Гарантии полного успеха не даю, что соберутся все из них, да и не должен пока, это же не от меня, типа, зависит.

Но некую заинтересованность от степняков к переговорам показал, чтобы порадовать членов Совета хоть этой радостной новостью на фоне сплошных не проходящих проблем.

Что не настроены на тотальное уничтожение Астора ордынцы — вот что я доношу всем в Ратуше.

После разграбления трех богатых домов даже у моей едальни очередь немного уменьшилась, столько бочек солонины, мешков муки и кувшинов с маслом утащили лихие люди и все остальные мужики с окраин, кто успел сообразить, что такое интересное творится в центре. Запаслись всем этим добром обитатели богатых домов очень предусмотрительно, возможно, что полное наступление голода в городе теперь перенесется на целую осьмицу.

Еще один довод в пользу содеянного, пусть и ценой жизни нескольких моих высокопоставленных врагов, но получилось спасти сотни жизней простого народа. По мне — так просто отличный и даже шикарный размен.

Готов его почаще повторять.

Вечер провел с семьей, сын уже не дичится и не расстраивается, что отец — самый настоящий Маг, а начинает гордиться, что я и капитан Совета, и кормлю людей, спасая от неминуемой смерти, и в хамаме моем светятся ярким светом чудеса необыкновенные, на которые собирается куча народа смотреть.

А следующим утром опять же со своими спутниками отправился к той же самой калитке, где Генс долго уговаривал меня поменять место выезда на какое-то другое, опасаясь атаки в момент открытия калитки уже подготовленных степняков.

— В другом месте, старина, меня не ждут, опять с проблемами выезжать придется. А здесь уже хоть что-то понимают, не станут столько стрелять и меня понапрасну злить.

Так что выехал так же через эти ворота, так же прилетело несколько стрел, ибо степняки своей головой пользуются, только чтобы в нее еду пихать и еще сморкаться.

Дальше все побыстрее прошло, меня ждут и в местной юрте уже расселись все шестеро основных военных вождей орды. Сели все по-простому и без лишних церемоний между своими людьми.

Встречаемся, как старые знакомые, мои расклады реально помогли степнякам поставить в трудное положение целый город. Теперь уже только от меня зависит, как я смогу воспользоваться нашими договоренностями.

— Доброго всем здравствия! А что, остальных ждать не станем? — спросил я.

И получил ответ, что остальные не так важны, что сидеть рядом с великими воинами и Другом Степи.

Ого, это я уже во второй раз такое звание получаю!

Одно отрадно, что эти Беи не кривят рожу и не пытаются что-то изменить в наших договоренностях, основные положения прежнего договора их вполне устраивают. Требуют теперь только побольше еды себе забрать из и так принадлежащих степнякам складов и еще выдачи со стороны города всяких ништяков, типа всяких промышленных изделии, чтобы жизнь в степи шла повеселее. Мельницы для перца и прочих пряностей, и прочую продукцию из мастерских развитой цивилизации, которую в степных кузницах не выкуешь.

— Все обсуждается. Готовьте свой список, я его сразу же предоставлю Совету города. Что-то заберете сразу, что-то придется подождать, пока будет произведено.

— Надеюсь, как мы договорились, сильного ущерба жителям Черноземья не творилось?

На что все Беи мотают головой отрицательно, но я чувствую, что врут конкретно.

— Придется все эти ваши пожелания исполнить потом, когда проедусь по всем хуторам и деревням, чтобы посчитать ущерб. И еще составить списки угнанных в полон, ведь мы союзники и так обижать своих негоже.

И с этой стороны есть косяки, наверняка кого-то гонят в степь, сами не зная зачем.

— Какой вам толк от обычных крестьян, которые не мастеровые и которые умеют только растить урожаи, да еще в нашей земле? Неужели из Астрии не набрали таких? Кто к вашим степным землям привычен?

После долгих переговоров выясняется, что полоны собраны пока около реки для каждого племени отдельно и ждут решения после наших переговоров. Набирать их еще больше или не набирать совсем, если мы договоримся.

Ага, еще один аргумент для меня получается, отлично, что смогу вернуть наших людей обратно.

— Давайте так, если мы договорились по складам и вообще, что воевать больше активно не станем. Тогда я гружу часть вашего заказа или выкупа, если хотите ее, так и называйте, и мы все вместе едем к Протве, где я меняю городские товары на пленников. Больше или меньше у кого — это не важно, все получат одинаково по количеству, но за всех наших людей!

Договариваемся и по этому поводу, полоны степняки набрали больше от жадности. Гнать их нужно до степей две осьмицы дней, да и не нужны там никто особо, своих теперь крестьян из Астрии на все хватит.

— Сколько с тех, кто в Астрии на земле живет, теперь брать будете?

— Треть от урожая, — отвечает один из Беев.

— Не много это? — интересуюсь на всякий случай, хотя сам понимаю, что это — по-божески.

Примерно уже столько и мастерские платят в Ратушу, кто четверть, кто треть, но это свои люди своим же платят, а тут крестьяне поработившим их степнякам столько же должны!

— С них по три четверти урожая прежние хозяева забирали и еще всякими повинностями обкладывали. Так что они очень даже рады, что теперь на нас работают, а не на своих прежних хозяев, — уверенно отвечает он.

Ну, жизнь в княжестве для землепашцев была очень тяжелая, свои же дворяне последние шкуры с них снимали и зерно безжалостно вытряхивали на любые прихоти, и еще на постоянную войну со степью.

Теперь, наверно, под властью степи крестьянам сильно проще будет, да и жизнь посвободнее станет. Степняки приедут пару раз в год ко времени сбора урожая, благо там, как и в Черноземье, из-за теплого климата по два раза его собирают. Заберут, что положено, и еще что приглянется прихватят, потом с концами в свои степи вернутся.

Договорился я по прежним нашим делам и положениям, еще решили объявить перемирие, чтобы лишнего не стреляли с завтрашнего утра.

— Как рассветет, то уже без войны, — это и Беи своим воинам донесут, и я Генсу с Драгером передам.

Так что вернулся в город я с высоко поднятым подбородком, очень важный и внушительный.

Генс даже присел, когда я продублировал ему общее решение о перемирии, весь остальной Совет Капитанов здорово сразу же повеселел.

Их всех можно понять, из совсем безвыходной ситуация становится немного прогнозируемой, особенно