Оказалось, что девушка, которую мы спасли, пришла в себя и хочет видеть своего второго спасителя, то есть меня. Пришлось увильнуть от ответа, сославшись на занятость перед началом финала. Все же Универсиада заканчивалась уже завтра, так что надо бы кровь из носу увидеть кое-кого.

Попрощавшись с Данилой, я быстренько забежал в жилой корпус, спрятал папку в тумбочку под ключ, захватил снаряжение и дернул к распределителю, где меня ожидала Маша. Я по-прежнему не мог входить в Дикую Зону один.

— Чего это тебя приспичило под вечер? — удивленно спросила она, ковыряясь мечом в земле.

— Надо срочно кое-что обсудить со своими туземцами.

Пропуская даму в распределитель, я не упустил возможности взглянуть, как на ней сидят обтягивающие доспехи. Выглядело, конечно, красиво.

Попав в Дикую Зону, мы захватили с собой несколько транспортеров и направились на запад. Прошли примерно два километра. Ни одного монстра нам не попалось, что неудивительно. За обстановкой следил Болванчик, планомерно уничтожая одиночные цели. Посейдон спокойно болтался в рюкзаке, иногда вылезая и спрашивая нужна ли помощь.

Валеру я решил прихватить с собой. Да, рискованно, но он сам напросился, а отказывать голубю мне как-то не улыбалось. Пусть уж посмотрит, что тут и как устроено.

— Слабаки, — бормотал Валера каждый раз, когда Болванчик убивал монстра вдалеке.

Эх, и зачем я взял его с собой?

— О чем болтали с Есениными? — поинтересовалась Маша, пока мы шли.

— Саша хочет взять меня с собой на Северный пояс. Вот они мне и рассказывали, к чему готовится. Еще я познакомился с князем Чеховым!

— Ого! Михаил Павлович мировой мужчина! Очень добрый! — заметила Маша. — Когда мы к ним приезжали в гости, он просто закидывал нас разными сладостями!

— А разве это не вредно для зубов? — улыбнулся я.

— Он всегда говорил, что такой пустяк, как кариес, вылечит без проблем, — хихикнула она. — Да и вообще, видел бы ты, как он питается. Сплошной холестерин. Вредная еда. Фастфуд! Хотя что ему будет-то? Он практически бессмертный!

— Да ладно? Разве такие существуют?

— Расслабься, я просто утрирую. Но он может сильно замедлять старение. Практически как царь, если не лучше.

А этот персонаж меня несказанно заинтересовал. И я про царя. Столько прожить и оставаться в боевой форме и не растерять навыки? Столько лет сидеть на троне, руководя самой сильной страной на планете! Удивительный человек.

Пока болтали, мы и не заметили, как дошли до точки сбора. Старые руины моего мира, от которых уже ничего не осталось. Все разрушено практически подчистую.

Моя маленькая армия угольков сидела на детской площадке. Кто-то в песочнице, кто-то кружился на карусели. Парочка угольков качались на качелях. Забавное зрелище.

Увидев меня, они повскакивали и окружили нас с Машей. Пришлось официально представить им Кутузову и объяснить, что она для меня самый дорогой человек на свете. И тут же я получил от них отклик эмоционального фона. Очень теплые братские чувства.

— Ну, ребятки, — хлопнул я в ладоши, переходя к самому интересному. — Выкладывайте!

Буквально через пару минут перед нами возвышались две кучки. Одна огромная, состоящая из различных материалов, которые я решил не продавать, а отложить для изготовления артефактов. Правда самого артефактолога у меня пока не имелось. Да и кузнеца…

Вторая кучка поменьше, но тоже внушительная, чисто из красных кристаллов.

— Солнышко! А ты не лопнешь? — Маша даже не скрывала удивления. Сколько кристаллов нечасто увидишь!

— А ты посмотри и отойди.

— Что ты с этим всем будешь делать?

— Как что⁈ У меня завтра финал! — взял я один кристалл и подбросил в воздух. — Надо быть готовым ко всему.

— Я не про это… Ты же понимаешь! — ударила она меня в плечо.

— Все на продажу. У меня теперь много недвижимости и расходы увеличились, — тут уж пришлось соврать. Рано ей знать о моем бесконечном хранилище.

Мои угольки погрузили все на транспортеры. Кристаллы мы распихали по коробкам, которые я намеревался взять с собой. Все же мне не надо далеко отходить от распределителя и таскаться с ними. Просто достаточно остаться одному.

Я мысленно поблагодарил каждого и попросил глубоко в Зону не ходить, определив им квадрат недалеко от КИИМа. Согласившись, угольки немного прошлись с нами, а потом убежали на охоту.

— Забавные они! — смотря им вслед, сказала Маша. — Как вы так быстро нашли общий язык?

— Я быстро учусь.

У распределителя мы сдали материалы на хранение. Трофиму скажу завтра забрать все после финала. Ящики с кристаллами я доверил Болванчику, и сам взял парочку.

— И куда ты с ними? — удивилась Маша.

— Пусть побудут у меня, — улыбнулся я.

Так мы и дошли до жилых этажей КИИМа.

— Ну, до завтра, — поцеловала меня Маша в губы, и я ответил ей тем же. Мы долго простояли, обнимаясь, пока кто-то не начал спускаться вниз и не спугнул нас.

— Пока, — улыбнулся я и открыл ей дверь.

После этого мы с Болванчиком подняли все коробки на смотровую площадку. Хорошо, что там никого не было, и можно было расслабиться.

Обложившись коробками, я открыл первую. Судя по всему, я потрачу на впитывание кристаллов около пары часов. Тут и Валера появился. Я позвал его, чтобы он лишний раз побыл в кругу товарищей. Ничего, пусть вливается в коллектив. Болванчик тоже был рядом. Как и Лора, которая сидела передо мной и пилила ноготочки.

— Ну что, народ, погнали? — я взял первый кристалл и начал поглощать.

От автора: Чуть не забыл!)))

Глава 21. А отпрашиваться кто будет?

Как же на утро сильно болела голова. Казалось, будто мы вчера всю ночь проторчали в баре. В горле стоял дикий сушняк, а кости ломило. Положение только ухудшилось, когда я посмотрел время. До начала финальных сражений оставалось не больше двух часов, а у меня сильный отходняк.

Я лежал в общей спальне. Кровать Димы пустовала, хотя он точно ночевал тут.

Остальные кровати тоже пустовали за исключением парочки.

— Лора, — прохрипел я. В горле нет и намека на слюну.

— Проснулся, наконец, — услышал я довольный голос своей помощницы.

Повернув голову, я даже не удивился. Она лежала рядом, спрятавшись под одеяло, а под ним… В другой ситуации у меня бы сильнее забилось сердечко, но не в данный момент. Выжить бы!

— Хочу пить! — губы чуть ли не трескались от отсутствия влаги.

— Зато я сделала капитальный ремонт! — она высунула руки из-под одеяла и тихонько похлопала сама себе. — Показать?

— Чуть попозже, — прохрипел я, вставая. Голова будто весила на килограмм десять больше. Мышцы ныли как после тяжелой нагрузки.

Босиком я дотопал