— Не знаю. Вам-то она зачем? Выкинули из семьи, не занимались ею и не поддерживали.

Жемчужный заметно напрягся. То ли из-за трёх стопок подряд, то ли мои слова не пришлись ему по вкусу. Но это меня волновало мало.

— Барон пересмотрел свой приказ двадцатилетней давности.

Ага. Конечно. Спустя каких-то двадцать лет вдруг решил, что так со своей кровинушкой поступать нельзя. Ну-ну, попахивает откровенным враньём.

Неужели баронские отпрыски поубивали друг друга?

Глядя на чуть поехавшую от такого быстрого «стопочного» старта морду Бориса я пытался отловить в его слегка остекленевших глазах реакцию. Интересно, угадаю я сейчас или нет.

— Я так понимаю, барону нужна ещё одна наследница? — Жемчужный покосился на меня, чуть сощурившись. — Или же у Чоаба появились спорные территории, с которыми можно договориться через цыганскую свадьбу?

Вот тут попал в яблочко! Борис чуть улыбнулся, затем побледнел и попытался со мной поспорить, но вместо связных слов «выполз» набор букв.

— Угадал, — просто констатировал я. — Настолько отвратительное племя, что решили сбагрить туда неугодную племянницу? Неужели других кандидаток нет?

— Много знаешь, Шаман, — Жемчужный начинал раздражаться. — Чем меньше информации, тем крепче сон. Или у тебя свои виды на Марьяну?

— Нет, — мотнул я головой. — Так что вы хотите? Чтобы я вытащил её из клетки Монеткина? А сами что?

— Сами? — усмехнулся Боря. — Ты понимаешь, что это будет расцениваться как вооружённое нападение? Увы, в данный момент Чоаба не в силах вести войну, поэтому ему и предложили нанять гангстера, который, если что-то пойдёт не так, просто разнесёт базу Монеткина.

— Делать мне больше нечего, — бурнкул я. — Убивать кого-то, чтобы вы не пошли войной? Увы, Борис, мне это неинтересно.

— А связи с нами тебе разве не интересны? — резко вскинулся он. — Сам понимаешь, у нас и уши, где нужно, и люди. Поставки? Пожалуйста. Выйти и спрятаться в степи? Это мы тоже можем устроить. Деньги? У нас их море.

— Если бы меня интересовали ваши деньги, я бы согласился, не думая, — парировал я. — Здесь дело в другом, Борис. Что такого вы можете мне предложить, от чего бы я не смог отказаться⁈

— Власть, — попытался угадать он. — Я так понимаю, она тебе нужна⁈

А нужна ли мне власть? Да. Нужна.

— Выполнишь поручение Чоаба, получишь визу от него. Он один из авторитетных лидеров Кустового. Один из тех, кто сидит в парламенте. И, как ты понимаешь, у него хорошие связи с Кротовским.

— С Кротовским? — переспросил я, припоминая упоминание о нем. — Это кто?

Жемчужный выпучил глаза от удивления.

— Ты что, не знаешь правителя Кустовой республики? — у цыгана даже нервный смех вырвался, но он быстро его прервал, закашлявшись. — Да, Шаман, умеешь ты удивить.

И что этому правителю целой республики от меня надо? Неужели он сам не в силах расправиться с какими-то ирландцами? Смешно же.

— Так, — спустя пару минут тишины заговорил я, — я попробую вытащить Марьяну, но не могу быть уверенным, что она согласится на ваши условия.

— Согласится, — довольно кивнул Борис. — У неё выбора нет.

Беседа наша вновь прервалась официантом. На подносе красовались невзрачные на вид, но божественные на вкус рубленные котлетки. Попробовал их, и словно в детство окунулся. В школьные годы.

— Тогда мои условия, — пережёвывая, начал я. — Первое. Ваши отморозки отстают от меня, в противном случае я перебью половину города, выискивая каждого золотозубого пацана.

Борис, ошарашенный моими словами и настроем, медленно кивнул.

Ну, шиковать так шиковать. Ганстер я, или кто? Пускай думают, что я в этом городе на правах полубога.

— Второе. Меня интересует сумма, которую Чоаба готов отдать за моё молчание. И…

Я не успел ещё договорить, как ко мне подлетели те самые вооружённые женщины и вполне понятно ткнули в плечо своими винтовками. Борис же занервничал пуще прежнего, его глаза покраснели, а губы растянулись в не самой хорошей ухмылке.

— За какое это молчание? — протянул он. — Ты что творишь, Шаман? Думаешь, ты самый умный здесь⁈

— А ты думал, нашли мальчика на побегушках? — смело заявил я. — Эй, женщины! — я чуть повернул голову назад. — В ваших руках оружие, а не скалки, тыкайте в кого-нибудь другого, а то так можно и без рук остаться.

— Ты смелый, как я посмотрю⁈ — оскалился Жемчужный. — Да, Шаман⁉

— Я умный, — откинулся на спинку стула, не обращая внимания на цыганок. — Информация о том, что вашему барону не хватает людей, ресурсов или чего там ещё… Чтобы захватить власть этого достаточно. Тем более что желающих на его место среди представителей вашей расы, думаю, найдётся предостаточно. Ты же, считай, сам мне об этом сказал. Верно?

— И?

— Ху-и! — огрызнулся я. — Ты чего дурака включаешь? Я сказал: меня интересует не только его виза, но и сумма за молчание. Понимаю, это выглядит нагло, но вы сами пришли за мной, выдернули меня из деловой поездки, а теперь вот эти две бабы с пукалками думают, что напугали меня!

— А ты не напуган?

Ах ты сучара! На понт решил меня взять⁈

— У тебя есть дети, Борис? — на всякий случай спросил я, медленно убирая руку в карман с пистолетом. — Есть или нет?

— Будут, — буркнул он.

— Не будут, — осклабился я, направляя пистолет ему на яйца.

Глава 21

Затвор сработал слишком громко. Впрочем, я добился нужного эффекта. Борис Жемчужный, был бы он характером послабее, непременно бы обоссался прямо на месте.

— Вы ведёте себя слишком нагло на чужой территории, — злобно прошипел он. — Вы хоть понимаете, Владимир, чем это для вас чревато?

— Войной с любителями конины? — ухмыльнулся я. — Понимаю, но вы сами пришли ко мне. Пришли просить услугу, делая это без уважения. Я же пользуюсь тем, что вы дали мне сами.

— Уважение нужно заслужить!

— Я гангстер, вы же сами это сказали. Что мне стоит раздвинуть землю под ногами этих женщин, а твои яйца отправить в кругосветное путешествие? Или ты что, думал, я гол как сокол? Нет, Борька. Таких, как ты, я топчу ногами.

Моё нахальное поведение сделало своё