Не дожидаясь ответа Прилежной, я коснулся порезанным пальцем «книги». И начал медленно выводить те самые буквы. Стоило дорисовать букву «Д», как дух засияла ярче, а Лена от неожиданности испуганно дёрнулась. Вот тебе и волшебство.

— И давно она здесь? — в её глазах плескалась паника. — Это не бог! Точно не бог!

— Я дух, — «полтергейст», как про себя я прозвал «жительницу» «Кодекса», покорно склонила голову. — Я действительно помогаю Шаману. Увы, он больше не владеет родовым богом земли, как его родители и даже сестра.

— Ты мне ничего в кофе не подлил? — подозрительно сощурилась Прилежная. — Духов нельзя вызвать!

Ну-ну…Как показывает практика, очень даже можно…

* * *

Череда вопросов-расспросов, которыми меня закидывала оценщица макров, перешла всякие границы. Никогда не думал, что смогу настолько сильно устать от обычного трёпа. Однако же, надо признать, что все, о чём я говорил, было правдой, которую я сам узнал не так давно.

Лена, как оказалось, некогда была достаточно близким мне человеком. И пусть, с ней мы были знакомы не так уж и много, чтобы называться близкими друзьями, брюнетка считала иначе. Впрочем, пять лет, на мой скромный взгляд, вообще не срок. Дружба закаляется годами.

Как бы там ни было, моё представление сыграло мне на руку. Прилежная поверила в то, что перед ней тот самый Шаман, который был раньше. Только теперь у меня появились проблемы с памятью, а также с магией.

Елена даже смогла меня просканировать каким-то полупрозрачным шаром, что подтвердило, я все таки маг. Но с нулевым уровнем. К слову, пока мы ещё общались, она знала меня как мага земли третьего уровня.

Короче говоря, убедить её мне удалось. Не без помощи книженции, разумеется.

Духа, правда, я поспешно выкинул из нашего мира быстрым захлопыванием фолианта. Ибо она начала болтать лишнего и чуть не ляпнула, что тело-то прежнее, а душа — новая.

Благо этот жест остался незамеченным, а я спустя час беседы узнал о прошлой жизни своего нынешнего тела много полезного. Военный из меня вышел хорошим, несмотря на плохие данные подросткового возраста. Я не брезговал ловушками на войне и даже, подлыми. А еще… меня искали. Но не в Кустовом, а в степи. Носители этих макров… но дело еще и в том, что она сообщила о местонахождении той самой «орды» в степях, владеющей сиреневыми макрами.

Вернулся я в родительский дом ближе к вечеру. Пообещал сестрёнке, что добуду лекарство и впервые за столько дней моего пребывания здесь, в этом мире, получил полноценный сон.

* * *

Следующие три дня ушли на сбор информации. О городе, о кланах, которые существуют здесь и правят миром, а также о Кротовском. Меня никак не могла отпустить мысль, что ищет он меня не просто так. И дело тут даже не в ирландцах.

Будучи владельцем целой республики, этот тип имеет в сотни раз больше возможностей, чем у меня. И что-то мне подсказывает, что он вполне себе способен разобраться с любыми проблемами. Однако, вразумительного объяснения у меня пока не было. А время шло и…

У меня появились первые люди.

Рудик сумел продать двадцать макров, а я стал обладателем приличной, по местным меркам, суммы. И первым, на что я потратился, был офис. То есть моя съёмная квартира. Просто я выбрал площадь чуть больше.

Сделал общий коридор, через который, минуя охрану, мог прийти клиент или подельник, а также оградил проход так, чтобы из него можно было попасть только в туалет и мой кабинет. А уже через кабинет — в остальные три комнаты.

Удобно и безопасно.

Рядом с квартирой-офисом снял соседнюю на год вперёд, что обошлось мне в сказочные пятьсот рублей. Прорубил окно в Европу… ой, то есть дверь в неё через стену, и сделал для себя четырёхкомнатные апартаменты. А уже в них — кабинет и полноценную спальную из гостиной — они как раз были во второй квартире.

Ну вот, так гораздо лучше. Оглядывая проделанную работу, внезапно осознал себя за столом, вертящим в руках бумажки, кои раздобыл мне мой дипломат.

В бумагах значились имена, фамилии и статьи местного криминального сброда. Потенциальные карды для моей будущей банды. Тем более что нужна мне была целая армия. Малая, но хорошо вооружённая. Причём в данный момент и деньги, и вооружение у меня были.

Последнее, к слову, так и лежало закопанным под сарайкой на окраине города.

Я, кстати, поведал о нём Лене, и она, конечно, предложила мне осмотреть его в ближайшее время, однако интуиция подсказывала: до поры до времени его трогать не нужно. Тем более вчера мы и так заметили военные патрули, что допрашивали местный контингент о чем-то особо важном.

Между делом удалось узнать и о самой Прилежной. Фалимия оказалась говорящей: Лена умела не только определять качество макра и его природу, но и стирать следы. И не только с драгоценных камней, которые добывали в изнанке.

О себе, как о профессионале, она говорила совсем уж скромно: «Я — ластик. Правда, след могу не только стереть, но и поставить». Что бы это ни значило…

Функционал этой девчонки действительно оказался крайне полезен. Тем более она заверила меня о том, что оружие военных можно будет подчистить. А учитывая, что тремя ящиками я мог вооружить банду до зубов, мне это очень бы пригодилось.

Но я пошёл другим путём.

— Босс, — после короткого стука в дверь высунулся Кит. — Там мистер Капонсо пришёл.

— Это который… — протянул я, вспоминая, кто у меня на сегодня будет первым посетителем. — Оружейник? Или продавец информации?

— Оружейник, — кивнул Кит. — Приглашать?

Ответом был понятный жест рукой. Я поудобнее уселся в кожаном кресле, но не стал убирать из рук папки, подняв их повыше. Так, чтобы они скрыли моё лицо.

Это было сделано только для того, чтобы вошедший понял: он пытается украсть у меня драгоценное время. Ловкий ход, но действующий. Гость будет чувствовать себя не в своей тарелке, как будто не перед ганстрером сидит, а перед какой-то шишкой.

Хотя я только начинаю, да и гангстер из меня пока ещё так себе.

— Владимир Алексеевич, здравствуйте, — в кабинет зашёл седовласый старик в сером костюме и шляпе с острыми краями. — У вас найдётся свободная минутка?

Я чуть опустил «дела» в своих руках,