Час «Ч» на участке «Юта» был назначен на 06.30, в половинный прилив. Планировщики посчитали, что это обеспечит специальные отряды по уничтожению береговых препятствий достаточным временем для оборудования в частоколе бревен, надолб и противотанковых ежей как минимум восьми коридоров, которыми смогут воспользоваться суда, прибывающие в полную воду. Двадцать десантных судов приступили к высадке штурмовой пехоты точно по графику. Теперь солдатам штурмовых рот 8-го пехотного полка 4-й пд необходимо было преодолеть порядка сотни метров утыканной препятствиями вязкой береговой отмели, чтобы добраться до заваленной плавником узкой полосы берега перед дюнами. Первая волна состояла из 20 отрядов по 30 бойцов 1-го и 2-го батальонов в каждом. Считается, что отклонение десантных барж от курса, допущенное на последнем этапе «гонки к берегу», сильно облегчило задачу передовых рот, поскольку их снесло на участок, менее насыщенный препятствиями и слабее защищенный. Сэмюэль Моррисон в своем многотомном труде «Американский ВМФ во Второй мировой войне» указывает: «Солдаты были приятно удивлены, не встретив артиллерийского огня противника». Участники событий описывают события на берегу в первые минуты высадки несколько иначе. Рядовой Харпер Кольман из 2-го батальона 8-го пехотного полка вспоминал:

«Я был в роте «Н» и прибыл на берег с первой волной десанта. Перед тем, как мы достигли пляжа, снаряд пробил борт нашей баржи, прошел насквозь и проделал дыру в другом борту, заодно вырвав изрядный кусок из моего вещмешка. Исторические книги указывают, что мы высадились на некотором удалении от запланированного места, и это значительно упростило нам жизнь. Я не знаю, что и сказать по этому поводу. В тот момент мы не ощущали, что нам повезло. Мы прыгнули в воду, погрузившись в нее почти по грудь, а до берега оставалось довольно приличное расстояние. По нам стреляли со всех сторон. Минометы, пулеметы, орудия. Не так, как на «Омахе», конечно. Но нам от этого было не легче… Когда мы выбрались на сухое место, оказалось, что нас уже встречают. Не знаю, как ему это удалось, но бригадный генерал Тедди Рузвельт уже стоял на берегу и, помахивая своей тростью, отдавал приказания. Если мы и испытывали страх, то в этот миг он просто испарился, мы не могли теперь оставаться на берегу, даже если бы имели такое желание».

Бригадному генералу Теодору Рузвельту-младшему, заместителю командиру 4-й пд, пришлось пройти целый ряд инстанций, чтобы добиться разрешения высадиться с первой волной десанта. Он был уверен, что «увидев рядом генеральские погоны, солдаты даже в аду решат, что дела не так уж плохи». Генерал Рузвельт стал первым, кто сумел ответить на вопрос, где именно оказались силы первой волны. Выданные карты совершенно не соответствовали тому, что солдаты и офицеры видели вокруг себя. Выяснилось, что вместо выхода с пляжа № 3 и поселка Ле-Дюн-де-Варвиль они высадились у выхода № 2 и почти напротив Ла Гранде Дюн.

Непосредственно в поселке размещался опорный пункт W5, покрывавший огнем местность примерно в 350 метров вдоль берега и 250 — в глубину. Обороняли опорный пункт солдаты 3-й роты 919-го гренадерского полка под командованием лейтенанта Артура Янке. Несмотря на достаточно юный возраст (23 года) лейтенант успел повоевать на Восточном фронте и за умелое руководство взводом был награжден Рыцарским крестом. 11 мая 1944 года в ходе инспекции этого участка берега фельдмаршал Роммель подверг жесткой критике состояние береговых укреплений. В ответ Янке выразил протест, указав, что они работали не покладая рук, а причина отставания от графика кроется в отсутствии необходимых материалов. «Мы использовали все, что нам прислали», — заявил он. Взбешенный Роммель потребовал, чтобы нахальный лейтенант снял перчатки и показал ему свои руки. Янке продемонстрировал командующему ладони в мозолях и со следами многочисленных порезов. Фельдмаршал сразу же сменил гнев на милость. Он поблагодарил Янке за работу и выразил удовлетворение тем, что, по крайней мере, один младший командир понимает, насколько важна для будущего Германии та, работа, которую им тут приходится выполнять. Но утром 6 июня дела у Янке и его людей обстояли из рук вон плохо. Воздушный налет и последующая бомбардировка флота превратили их опорный пункт в руины. Большая часть вооружения вышла из строя. Личный состав пострадал не так сильно, но многие находились в состоянии шока, который только усилился, когда сквозь оседающую пыль и дым солдаты Янке разглядели на горизонте гигантскую армаду вражеских кораблей.[6] Лейтенант отправил курьера на батарею 122-мм орудий 1261-го артполка, расположенную в Сен-Мартен-де-Варвиль, с приказом произвести артналет по приближающимся к берегу десантным судам противника. Но никакого налета не последовало. Очевидно, курьер не добрался до места назначения. Едва десантные баржи опустили рампы, Янке приказал всем, кто еще способен сражаться, открыть огонь. Чуть выше мощной полутораметровой стены, опоясывающей пляж, размещалась входившая в опорный пункт бетонная огневая точка с башней от французского танка «Рено 17». Внутри был установлен станковый пулемет, из которого ефрейтор Фридрих принялся обстреливать пляж. Измотанные долгим морским переходом и увешанные снаряжением американские пехотинцы еле передвигали ноги, но близкие разрывы мин и выбиваемые пулями фонтанчики воды и песка вызвали у них резкий выброс адреналина, заставивший позабыть о страданиях и дискомфорте. С северного фланга опорного пункта W5 открыл огонь другой пулемет. Единственным укрытием от вражеского огня была уже упомянутая прибрежная стена, и большинство американских пехотинцев устремились к ней. С некоторым опозданием заговорили и несколько 82-мм минометов опорного пункта. Но, раскрыв свое местоположения, они немедленно попали под удар эсминцев огневой поддержки. Нескольких залпов — и минометная позиция перестала существовать. Но подошедшие ближе к берегу эсминцы сами стали целями для немецких береговых батарей. Ситуация осложнялась тем, что корабли не имели возможности маневрировать. Прибрежные воды еще не успели должным образом протралить, и они были полны мин. 30 минутами ранее военно-морская оперативная группа «U» понесла первые потери — эсминец «Корри» налетел на мину и затонул.

В 06.40 на выручку пехоте прибыли танки-амфибии. Лейтенант Янке был поражен видом выползающих на пляж странных конструкций, внутри которых скрывались танки. Единственное 88-мм орудие его опорного