– Все хорошо, – проговорила она. – Ну… или будет хорошо. Я просто… – Дейзи вздохнула, и Киану положил морду ей на бедро. Она рассеянно почесала его за ушами. – Думаю, вам хочется знать, в чем дело. Почему взрослая женщина боится темноты.

«Я хотел бы помочь».

При мысли об этом в груди потяжелело. Не стоит лезть в это дело. Нужно идти спать и перестать волноваться…

– Если хотите поговорить, – медленно произнес я, – я рядом.

Черт побери.

Дейзи широко распахнула глаза, теперь приобретшие цвет жидкой бронзы, и быстро отвела взгляд.

– Вы очень любезны, Кай, – заметила она, напустив на себя обычную браваду. – Сперва свечи, теперь готовность выслушать. В чем дело? Из-за дождя вы сделались сентиментальным?

– Возможно. – Я оперся ладонями о стол, одарив ее одной из своих фирменных улыбок – из тех, что так любила пресса и благодаря которым я попал на обложку «Спорт Иллюстрейтед». Но на Дейзи она не подействовала.

«Может, именно поэтому она мне чертовски нравится? Уже».

Да, Дейзи не стала терпеть мое хамство и не прыгнула ко мне в постель через пять минут после знакомства. Но разве это веская причина, чтобы так быстро ею увлечься? Глядя на потрясающе красивую девушку на огромном диване, испуганную до чертиков, но все еще пытающуюся храбриться, я мог бы придумать сотни более достойных причин.

Дейзи склонила голову набок.

– Кай! Да вы с меня глаз не сводите.

Я моргнул и попытался придумать, что сказать в свое оправдание.

Киану, зевнув, улегся у ног Дейзи.

– Как давно у вас эта страшная дворняжка?

Она рассмеялась.

– Эта страшная дворняжка – чистокровный сибирский хаски. Они произошли от волков. Ну, теоретически как и все собаки, но у хаски почти такой же геном.

– И как у вас оказался этот почти волк?

– Друг моих родителей взял Киану у заводчика, но потом ушел на пенсию и решил перебраться в Париж. А тамошние квартиры никак не предназначены для хаски. Поэтому теперь он мой.

– Как по мне, хаски и гавайская жара тоже не сильно сочетаются.

– Они легко приспосабливаются к климату, – пояснила Дейзи. – Но я подстригаю ему шерсть покороче и слежу за тем, чтобы он не перегревался. Я забочусь о нем, а он присматривает за мной.

– Как?

– Оберегает меня, – ответила она. – В целом, из него хороший сторож. Но по ночам… Киану защищает меня от незваных гостей. И это очень важно.

«С ней что-то случилось. Нечто плохое».

Вопрос вертелся на кончике моего языка, но я чувствовал, что ответ мне не понравится. Сильно. Возможно, даже захочется кого-нибудь убить. Даже услышав сейчас историю, я не смогу предотвратить того, что случилось в ее прошлом, и эта беспомощность сведет меня с ума. Ведь из-за этой девушки я уже начал терять голову. Дейзи Уотсон расшевелила мои эмоции, и теперь отринуть чувства казалось невозможным. Если я узнаю, что с ней произошло, то не смогу совладать с собой, а мне это ни к чему.

Я прочистил горло:

– Вы повсюду берете его с собой?

– Я никуда без него не уезжаю, – подтвердила Дейзи, подняв на меня глаза. – Иначе не выдержу. Ночью на меня обрушиваются страх и беспомощность. И ужасные кошмары. Звучит нелепо. – Она покачала головой. – Ладно, мне пора идти. Вам нужно поспать.

Она начала подниматься с дивана. Наверное, не стоило ее останавливать, но, услышав про страх и беспомощность, я отбросил в сторону всю осторожность. И опустился рядом с ней на диван.

– Расскажите.

– Нет… Вам не захочется это слушать.

– И все же расскажите. Даже если я выйду из себя и захочу кого-нибудь убить. Главное, чтобы вам стало легче.

Я поймал и удержал ее взгляд. Мне ужасно хотелось сжать ее в объятиях. Утешить. Защитить. Прежде я никогда не обнимал женщин – разве что во время прелюдии. Да и желания такого не возникало. А теперь появилось.

Видимо, Дейзи что-то прочитала в моих глазах и решила довериться. Черт возьми, такого прежде тоже не случалось.

– Я жила в родительском кондоминиуме в Сан-Франциско, – начала она. – У них милая квартира в районе Марина, где проживает множество богатых людей. У родителей есть деньги, а не у меня, – добавила она. – Честно говоря, глупо звучит. В случае необходимости они бы вытащили меня из беды, но я не хочу от них зависеть. Именно поэтому я ухватилась за предложение Джейсона, хотя я всего лишь… – Она резко замолчала и отвела взгляд.

– Хотя вы всего лишь… что?

– Ничего. Не важно. Я рассказывала о взломе.

– О взломе. – Я откинулся на спинку дивана. Мне уже не нравилась ее история. – Ладно.

Она кивнула.

– Я была одна. Уже наступила ночь, когда я вдруг проснулась в гостевой спальне из-за… мужчины…

Мое сердце бешено заколотилось о ребра, в горле пересохло, и я с трудом сглотнул.

– Один из грабителей просто… лежал на мне. Между нами было одеяло, – заметив ужас на моем лице, быстро добавила она. – Я проснулась, а он просто лежал сверху и зажимал мне рот ладонью. Приставив нож к щеке.

– Твою мать, Дейзи. – Я смотрел на нее, сжимая и разжимая пальцы. – Он что-то… тебе сделал?

– Нет. – Она качнула головой и судорожно вздохнула. – Нет. Это так странно и в то же время ужасно. Он просто лежал сверху, глядя на меня сквозь прорези в лыжной маске. Почти небрежно. Вокруг было темно. Он и сам, одетый во все черное, казался тьмой. Его напарник тем временем громыхал в других комнатах, ронял вещи. Потом они ушли. Этот человек… – Дейзи вздрогнула. – Он поцеловал меня в щеку, прежде чем уйти.

– Господи. – Я провел рукой по волосам.

Дейзи посмотрела на меня, быстро моргая. В ее глазах блестели слезы.

– Да, вот почему у меня проблемы с темнотой. Я боюсь оставаться одной по ночам.

– Не знаю, что и сказать, – пробормотал я. – Мне жаль, Дейзи, что с тобой такое случилось.

– Спасибо, Кай.

– Этого урода поймали?

Она покачала головой.

– Думаю, в каком-то смысле от этого еще хуже. Он по-прежнему на свободе и, возможно, пытается меня отыскать. Отчасти именно поэтому я переехала на Гавайи. Его так и не нашли и… А вдруг он со мной не закончил? – Дейзи взглянула на меня и улыбнулась. Нервно, смущенно. – Знаю, это абсурдно, но я ничего не могу с собой поделать. Так что я завела Киану и сплю с включенным светом. Мелани, моя начальница в оздоровительном центре… тоже пытается мне помочь.

– Хорошо. Это должно сработать.

Дейзи подергала нитку на диванной подушке.

– Вы,