— Поздно, приятели, — пробормотал Лонго и, завернул в узенький переулок, который вывел нас к странному сводчатому сооружению с множеством арок и перекрытий.

«Олити» нырнул под одно из них и помчался вперёд, а потом вдруг рванулся вверх и замер так неожиданно, что, если б не ремень, я влипла бы в ветровое стекло. Вокруг было темно, но внизу влажно поблёс­кивал чёрный асфальт.

— Что это такое?

— Строящаяся энергостанция. Тут вокруг один металл, а мы спря­тались в коробке без дна, каких здесь сотни три. На локаторе нас не засечь, а проверять коробки долго, да они и не додумаются.

— А если додумаются?

— Я их обстреляю, — пожал плечами Лонго и включил рацию.

— Ты с ума сошёл! — воскликнула я.

— Нет, я не собираюсь работать на полицейских частотах. Меня вообще интересует лишь ближайшая телефонная станция.

Он нажал несколько кнопок на цифровом пульте и выжидающе посмотрел на экран. Он долго не загорался, но потом вспыхнул мягкий свет и на нас взглянула заспанная ягуарка. Увидев Лонго, она бархатно за­рычала и исчезла. Ей на смену пришёл КУ-У.

— Лейтенант Торнадо? — удивился он и зевнул, распахнув огром­ную розовую пасть с устрашающими клыками. — Что вам не спится?

— Лизар работал на вас? — деловито поинтересовался Лонго.

— Работал? Если вы говорите, что работал, то, значит, работал, — изрёк КУ-У.

— Так да или нет?

— Я считал, что он на меня работает, но, если вы говорите, что работал, стало быть, это было в прошлом. Раньше работал, но сейчас не работает.

— Это вы дали ему приказ убрать меня?

— Полицейского? За кого вы меня принимаете!

— Бросьте, КУ-У. Вы прекрасно осведомлены, что меня лишили звания и теперь ловят по всему городу.

— Неужели? — равнодушно спросил старый тигролев и вдруг свирепо оскалился: — Где мой сын, Торнадо, или я не ручаюсь за свою по­зицию в этом деле!

— Мне, по-прежнему, очень жаль, — невозмутимо ответил Лонго.

— Ни черта вам не жаль, — вяло отозвался моментом успокоившийся старик. — Ни моих чувств, ни моих седин… Но я не в обиде на вас. Вы отличный полицейский. Я ответил на ваш вопрос?

— Нет.

— До вас сегодня туго доходит, Торнадо. Как будто это вас подняли с постели среди ночи, а не меня. Вы отличный полицейский — это раз. В этом мире найти правду трудно, но не невозможно — это два. Если вы её найдете, то вернётесь в свой участок — это три. С какой стати я буду портить с вами отношения на всю оставшуюся жизнь — это четыре. Теперь ответил?

— Да.

КУ-У задумчиво посмотрел с экрана.

— А что, Лизар пытался вас убить?

— Да, но не смог. Он покончил собой.

КУ-У вздохнул.

— Глупый мальчишка. А впрочем, его жаль. А за что вас ловят?

— За попытку найти правду.

— Но ведь вы её найдёте, верно? Вы опытная ищейка, лейтенант. А где вам будет тяжко, поможет мисс Бентли. Вы ведь тоже ищейка, мисс, только другого масштаба?

— И другой породы, — усмехнулась я.

— Какой? — заинтересовался он. — Лейтенант, прошу прощения, легавый, хотя за что просить прощения, отличная порода! А вы?

— Скорее, сенбернар.

— Мощь и рассудительность, — удовлетворенно кивнул он. — Крепкие челюсти и тяжёлая лапа. При этом добродушие и благородство натуры. Мой сын бы вами заинтересовался.

— Почему вы так думаете?

— Интуиция, — вздохнул он. — Удачи вам, котята. Лейтенант, я жду вас у себя и желательно в форме. Вам идут золотые погоны.

— Спокойной ночи, КУ-У.

— Благодарю…

Экран погас. Лонго тут же набрал ещё один номер. На экране появился Клайд.

— О, чёрт! — воскликнул он. — Ты ещё в городе? Тебя же ищут, дубина ты этакая!

— Субординацию нарушаешь, дружок, — усмехнулся Лонго. — Или надеешься, что я не вернусь? Вернусь, не сомневайся!

— Не сомневаюсь, янычар чёртов! — проворчал Клайд.

— Поработайте на меня, ребятки. Быстренько пошли Хорна выяс­нить, что за капсулы крутятся возле стройки энергостанции. Наши или нет? И пусть их отсюда уберут. А ты моментом подними дело Галлахера и выясни, с кем он жил в Заире. Ну, женщина или приятель, понимаешь?

— Ты меня за щенка держишь, корифей? Я ещё днём всё это выяснил.

— Что ты сегодня такой грубый, Клайд? Ты уверен, что тебя сейчас не держат на мушке?

— Кончай валять дурака! Я замотался и устал. У Билли в Заире была девушка Сюзанна Браун, но сутки назад её нашли в квартире мёртвой. Умерла от приёма повышенной дозы наркотика, никаких следов насилия, никаких свидетелей, никакого дела. Всё чисто.

— Проклятье! — помрачнел Лонго. — Ладно, займитесь капсулами. Я подожду.

Ждать пришлось недолго.

— Это не наши капсулы, — сообщил Клайд. — Номера вообще не Мегаполиса. Едва на месте появились наши патрульные, как они рванули прочь со скоростью кошек, которым на хвосты привязали по громкоговорителю.

— На меня объявили большую охоту, Клайд. КУ-У божится, что не он. За мной гоняются чужие капсулы, нарушая атмосферу беспорядо­чными залпами и удирая при виде патрульных, и две тоненьких ниточки оказываются оборванными. Что ты об этом думаешь, малыш?

— Мне это не нравится, Лонго, — признался сержант.

— Мне тоже, Клайд. Но мы ещё увидимся, и я расскажу тебе, как выкрутился из этой ситуации. До встречи.

Не дожидаясь ответа, он выключил рацию и положил руки на штур­вал.

— Полетим в одно местечко, где можно спокойно подождать… Зна­чит, огонь на себя? Дьявол!

IX

«Олити» вынырнул из своего укрытия и сразу же резко взмыл в высоту. Через несколько минут стремительного полёта над крышами небоскрёбов, он приземлился на одну из них. Прямо перед его носом стоял временный каркасный гараж, чуть в стороне — стеклянный павильон. Я обернулась и с удовлетворением увидела позади кучу мусора, оставшуюся от пентхауза.

Лонго выбрался из кабины и открыл ворота гаража. Потом, мани­пулируя ключом, завёл флаер внутрь, так что мне пришлось прыгать из него на ходу. Потом ворота снова были тщательно заперты, и мы пошли к павильону.

Лифт в несколько секунд домчал нас до этажа, где прямо перед нами оказалась