Забыть, отвлечься, заставить себя поверить в то, что это был лишь служебный мимолетный роман, не получалось. Ничего не наладится, ничего уже не будет хорошо, как бы она ни убеждала себя в обратном.

Конечно, можно было забыть свою гордыню и обиду, написать и позвонить самой или хотя бы ответить на сообщение, но Ветрова бы не стала этого делать. Надо быть честной в первую очередь перед собой и не тешить себя иллюзиями. Она взрослая девочка, и в сказки не верит давно.

У них все равно ничего не получится, ничего не выйдет, не будет никакой любви. Волков не ее мужчина, она не его женщина, у них разные дороги. В приоритете у этого мужчины стоят карьера, деньги и власть. Элина, дочка генерального директора, подходит для этого идеально, с ней путь по карьерной лестнице будет короче и не таким крутым.

Волкову не нужна такая простая, провинциальная, бесперспективная девушка, как Анастасия. Да, она всего лишь деревенская Красная Шапочка, а Элина принцесса и дочь короля с полцарством в приданое.

Но наконец каникулы закончились, пора возвращаться в реальную жизнь и начинать новый год с чистого листа и глобальных перемен. Работу найти не проблема, Настя с этим справится, труднее было проститься со старой.

И вот восемь часов утра, первый рабочий день в этом году, до его начала еще целый час, но Настя уже собрана, она не спешит, не торопится, она не опоздает. Заявление об увольнении уже написано и лежит, аккуратно сложенное, в сумочке, значит, пора.

Вышла, послав Маркизу воздушный поцелуй, легко, цокая каблучками, спустилась по лестнице. Январский морозный воздух наполнил легкие и придал больше решимости. Доехала без пробок, припарковалась на офисной стоянке. По сторонам старалась не смотреть, чтобы не увидеть знакомый белый внедорожник.

Уверенно зашла в здание, поздоровалась с охранником, а поднявшись на свой этаж, поняла, что приемная снята с сигнализации, значит, босс уже на месте.

– Господи, помоги мне. Дай сил и решимости.

Взялась за дверную ручку, сжала ее до белых костяшек, прошептала просьбу, задержала дыхание и вошла в кабинет. Был включен свет, пахло кофе, Сергей точно был в офисе, к аромату кофе был подмешан его парфюм, и от этого становилось плохо.

Настя сняла верхнюю одежду, придирчиво посмотрела на себя в зеркало. Было страшно. Она боялась увидеть Сергея, боялась своих эмоций и той боли, которая непременно будет. Но это надо было просто пережить. Пережить этот день, а там она как-нибудь справится.

– Вы уже на рабочем месте? Доброе утро, Анастасия.

Вздрогнула от знакомого голоса, не услышала, как Волков вышел из кабинета, резко повернулась и едва устояла на ногах. В голубых глазах мужчины было столько холода и надменного презрения, что по коже прошел озноб. Да, именно такой взгляд Настя заслужила после того, что сделала, после того как предала его, поддавшись ревности и обиде.

– Доброе утро, Сергей Сергеевич. Как прошли выходные? – спросила, а сама поморщилась.

– Отлично, я провел их отлично. Узнал много интересного.

Волков сдерживал себя, чтобы не наказать эту девушку, не повалить на стол и не отшлепать за то, что она сделала. Но вместе с тем были и другие эмоции, ему хотелось обнять, зацеловать, убрать этот тугой хвост, распустить волосы и снова целовать, целовать, целовать…

– Очень рада за вас. У меня для вас тоже есть немного интересного.

– Что?

– Одну минуту, но надо этот вопрос решить сегодня и до конца дня все оформить.

Настя прошла мимо, цветочный аромат окутал Сергея, он повел носом, следя за походкой, за упругой попкой, обтянутой брюками. За тем, как девушка наклонилась, как что-то достала из сумочки, а потом протянула ему.

– Что это?

– Прочтите.

– М-м-м… Заявление об увольнении, значит, по собственному желанию, да? – Волков повел подбородком, потрогал отросшую щетину пальцами. – А может быть, вас надо уволить по статье – за превышение полномочий или за подделку важных документов? Как вам такой расклад, Анастасия?

Ветрова побледнела, сделала шаг назад, уперлась в стол. Он все знает, и знает давно, вот почему не писал больше. Ком встал в горле, ладони вспотели, слезы побежали по щекам. Нет, Насте не было жалко саму себя, она была виновата, и ей было стыдно за свой поступок. Не тому ее учили родители, не такая она подлая.

– Я прошу прощения, что так поступила, да, я буду согласна с любой формулировкой увольнения. Я совершила ужасный, отвратительный поступок и готова понести за него наказание. Не буду говорить, что это вышло случайно, да, я сделала это намеренно.

– Зачем? – Сергей напрягся, нахмурил брови, сделал шаг вперед. – Зачем ты так поступила? Смотри в глаза, смотри на меня.

Казалось, еще немного, и в приемной затрещат стены, разойдется пол, и оттуда хлынет горячая лава, в воздухе искрило, сверкали разряды электричества.3f1d50

– Я хотела, чтобы тебя не было здесь. Чтобы я не видела тебя, потому что люблю, очень сильно люблю, но ты… точнее, я не для тебя.

Все было сказано на одном дыхании, Настя прикусила до боли губу, зажмурилась, признание не входило в планы, но она была честна.

– Правда? – голос тихий, мягкий, совсем рядом. Сергей касается лица, убирает пальцами слезы. А у самого сердце заходится в бешеном ритме. – Любишь?

– Да, люблю, – Настя повторила, открыла глаза и вновь задержала дыхание, словно ее ударили в солнечное сплетение. Сергей смотрел иначе, в глазах было столько нежности, что хотелось в ней утонуть.

– И я тебя, Красная Шапочка. Люблю. Зараза ты такая.

Поцелуй, прикосновение, горячие губы, прохладный язык, привкус кофе и страсти. Волков прижимает Настю к себе так сильно, как может, как же он соскучился, сил не было ждать рабочего дня, но нужно было уладить много дел.

Провести несколько бессонных ночей, изучая всю документацию и отчеты фирм за последние три года. Но это того стоило, он нашел, кто умело ворует деньги, понемногу, чтобы не так было заметно, но ворует, а еще метит в кресло руководителя.

Никто, конечно, Сергея бы не уволил за неверные цифры в документе, прежде чем делать сводный отчет, все еще несколько раз перепроверяется. Как только он приехал в Москву и отвез Элину, ему позвонил глава экономического отдела и попросил проверить отчет. Вот тогда Сергей и понял, что Красная Шапочка его подставила и предала.

Пакость была мелкой и неприятной, но на фоне его к ней чувств оказалась болезненной. Волков много думал, анализировал, пытался выкинуть Настю из головы, но не получалось. Ломка была