— А гвардейцами кто будет руководить? — удивился гном.

— Ты, конечно. Только тренировки у них не пропускай. Думаю, сейчас приедем домой, и Квазик тебе всё подробно расскажет.

Сказав это, я заметил свою повозку, мчавшуюся к нам. На козлах сидел Мариус, а дорогу ему указывал дятел, летящий над ним. Ну, наконец-то, скоро отдохнем.

Конюх довольно быстро подкатил к нам и притормозил.

— С возвращением, господин! — поприветствовал меня Мариус.

— Здорово! — кивнул ему, взбираясь на козлы рядом. — Как дела в замке?

— Все живы, здоровы! — задорно ответил конюх.

— Вот и славно!

Мариус дождался, когда еноты и гном тоже заберутся в повозку. Дернув за поводья, он стал поворачивать ее к выезду из Мальзаира.

Два дня спустя

Прогуливаясь по рынку Бел-Ариона и направляясь к торговцу рабами, я смотрел на довольное лицо Квазика. Он, с любопытством, крутил головой по сторонам.

— Рад, что наконец-то выбрался из замка? — спросил я у него.

— Ещё бы! А то каждый день только и делал, что тренировал гвардейцев, — ответил он сходу. — Они мне уже вот здесь сидят, — приложил он руку к шее.

— Ну, пока что гвардейцы — это забота Багги.

— Ага, только чему он их научит? — хмыкнул Квазик. — Гном только топором махать умеет.

Уступая дорогу проезжающим мимо тележкам, я ответил:

— Ошибаешься, он многому научился. Сейчас гном стреляет из арбалета при любых условиях, даже во время полета.

— Да, он рассказывал, как вы с ним отбивались в арданском замке, — улыбнулся Квазик. — Такому не позавидуешь.

— Ну, не знаю, — пожал я плечами. — По-моему, было довольно весело.

— Для тебя любая битва весёлая, — подколол меня он.

— Может и так!

Разговаривая с Квазиком, мы обошли лавку со специями и свернули в широкий проход, между торговыми рядами. До навеса с рабами оставалось еще несколько шагов, но нас задержала своим разговором красивая девушка-блондинка. Она предложила отведать экзотических ягод из её корзины.

— Вы их продаете? — спросил у неё Квазик, не отрывая взгляда от её груди.

— Конечно! — улыбнулась девушка. — Попробуйте, если понравится, обязательно купите.

— С радостью! — Квазик потянулся к корзине, продолжая смотреть на девушку.

Пока он увлекся блондинкой и распустил слюни, я краем глаза заметил, как к нему подкрадывается сбоку карманник. Хотя он ещё ничего не украл, но эта схема была слишком старой: красотка отвлекает всё внимание на себя, а в это время её компаньоны по банде воруют кошельки. Поэтому я сказал блондинке:

— Извините, но моего товарища сильно пучит от ягод! Поэтому мы пойдём.

Я подхватил Квазика и потащил за собой. Красотка с огорчением, хлопая ресницами, смотрела нам вслед. Отойдя от неё подальше, Квазик с недовольством вырвал свою руку и заявил:

— Какого чёрта ты нёс, Джон? С чего это меня пучит?

Посмеявшись над его наивностью, я принялся объяснять ему, что его хотели ограбить. Но он, не переставая оглядываться на блондинку, выпалил в ответ:

— Не верю я в это. Пойду, все-таки, познакомлюсь с ней. И увидишь, что она не такая.

— Как знаешь, — спокойно произнёс я.

Квазик побежал обратно, а я продолжил путь под навес. Интересно только, насколько быстро он закричит о том, как всё в этом мире прогнило, раз такие красотки тоже состоят в бандах. Хе! А ведь Квазик неглупый человек, и никому не доверяет. Но всё же повёлся на банальную красоту. Ну ничего, на ошибках учатся.

Прикидывая это в голове, я добрался до навеса. Торговец рабами почти сразу вспомнил меня.

— О, это снова вы! Рад видеть вас, — улыбнулся он мне. — Снова сотню возьмете?

— Пока не знаю точно. Я ищу тех рабов, которые знают, как управлять кораблём.

— Кхм… — задумался он, приложив руку к подбородку. — Кажется, среди них есть те, кому доводилось до этого работать на судне.

— Здорово. Покажете мне их?

— Конечно, — кивнул торговец.

Он повел меня за собой вдоль рабов, закованных в кандалы. Я принялся расспрашивать их про работу на корабле и проверять заодно чутьём на наличие угрозы.

Через некоторое время ко мне подбежал радостный Квазик и оторвал меня от дела своим заявлением:

— Её зовут Сесилия! И вовсе она не воровка, — он похлопал себя по кошелю. — Смотри, мой кошель на месте!

— А почему в нём монеты не звенят? — усмехнулся я.

Квазик, выпучив глаза, схватился за кошель, и с нервным видом ещё раз провёл по нему рукой. Затем судорожно развязал на нём тесемки и заорал:

— Джон! Мои монеты! Кошель разрезали снизу!

— Ха-ха-ха… — не выдержав, я рассмеялся.

— Что смешного? Там же