я сама туда поплыла?

— Мне показалось, или я услышал страх в голосе отважной Лазаревой? — спросил я.

— Не дождешься! А ну отвернись!

— Это зачем?

— По-твоему я туда в одежде поплыву?

— Не отвернусь…

— Ах ты извращенец!

— Перестань, что ненормального в том, чтобы смотреть как девчонка раздевается? — спросил я у нее, и пока она глотала воздух как рыба, решил не дожидаться, когда она начнет снова кричать на всю пещеру. — Ладно, я пошутил. Давай сюда свою руку.

Несколько секунд она подозрительно рассматривала мою руку, затем все-таки протянула свою.

— Сейчас мы полетим на ту сторону, а ты прижми ноги, чтобы их не намочить.

— Что сделаем? Ты что, прикалываешься?

— Держись крепче, — сказал я и поднялся в воздух.

— Ах! — воскликнула Полина и вцепилась в мою руку как клещ. — Ты можешь летать⁈

Ого! Тяжеленькая оказалась!

— Слушай, с виду ты худенькая, а весишь прилично!

Пока она возмущалась, я полетел над озером. Некогда было тратить время на разговоры с ней, к тому же нести ее и правда было непросто. Несколько раз я даже опустился чуть ниже и услышал всплеск, с которым ее ноги коснулись воды.

Когда мне начало казаться, что наш полет длится уже целую вечность, я наконец увидел долгожданную гробницу. Приятная картинка подарила мне второе дыхание, я поднялся повыше и немного ускорился.

Оказавшись на твердом камне, я без сил повалился на спину, а Лазарева занялась гробницей. Как и говорил Ибрагим, на первый взгляд, она была точной копией прошлой.

Я слышал бормотание Полины, потом услышал щелчок, за ним еще один, а затем радостный вопль Лазаревой:

— Второй кубик, Макс! Здесь написано «ЫЙ»! Значит первое слово Старый! Здорово, правда?

— Правда, — ответил я, до сих пор тяжело дыша.

В этот момент земля под нами задрожала и прямо из озера вынырнул камень. За ним еще один, и вскоре над водой появилась дорожка, которая терялась в темноте. Я обрадовался этому даже больше, чем второму кубику.

— Вот это и правда здорово! — сказал я и посмотрел на Полину. — Я уже думал придется тебя обратно тащить… Сдохнуть можно…

— В смысле? Ты хочешь сказать, что я толстая?

Глава 19

Всю дорогу до дома Полина строила различные догадки насчет того, каким может быть последнее слово ключа к местонахождению Атрибута Распада. Ясно одно — это место, название которого состоит из двух слов и первое из них «Старый». Вот только какое второе? Вариантов было масса.

Лазарева несколько часов сыпала на меня разными названиями, пока у меня от них голова пухнуть не начала. Но она вспоминала все новые и новые. У меня сложилось такое ощущение, что их в Российской империи просто бесконечное количество какое-то и я просто поражался ее знаниям в географии.

— Слушай, Полина, может быть, ты не в стальном классе училась, а в географическом? — спросил я у нее, когда в очередной раз задремал, а она меня разбудила названием очередного поселка.

— У нас в «Китеже» такого нет.

— Ну мало ли… Может быть был, когда ты там училась.

— Темников, мне кажется, или ты сегодня напрашиваешься? — вопросительно посмотрела она на меня. — То толстой меня обзываешь, сейчас намекаешь на то, что я старая… Второй раз с момента нашего знакомства, между прочим…

— Я этого не говорил.

— Тогда что значит вот это твое «когда ты там училась»? Между прочим, я закончила школу всего несколько лет назад.

— Ладно, проехали, — сказал я и закрыл глаза.

Я понял, что Лазарева, как и все девчонки любят слышать не то, что я говорю, а что им удобно в данный момент. Поэтому предпочел постараться заснуть и не реагировать на ее радостные возгласы, когда она вспоминала очередной город, в названии которого было слово «Старый».

После нескольких попыток мне это удалось. Причем я настолько крепко заснул, что проснулся уже в Белозерске, когда Лазарева будила меня возле дома деда.

— Вставай, герой, приехали, — она с улыбкой смотрела на меня и гладила по руке. — Спасибо за сегодняшний день, Максим. Ты мне очень помог.

— Ну не просто так же, — напомнил я ей и зевнул, всматриваясь в темноту за окном.

— Помню я все, не переживай. Все равно спасибо. Я бы без тебя не справилась.

— Угу, — кивнул я, затем вылез из машины и помахал ей рукой. — Спокойной ночи, Полина.

— И тебе сладких снов, — она подмигнула мне, дала по газам и вскоре ее красный «Вранглер» исчез в темноте.

Хм… Интересная она все-таки девчонка.

— Мне кажется, или тебе она нравится? — тут же влез не в свое дело Дориан.

— Ты в каждой бочке затычка! — усмехнулся я и пошел в дом. — Тебя-то это каким боком касается?

— Как это? — удивился Мор. — Самым прямым! Между прочим, когда ты с кем-нибудь общаешься, я при этом тоже присутствую, а разговаривать с неприятными особами…

— Она тебе не нравится?

— Я этого не говорил, мой мальчик. Я просто задал тебе такой же вопрос, а ты вместо того, чтобы ответить на него, набросился на своего лучшего друга, — сказал Дориан и сделал вид, что обиделся. — Приличные люди так не поступают. Тем более дворяне.

— Ой, кто бы говорил! — я даже улыбнулся от такого наглого лицемерия.

— Мой господин, спасибо вам за поездку, было просто здорово! — сказал Ибрагим, когда из дома вышел дед с фонарем. — Вы не забудете про меня, когда в следующий раз отправитесь в похожее путешествие?

— Нет, не забуду, — пообещал я ему.

— В таком случае, спокойной вам ночи. Я должен вернуться на нашу базу.

— Чего это? Я думал ты еще здесь побудешь.

— Я уже к ним немного привык, — извиняющимся тоном ответил Турок. — Хочу убедиться, что там все в порядке.

— Тогда валяй, — махнул я ему рукой. — И про эликсир не забудь, про который я тебе говорил.

— Максим, ты? — окликнул меня дед и пошел в мою сторону.

— Ага.

— Я слышу — машина подъехала, потом ворота вроде бы наши открылись, а никто не идет… — он подошел поближе и с удивлением посмотрел по сторонам. —