здесь убил сразу всех, источник получения такого количества людей было бы несложно отследить. Но семь лет, больше двухсот человек… Слишком много информации придется переработать, чтобы вычислить все случаи.

Я кивнул, не споря с очевидным. Радует, что некромантка это понимает. Но, к счастью, это не моя задача, так что пусть Служба Имперской Безопасности делает свою работу, им за это, в конце концов, из казны жалование платят.

— По-другому маги крови и не действуют. Они же не дураки, чтобы подставляться, — произнес я. — Заметить пропажу большого количества людей — просто. А если их брать мелкими группами или вовсе поодиночке, то никто ничего и не заподозрит. Впрочем, место здесь специфическое, вполне может статься, что культ брал рабочих с местных производств. Если они были нелегалами — то и следов в документах не осталось, и о пропаже никто не сообщал. Опять же, основная часть жилых домов целиком сдается, и я уверен, что большинство арендодателей ведут свои дела без оформления каких-либо бумаг, что тоже создаст проблемы с идентификацией жертв. Но с чего-то надо начинать.

Некромантка печально вздохнула.

Кажется, осознание того факта, что я не назову ей прямо сейчас, куда следует рыть, ее разочаровало. Но меня это не волновало, удовлетворять запросы лично Варвары Константиновны в мои обязанности не входит.

— Может быть, еще чем-то помочь сможете, Иван Владимирович? — спросила она.

— Нет, здесь я сделал все, что мог, — покачал головой я. — Хотя есть, конечно, у меня предположение…

Легостаева тут же напряглась, словно готовый к прыжку зверь. Глаза некромантки загорелись, пальцы сжались.

— Слушаю, — произнесла она.

— Очевидно, что сейчас, когда губернатор Москвы затевает перестройку столицы, будет всплывать все больше подобных мест, — заговорил я, глядя на собеседницу. — Однако давайте сразу определимся, Варвара Константиновна, кровавый культ, благодаря действиям Моровых, был практически уничтожен. Все оставшиеся записи, которые были когда-либо найдены, моя семья передала в Службу Имперской Безопасности. Но стоило деду покинуть свою должность, и вот — мы находим место вроде этого, — для убедительности я провел рукой, указывая на зал.

— Хотите сказать, что как только Моровы перестали защищать Российскую Империю, так кровавый культ поднял голову? — уловила мой посыл Легостаева.

— Я хочу сказать, что кто-то в Службе Имперской Безопасности передал знания постороннему вместо того, чтобы сохранить их в секрете, — пояснил я. — Вдумайтесь, Варвара Константиновна, жертвоприношение одного человека с периодичностью в неделю — это, по сути, не расширение магического резерва, а разовое и очень короткое усиление своей мощи. Для чего оно могло понадобиться?

Несколько секунд Легостаева раздумывала над моими словами.

— Выходит, тот, кто делал это все, нуждался в усилении только в определенные моменты. Это чародей, которому три раза в месяц нужно больше силы, чем у него имеется, — подвела итог некромантка.

— Именно, Варвара Константиновна, именно, — подтвердил я. — Полагаю, хотя бы знание всех одаренных в стране у Службы Имперской Безопасности имеется?

— Да, разумеется, — кивнула она.

— Значит, нам нужен человек, который имел связь со Службой Имперской Безопасности семь лет назад, а затем ему требовалось разовое и незначительное усиление своих способностей, — продолжил я свою логическую цепочку. — Обратите внимание еще на один факт: раз отсюда его спугнули, он будет вынужден срочно найти новое место, чтобы не прерывать процесс. На протяжении семи лет он выполнял определенные действия, вряд ли необходимость в них у этого маньяка исчезла. Или он уже нашел замену этому заводу.

— Погодите, Иван Владимирович, — Варвара Константиновна жестом попросила меня остановиться, поправляя очки на носу. — Выходит, что культист здесь уничтожил свой алтарь, а в Химках заряжал новый? Это вы хотите сказать?

— Ну, если действительно считать, что эти дела связаны, то получается именно так, — подтвердил я.

Несколько секунд Легостаева молчала.

И я понимал, что некромантке надо это переварить. Если я прав, то в столице орудует настоящий культ, у которого есть глава, есть последователи и, вероятно, имеются далеко не благие намерения. И Служба Имперской Безопасности, к которой относятся и Легостаевы, до сих пор об этом не догадывалась.

Почему я думаю про последователей? Потому что то, как действовали здесь и в Химках — работа профессионала. А вот те идиоты, которые меня похитили, вели себя, как дилетанты, подражатели. Они неспособны на такую работу.

А источник знаний о магии крови у всех них должен быть один — архив Службы Имперской Безопасности.

— Но ваше похищение не связано с этими двумя делами, — произнесла некромантка. — А учитывая, что вы всех там уничтожили, спросить нам не у кого…

— На самом деле там все было так топорно сделано, что я подозреваю новичков, — пожал плечами я. — Хотя установить личности вы ведь могли, уже столько времени прошло.

Не дожидаясь ответа, я пошел к выходу. Терпеть вонь магии крови дольше необходимого не хотелось. С секундной задержкой за моей спиной застучали каблуки собеседницы.

— Мы и установили, Иван Владимирович, — нагнав меня, произнесла Легостаева. — Люди в плащах — бывшие беспризорники, вышедшие в разные годы из разных приютов. Вооруженные люди — наемники.

— Официальные наемники? — уточнил я важный момент. — У них есть представительство?

Если бы это было так, то достаточно было бы навестить контору и потребовать выдать заказчика работы, чтобы определить виновного в устроении жертвоприношения. Если наемники желают работать на территории Российской Империи, они будут обязаны выдать нанимателя. Иначе их же виновными и назначат, а это казнь и конфискация имущества.

К людям, обладающим умениями профессиональных убийц — военным, магам и прочим, прошедшим специальную подготовку — требования у законодательства куда строже. Потому как там, где один условный Вася может максимум пырнуть собутыльника по пьяной лавочке, подготовленный военный может устроить теракт с сотнями жертв. Тем более если он одаренный.

— Нет, эти с черного рынка, — покачала головой Варвара Константиновна. — Никакой отчетности, оплата наличными и только вперед, ни имен заказчика не спрашивают, ничего. Полная конфиденциальность.

— Какой бардак в этом мире творится, — произнес я, выходя на свежий воздух.

Группа полицейских заметила нас и вернулась обратно в здание, завершать свою работу. Варвара Константиновна подожгла сигарету и, глядя на мое недовольное лицо, выдохнула дым в сторону.

Отвратительная у нее привычка. На месте главы рода Легостаевых, я бы заставил внучку бросить. Это ведь скажется на ее потомстве, а следовательно,