то во второй — его накрыло. В буквальном смысле. Не так сильно, как меня в режиме «святого», но около того. Удивительное дело, но мне пришлось за ним заходить, чтобы на обед пойти. А у него глаза горят фанатично, совсем счёт времени потерял.

— Ты это, аккуратнее, — сказал ему.

В больнице имелась своя столовая для сотрудников. Там мы и разместились. Пюрешка, котлетки, салатик. Просто и душевно. Я двойную порцию попросил, и мне не отказали.

— Да я вроде… А, ладно. Со мной что-то не так, — потряс Демьян головой.

— Так бывает. Но ты береги себя. Помни, что если перенапрячься, то уже никому не поможешь. И вообще, ну-ка… — я коснулся его руки и поделился чистой Кровью.

Лицо парня сразу разгладилось, а вскоре и бледность ушла.

— Спасибо, — сказал он. — Никогда бы не подумал, что сила может быть настолько приятна. Будто руки матери.

— Вот это у тебя воображение, — хмыкнул я.

— Да иди ты, — отмахнулся парень и принялся за еду.

На самом деле метафора хорошая. Целители служат миру и людям, а Кровь — целителям.

Как закончили есть, вернулись к работе.

* * *

Смешно, но из больницы вышли с копной пакетов. Чего нам только не надарили. И сальца домашнего, и картошки с огорода, и огурчиков свежих, и пирожков. Даже с моим аппетитом я всего не съем. Как до гостиницы добрались, пакеты скинули. И тут Демьян меня обрадовал.

— Как насчёт выпить? — предложил он.

— Мне шестнадцать, забыл?

— Забыл, — почесал он макушку озадаченно. — Ну, за компанию посидишь?

— Ты уверен, что хочешь пить?

— Я уверен, что хочу расслабиться и перезагрузить мозги, — заявил он.

— Если так, то ладно. Идем.

Эх, Демьян, Демьян. Сам себя ведь перехитрить хочешь.

Конечно же, совершенно случайно парень уже знал, где находится ближайший бар. Конечно же, совершенно случайно, там нашлась группа девушек, которая обрадовалась нашему появлению. Конечно же, Демьян хотел всего лишь немного выпить, а не провести вечер в женской компании.

Я ему не судья, но блин…

В итоге, он позволил себя охмурить. Видя, куда всё идет, я свалил в гостиницу. Там переоделся, подготовился, подал сигнал и пошёл обратно.

Уже стемнело, на улицах почти никого не было, поэтому перемещался я без проблем.

Как раз подоспел, когда Демьяна одна из девушек увела «гулять». Как они останавливались, целовались и обнимались — не особо интересно. Прогулка эта закончилась возле частного дома. Городок-то маленький. Расстояния небольшие. До «деревенской» части всего минут двадцать пешком было идти.

Путь «влюбленной» парочки закончился в одном из домов. Я за ними на территорию дома зашёл. Ничуть не удивился, когда, не прошло и минуты, девушка мне навстречу выскочила. Вовсе не пригласить в дом, разумеется. Просто она свою роль исполнила и теперь удирала.

— Полежу тут, — шепнул я, незаметно усыпив её.

А теперь пора Демьяна вызволять. Сожрут ведь дурака.

Эпилог

Демьян, несмотря на некоторые не самые умные поступки в жизни, считал себя хорошим человеком. Он много учился, также много работал, помогал семье, часто отказывая себе в удовольствиях. А ещё эти дела с Черепами и постоянный риск. Пусть он и сам был в этом виноват, но это не отменяло того, что парень уставал.

Поэтому расслабиться и хорошо провести время Демьян счёл хорошей затеей. Тем более одна из пациенток, молодая девушка, очень уж рьяно намекала, где они сегодня с подругами соберутся.

То, что у девушки может быть хитрый план, парень хорошо понимал. Благо поездка за границу способствовала обмену с такими же молодыми коллегами кое-какими секретами. В частности, как не стать отцом раньше времени. Поэтому того, что беременная девушка потащит его под венец через пару месяцев, он не опасался.

Всё получилось идеально. Демьян боялся реакции Олега, но тому посиделки быстро надоели, и он свалил. Сам же Демьян вскоре вместе с девушкой направился к ней домой. Как та заверила, там никого не будет. Где пропадают родители и другие родственники — парень как-то не задумал. Его волновали совсем другие вещи.

— Подожди здесь, — сказала девушка, приведя его в частный дом. — Я быстро…

Она ушла куда-то назад, там скрипнула дверь, а парень остался один, оглядываясь. Обычный дом, не самый богатый, ну да что ждать от маленького городка. Хотя бы не на сеновале «делом» придется заняться, уже хорошо.

