— Теперь понятно, почему вы решили призвать всех оставшихся аристократов.

— А как иначе? Чем быстрее с предателями покончим, тем лучше, — подметил Дюбер. — Ладно, располагайтесь пока.

Дюбер двинулся обратно к шатру герцога, а я свистнул своим гвардейцам.

— Что такое, господин? — прокричал Харис.

— До вечера разбивайте привал! — пояснил я. — Разводите костры и придумайте что-нибудь поесть.

Только я это сказал, как заметил, что с одной из телег спрыгнул мужик в капюшоне. Направляясь к нам, он сбросил капюшон.

— Норман? — вырвалось у меня при виде его лица. — А ты что здесь делаешь?

— А кормить вас, кто будет, господин? — усмехнулся повар. — Вам эти гвардейцы ничего вкусного не приготовят.

Самое забавное, что его сюда вообще никто не звал. Додумался же, пробраться тайно в телегу без моего ведома. Ну, раз уж приехал, пусть готовит.

— Ладно, Норман, принимайся за дело, — махнул я рукой.

Повар с важным видом, расталкивая гвардейцев, направился к кастрюлям, которые мы привезли с собой.

— А он верный тебе человек! — усмехнулась Алисия, глядя на это.

— Ага, не зря ему премии выплачиваю.

— Кстати, Джон, может, устроимся здесь, подальше от остальных? — вдруг смутилась она.

— Зачем?

— Ну, тут все сидят своими компаниями, а мы, словно белые вороны. Ещё и на меня как-то подозрительно поглядывают, — пояснила Алисия. — Да и над енотами посмеиваются.

— Плевать на них!

— Ну, как знаешь, — пожала она плечами.

После недолгого разговора с Алисией мы начали обустраиваться. Мои гвардейцы разводили костры, расставляли ящики, тащили брёвна, чтобы было на чём посидеть. Еноты же разбежались по лагерю, исследуя всё вокруг. Любопытства им не занимать. На всякий случай, я мысленно приказал им ничего не трогать, а то по привычке сопрут, что плохо лежит.

Мы с Алисией уселись на бревно возле костра и стали наблюдать, как Норман что-то закидывает в кастрюли и помешивает. Вдруг Алисия толкнула меня локтем в плечо и спросила:

— Джон, а если гвардейцы погибнут во время атаки на замок? Думаешь, Квазик достаточно их обучил?

— Если честно, я вообще не хотел их с собой брать. Но не мог же явиться без гвардии, — признался я.

— Да, это было бы странно, если бы мы прибыли без сопровождения, — согласилась она и добавила шёпотом: — Кстати, а ты будешь здесь пользоваться щупальцами?

— Исключено.

Я принялся объяснять ей, что если все узнают о моей силе, то потом, возможно, сами же на меня нападут. Люди здесь к такому не привыкли. Захотят захватить меня, чтобы я работал на них, в качестве наёмного убийцы или что-то в этом роде. В общем, могут заставить использовать мои возможности в своих целях. А мне такой вариант точно не по душе.

Алисия выслушала это и снова спросила:

— А как же ты тогда будешь сражаться?

— Ты не поверишь, как и все, — хмыкнул я в ответ. — Мечом и арбалетом.

— Ну, тебе в любом случае будет легче, чем мне, — вздохнула она. — Я же некромантка. Ещё неизвестно, как они на меня отреагируют.

— Не переживай на этот счёт, — успокоил я её. — Они потом сами поймут, насколько ты полезна.

Болтая с Алисией обо всём подряд, мы дождались, когда Норман закончит готовить. Он сварил кашу с мясом, и гвардейцы с тарелками в руках выстроились к нему в очередь. Повар принялся быстро накладывать еду половником.

У меня от этого запаха заурчало в желудке. Весь путь сюда мы ничего не ели, поэтому я с нетерпением ждал, когда Норман принесёт тарелки и нам.

Но еноты ведь тоже голодные, надо мысленно позвать их на перекус. Хотя одного из них точно можно не звать. На моём лице расплылась улыбка от увиденного. Шкипер сидел возле костра и ощипывал подстреленную им утку. Закончив, енот отрезал от неё кусок, насадил на палочку и принялся жарить мясо над огнём. Вот и волноваться не стоит о том, как бы они не оголодали. Эти пушистики точно не пропадут.

Наблюдая за Шкипером, я наконец дождался своей порции каши. Норман подбежал к нам с Алисией и вручил полные тарелки и ложки.

— Спасибо, — сказал я ему. — Там остальным енотам что-нибудь осталось?

— Конечно, господин, я много приготовил.

— Вот и славно. Сейчас позову их.

— Ага, пойду пока им тоже порции разложу, — Норман двинулся обратно к кастрюлям и котелку.

А Алисия задала очередной вопрос:

— Джон, Шкипер вон, сам себе готовит. А остальные, так не могут?

— Шкипер просто самый прожорливый, — пояснил ей. — Вот и готовит. А остальные, явно, ещё не ели.

Сказав это, я мысленно призвал пушистиков к нам и принялся есть кашу. Через пару секунд еноты уже бежали, мимо палаток, на зов к еде. Они радостно хлопали лапками, и на ходу гладили себя по пузикам. Продолжая есть, и наблюдая за ними, я увидел, как какой-то виконт пнул Ковальского под зад. Енот упал, проехав