Я обхватил ладонью его лицо и одним движением сорвал с него маску. На меня левым глазом смотрел бледный седой мужчина средних лет. Правый глаз его был скрыт под черной повязкой. Несмотря на седину волос, бровей и бороды, лицо его не было усеяно морщинами мудрых седых старцев и только из-под повязки неуверенно выглядывал тонкий застарелый рубец. Мужчина продолжал смотреть на меня с абсолютно непроницаемым видом, взгляд его был безразличным, даже пустым — не выражал никаких эмоций.

-Помнишь, что я тебе говорил, Слэйд? Что если ты не отпустишь мою помощницу, то я заберу у тебя самое дорогое.

-И что же?

-Твою дочь,- сказал я. А маска на моем лице выражала прежнюю невозмутимость.

-Если посмеешь убить ее…

-Я не убийца,- прервал я его на полуслове.- Точнее, я не убиваю женщин. Поэтому о сохранности ее жизни можешь не беспокоиться. Я просто сделаю так, что она больше никогда не последует за тобой и перестанет считать тебя отцом. Ты потеряешь ее навсегда.

-Считаешь, мне есть до этого дело?- спросил наемник, пытаясь казаться хладнокровным родителем.

-Нет, не считаю… Я знаю! Сколько угодно можешь строить из себя бесчувственного папашу, но мне известно, каков ты на самом деле. Дочь свою ты любишь, хотя и не прочь использовать ее. Любимых людей ты расцениваешь как будущих союзников на своей войне. Однако тебя постоянно гложет дилемма, и время от времени ты хочешь держать дорогих тебе людей подальше от себя, чтобы не причинять им боль… Роуз единственная, кто у тебя остался. Оба твоих сына мертвы.

-У тебя ничего не получится. Моя дочь верна мне…

-Не льсти себе, Слэйд. Ваши отношения постоянно балансируют на краю обрыва. Стоит немного подтолкнуть, и вас будет отделять друг от друга глубокая бездна. Уж кому как не тебе знать об этом. Но ты должен радоваться, ведь несмотря на все, что ты совершил, я не собираюсь тебя убивать, а всего лишь лишу тебя дочери.

-Ты просто мягкотелый слабак, который боится замарать руки…

-Тут ты не прав,- покачал я головой и не сдерживаясь наступил на раненое мечом колено. Ему должно было быть больно, но мужчина ни разу не изменился в лице, словно нечего и не чувствовал.- Человек я злопамятный и врагам всегда плачу в двойном размере. Только здесь вот какое дело,- сильнее сдавил я ему колено,- тебе, Слэйд, я благодарен, поэтому сохраню жизнь. Можно сказать, ты наглядно напомнил мне, как опасен этот чертов мир, когда я стал забывать об этом…

Я все продолжал наступать на его рану и со временем раздался отчетливый треск. Видимо, я сломал ему кости. Но даже после такого наемник не выдал никаких эмоций — выдержка у него, конечно, удивительная.

Я прокручивал в голове, кому мне следует передать Дэфстроука: Бэтмену или Зеленой Стреле? Слэйд — разыскиваемый наемник, и его примут с распростертыми объятиями, где угодно.

Немного подумав, я принял решение отдать его Брюсу. Как мне известно, наемник немало крови подпортил Темному Рыцарю, поэтому уверен, Брюс непременно обрадуется подобному презенту.

К тому же тюрьма Блэкгейт уже давно ожидает возвращения Дэфстроука. Да и сам Слэйд явно с нетерпением хочет вернуться туда, откуда в свое время успешно сбежал.

Оставив наконец ноги наемника в покое, я обратился к окружному прокурору. Кейт уже вышла из своего укрытия и подошла к нам.

Выглядела она куда лучше, чем можно было ожидать от девушки, жизни которой угрожала прямая опасность. Коллин и Электра, конечно, рассказали ей, что ее хотели убить по заказу Норвуда Бейли. Скрывать от прокурора сей факт не имело смысла, к тому же им было крайне важно ее содействие в вопросе обеспечения ее безопасности.

Мисс Спенсер спокойно отреагировала на данное заявление. И, как сообщили ее телохранители, даже когда убийце почти что удалось добраться до нее, девушка не выказала панику и происходящее вокруг воспринимала сдержанно и достойно.

На самом деле, вспоминая о том, что в комиксах она была антигероиней, убивающей преступников, избежавших положенного законодательством наказания, ее эмоциональная устойчивость не вызывает удивления.

Ведь прокурор может в любой момент сорваться, пуститься во все тяжкие, взяв на себя псевдоним — Ловчая, и отправиться на охоту за преступниками.

-С вами все в порядке?- задал я вопрос девушке.

-Да,- кивнула она и бросила взгляд на обездвиженного Дэфстроука.- Это же… Слэйд Уилсон! Один из самых разыскиваемых наемных убийц!

Ух ты, а у нее хорошая база данных в голове, раз она с первого взгляда сумела распознать личность наемника. Сколько же лиц незаконопослушных граждан таится в ее памяти?

-Не думала я, что когда-нибудь за мною отправят такого опасного наемника.- Кейт пренебрежительно фыркнула и посмотрела на меня.- Я должна поблагодарить вас за спасение моей жизни, не так ли? Могу я узнать, кто скрывается за маской?

Я до сих пор был облачен в боевую униформу Интеллектуала и белая маска скрывала мое лицо. Но у меня не было намерения скрывать от окружного прокурора свою настоящую личность, ведь я нацелился на то, чтобы сделать ее своей союзницей.

Поэтому я хотел раскрыть ей свою геройскую сущность, чтобы в случае непредвиденных ситуаций, она могла протянуть мне руку помощи. Если я чему-то и научился, читая груду комиксов, так это тому, что любому супергерою необходимы помощники из правоохранительных органов, готовые заступиться за тебя в любой момент. Все это заметно упрощает геройскую деятельность и открывает больше возможностей.

К примеру, если бы не комиссар Гордон, то Бэтмен был бы сильно ограничен в своих действиях. За ним бы гонялись не только злодеи, но и вся полиция Готэма. А так его ночные похождения прикрывает комиссар, и можно сказать, что Темный Рыцарь ловит преступников вполне легально, ведь у него на это имеется разрешение полиции.

Я не стал снимать маску, а просто тихо намекнул мисс Спенсер, кто под ней скрывается. Она удивленно расширила глаза, но мое имя произносить не стала. Раз уж я не сказал ей этого напрямую, на то должны были быть свои причины.

На самом деле причин, кроме излишней осторожности, не было.

В целом девушка на мое откровение отреагировала довольно спокойно. И похоже не возражала против моей незаконной деятельности. Должно быть, потому что сама неоднократно порывалась поступить так же — надеть маску и карать злодеев. Можно сказать, что я для нее воплощение ее потаённых грёз.

-Мисс Спенсер, могу я попросить вас доставить Слэйда Уилсона в отделение полиции.