«Уважаемый герцог де Ревиль!

Прежде всего, я хочу сказать вам искреннее спасибо за учебник по магии. Надеюсь, вопрос, вынудивший вас умчаться на границу в выходной день, решится быстро и благополучно.

Обучение предлагаю перенести на следующее воскресенье, если вам это, конечно, удобно.

Благодарная вам за помощь, Катрин де Арманди».

Письмо сложила в конверт, но за печатью в кабинет решила не ходить. Просто протянула конверт пограничнику и пожелала ему удачи.

Изучив оглавление книги, я захлопнула её и направилась к себе. Оставлю на вечернее время. В комнате отложила учебник с письмом на стол и начала переодеваться. И пока заплетала косу, пыталась разобраться в собственных чувствах. Обиды не было, но жуткое разочарование прочно обосновалось в груди. Почему? Неужели мне настолько запал в душу Джереон? Глупо и бесперспективно. Даже если отбросить наше неравенство (а герцоги стоят сразу после короля, в то время как виконты по положению чуть выше состоятельных купцов), наше совместное будущее невозможно. Мне нужен жених, который сможет уйти из своего рода и вступить в мой, приняв фамилию Арманди. Герцог не сможет этого сделать. Никогда. Поэтому лучше на корню подавить нелепые фантазии в отношении де Ревиля. И заняться делом.

Тем не менее, праздничный обед я решила не отменять. И против всех доводов рассудка опять устроила совместные посиделки. А после мы с Роландом съездили в деревню. Я снова переговорили с вилланами насчет стрижки овец.

–Я понимаю, что вы хотите научиться обрабатывать шерсть, поэтому так легко согласились на мое предложение. И ничего не имею против этого. Осенью даже выдам вам в аренду прибор по отделению ланолина. Но в качестве платы за полученные знания и аренду, будете отдавать этот ланолин мне.

Вилланы поворчали для вида, но согласились. Съездила в гости и к пасечнику с подарками: десяток рожков с мороженым для детей, несколько банок разных сыров и пару банок сгущенного молоко. Оказалось, они приступили уже к стрижке овец, чтобы завтра с самого утра привести шерсть и начать её обрабатывать. Улрика обещала приехать на той же телеге. Уф. Хорошо, что я помощникам сказала к восьми утрам приезжать. Планировала с ними разобрать хлам в амбаре, но теперь этим нужно будет сегодня заняться. В итоге, задерживаться у пасечника не стали. Отбыли домой сразу.

Уже в усадьбе озадачила Тима и Лукаша новым распоряжением, благо качели уже вчера установили, а сегодня с утра за песком на берег Орыча съездили. В отношении хлама сказала: то, что ещё можно починить – оставить, что нельзя – на дрова или выкинуть.

На кухне обнаружила, что девушки решили не сидеть без дела, несмотря на то, что к понедельнику у нас уже была готова продукция. Фрида же с утра переехала в подсобку с новой печкой и уже начала творить новую партию мыла. Я же пока обдумывала, во что мыло упаковать. Заказать в типографии большие этикетки и в них заворачивать? Или сшить небольшие холщовые мешочки?

Кстати, Раймонда во время генеральной уборке нашла две старые печати рода Арманди, и я придумала, как ещё можно отмечать нашу продукцию.А сейчас я хотела проверить этот способ. Поэтому забрала шкатулку с печатями, несколько баночек и рюмок под свечи и серебристую краску. Уже в «мыловарне» отжала у Фриды пару брусков мыла для эксперимента. Завернув ручку печати, нагрела на огне ту часть, что отвечала за оттиск, и придавила ей мыло в центре бруска. Убрала через пару секунд: буква «А» получилась расплывчатой, но вполне узнаваемой. Ага, осталось только форму для брусков более элегантную сделать. Со стеклянной тарой решила поступить проще: обмакивать в серебристую краску и оставлять оттиск на дне. Почему не золотистый цвет? Так мы, виконты, вообще очень скромные люди. Выглянув в окно, заметила ребятню на детской площадке.