А то, что пахнет странно, так ничего страшного.

То, что это запах разложения, парень сообразил ровно в то мгновение, когда за его спиной уже появилась старуха.

Резко обернувшись, Демьян увидел отнюдь не голую и прекрасную девушку. Старуха стояла неподвижно, и, не удержавшись, парень подпрыгнул и взвизгнул.

— П-простите, — спохватился он. — Я не знал, что дома кто-то есть…

Старуха ничего не сказала. Её пасть раскрылась, демонстрируя внушительный оскал, и шокированный Демьян подался назад, но черный жгут подсек ему ноги. Парень закричал, попытался уползти, но не смог. Его мигом скрутили и подхватили. Развернув лицом к себе, старуха подтащило тело и собиралась укусить его за лицо.

Демьян задергался, во всех подробностях разглядел чужую пасть и… В этот момент сзади мелькнула фигура, вспыхнул свет, ослепляя парня. Чужая хватка ослабла, целитель рухнул на пол. Когда снова смог видеть, разглядел дымящийся труп монстра, над которым стоял Олег с клюкой.

Как ни в чем не бывало. Будто только так и надо.

— Ну что, — спросил тот насмешливо, — развлекся?

* * *

Успел я как раз к моменту, когда юный целитель успел прочувствовать всю пылкость нежити. Попалась ему упыриха. Судя по горбу средних размеров, не самая сильная.

Иронично, что и Демьян бдительность потерял, попавшись на «сладкую приманку», и упыриха смертельно расслабилась. Видимо, уже слюнями захлебывалась, хотела целителя съесть. Меня не заметила. Дала спокойно сзади подойти и её источник разрубить. Силы ко мне прилично перешло. Куда больше, чем за одного Артура получил.

— Живой? — подал я руку Демьяну. — Давай, приходи в себя. Только не кричи больше, как девчонка. Всё равно не поможет.

— Ж-жив-вой… — запинаясь, заговорил он. — Да какого хрена здесь происходит⁈

— Тебя хотели сожрать. Что непонятно? Или… — повернулся я к трупу и посмотрел на раскрытую пасть. — Поцеловать… Прости, возможно, я обломал твоё свидание.

Демьян посмотрел на горбатую старуху с обвисшими грудями, на её широкую пасть, и… парня стошнило.

— А вот следы лучше не оставлять, — равнодушно заметил я. — По ним тебя могут выследить.

— В-выследить⁈

— Так, ладно. Все вопросы потом. Сначала нужно проверить территорию.

Я больше нежити не чувствовал, но, как живут упыри, было интересно глянуть. Поэтому я направился в глубь дома, проверяя одну комнату за другой. Демьян увязался за мной. Он сначала на месте остался, но тут же подскочил и за мной метнулся.

На втором этаже это было обычное жилище. Разве что пованивало тут. Самое интересное находилось в подвале. Тот закрывался на тяжелый замок, но открыть его несложно. Вскоре я спустился вниз.

— Идешь? — позвал я Демьяна. — Тут кое-что интересное есть…

Что-то он там для себя решил и спустился за мной.

— Твою то мать… — выругался парень, увидев то же, что и я. — Это что?

— Коконы. А в них — мертвые люди.

Подобно гроздьям винограда, не такой уж маленький подвал был увешан коконами. Вместо паутины — нити затвердевшего Масла.

Я прошёлся, проверил. Убедился, что живых здесь уже не осталось. Также здесь имелся шкаф, закрытый. Взломал его и увидел в одном из ящиков черные кристаллы. Потрогал их с удивлением ощутил энергию смерти. Такую же, как при убийстве нежити.

Получается, здесь не просто упыриха питалась, души убитых собирая, но и что-то вроде налаженного производства? Узнать бы, как дальше эти кристаллы используются. Но этим уже совсем другие люди займутся.

Забрав добычу, прихватил ошарашенного Демьяна и увел его наверх.

— Мы это так и оставим? — спросил он нервно.

— А ты хочешь обратиться к городовым, чтобы на тебя потом охоту открыли?

— Охоту? — нервно и по инерции переспросил он.

— Демьян, давай ты сначала успокоишься, обдумаешь случившееся, а потом задавать вопросы будешь.

Я вывел парня наружу, проводил к калитке.

— Подожди здесь.

— А ты? — идея остаться одному ему не понравилась.

— Кое-что улажу и вернусь.

Нежить я почувствовал ещё тогда, у больницы. Она постояла и свалила. Дальше оставалось только подождать.