–Давно они там?– уточнила я у Фриды.

–Дак с обеда играют,– ответила девушка, внимательно изучая узор на брусочке мыла.– А вы хотите в продажу отдавать мыло с этой отметкой?

–Естественно,– ответила я с улыбкой.– В качестве я не сомневаюсь, поэтому и не стыдно будет свою печать ставить. А вот с упаковкой надо ещё подумать. Кстати, а почему такое ужасное мыло продается?

–Почему? У алхимиков можно купить качественное мыло. Но оно дорогое и позволить его могут только богатые люди.– Фрида грустно улыбнулась.– Бедные же для личной гигиены чаще используют воду, пропущенную через одну порции золы. Волосы ополаскивают потом отваром растений, чаще всего крапивы. А вот для стирки и уборки готовят щелок холодным способом.

–Х-м-м,– протянула я задумчиво.– И в какую цену алхимики продают свое мыло?

–Говорят, что цены даже до золотого доходят,– почему-то шепотом сказала девчонка.– Я года два назад спрашивала из любопытства в лавке попроще, так мне цену в ползолотого озвучили.

Я чуть не присвистнула от стоимости.

–Надо будет купить один брусочек в городе и сравнить прежде, чем цену установить на наше мыло,– решила я в итоге.– Так, Фрида, ты запомнила, как оставлять оттиск печати? Или нам надо повторить вместе?

Девочка замялась, поэтому мы потренировались с проставлением печати на нескольких кусочках мыла. И тогда я со спокойной душой оставила Фриду дальше варить мыло. Сама же направилась на детскую площадку. С удовольствием отметила, что приемыши уже оттаяли и бесились наравне со всеми.

–Так, ребятня, а вы все уже баночки обклеили этикетками?– строго спросила я, когда на меня, наконец, обратили внимание. Дети растерянно переглянулись.– Ладно, даю ещё вам тридцать минут, а после мальчишки идут на кухню. А Тильда проверит свою сестренку, вдруг Зельме помощь нужна.

Девчонка тут же ринулась в дом. Мальчишки же снова переглянулись и, понуро опустив голову, пошлепали на кухню. Я за ними следом шла, обдумывая на ходу их распорядок дня. О нем и сообщила уже в помещении: утром разминка вместе с охранниками, потом завтрак. Занятия, оранжерея, обед, два-три часа на отдых и игры. А после уже нам будут помогать с этикетками.

–А Тильде тоже надо будет зарядкой заниматься?– спросил Кристоф. Я задумалась: отправлять заниматься вместе с охранниками девочку не хотелось.

–Да, но мы с ней отдельно будем заниматься,– постановила я.

Надо ли сестер тоже к этому делу приучить? И какую программу составить? Упражнения на гибкость, пару асан для позвоночника, пресс, приседания, прыжки и бег? Перспектива меня саму не радовала, да и времени на это нет. Поэтому на первую неделю оставим легкую разминку и пару асан. Бега в течение дня мне хватит за глаза.

Пока же я увела Виту учиться дальше вязанию. Утром мы с ней начали мастерить берет, а вот после его завершения можно уже и за жилетку взяться. Пуговиц Тора мне вчера много выделила (уж не знаю, откуда у неё такое богатство).

Плодотворно позанимались мы до самого ужина. И берет закончили, и спинку жилетки связали, и даже одну половинку переда почти завершили. Вите так понравилось, что она уговорила меня после ужина довязать жилетку. А потом и собрать воедино изделие. Причем вязали мы из ниток разного цвета (я из черной пряжи, Вита из белой), но результат у нас обеих вышел превосходный. Оставила девушку зарисовывать схему. А сама решила, наконец, за книгу взяться. Но едва я добралась до учебника, как в дверь кто-то тихо поскребся. Оказалось, это Алоис решил меня навестить. Соскучился. Да, я стараюсь, несмотря на занятость, выделять время и на общение с племянниками, но им этого мало. Вот сейчас, например, малыш попросил рассказать ему снова сказку о Шреке.