что я оборвал связь, посмеиваясь. Без главного ядра сильнее уже не станет и это потеря самой большой силы. Даже с учётом оставшихся ядер — она теперь по силе слабый архимаг. Хотя ещё вопрос, какие ядра рухнули. Если все три рухнувших огненные, то осталось одно огненное, одно магии холода и усиление. А это уже делает из неё скорее двух мастеров разрушения, которые в одного архимага не складываются.

Прилетел на вингбайке к плацдарму, около которого лежало два десятка дохлых монстров. Полноценной волной не назвать… хотя один из трупов принадлежит первому классу: такому же низкому броневику. Его кристаллы продолжали светиться красно-оранжевым, ему снесли голову прежде, чем он успел выдать последний удар.

На площадке уже ожидали Альтер, Хайман как представитель Винтер, ведь Саммаэля решением Совета оставили в запасе в Иллионе на случай проблем. И… Эрхард Мёбиус.

Хайман очень красноречиво посмотрел на бледнеющего Альтера, когда они увидели мой внешний вид. Ремонт простым не будет, и займёт много времени. И видно, что меня пытались убить.

— Патриархи, прошу простить, ногу повредили, предпочту не вставать, — извинился я. Прожарили меня хорошо и чтобы до конца исцелиться, нужно раздеться и убрать отмершее. Да и в целом чувствовал себя выжатым, ведь регенерация тянула силы организма.

— Эйгон, ты в порядке? — подскочил Хайман, пока я снимал шлем.

— Да, но устал чудовищно. А вот её сильнее ранило, но пока вроде стабильна. Альтер, просто из хорошего отношения к Мие позволяю вам решить её судьбу, — я наконец отключил магниты и Агнет отвалилась от заднего сидения, через которое была перекинута. Двигалась с трудом, пересиливая блокировку брони. Таз ей повредило, так что она со стоном повалилась на землю рядом.

Подошёл Альтер и снял с неё шлем. Я к тому времени уже показывал видео, включив голоэкран над панелью управления вингбайка, его с живым интересом смотрел Эрхард.

Агнет хотела что-то сказать, но не смогла выдавить и слова под взглядом патриарха. Было удивительно тихо. Я с виноватым выражением лица шуршал упаковкой питательного батончика. Не в тему, но я хочу ЖРАТЬ. А в полёте нужно шлем снимать на огромной скорости.

— Он… уничтожил три ядра. Вколол яд, пока я была без сознания. Ты же этого так не оставишь? Дорогой, он опозорил меня, опозорил всех нас. Я люблю тебя, люблю Мию, но я не могла простить это, никто не должен был узнать. Это какое-то чудовище, не верь ему… — тихо говорила Агнет. Её муж молча достал инъектор из отсека на броне и вколол его жене, видимо она думала, что это регенератор, но тут лицо переменилось. Она попыталась схватиться за шею отсутствующей левой рукой. В итоге застонала от движения и упала спиной на землю.

Мана снова пришла в хаос и стала изливаться.

— Что… что это⁈ — крикнула она.

— Антимагический яд сильнее. Теперь все рухнут, — ледяным тоном ответил Альтер.— Ты изгнана из Дома, мы разводимся. Твою судьбу решит Верховный Суд, я не буду тебя защищать.

Кажется, она не ожидала, что всё окажется так. Женщины на эмоциях… хотя Софи не такая. Или я ошибаюсь? Помню, она в меня чуть льдинкой не залепила.

— Ты убила двух архимагов моего Дома и пилота истребителя, напав на друга семьи, охотника Корпуса, человека из союзного Дома во время миссии Совета в Биче Человечества. Что тобой двигало? Остаток жизни ты проведёшь в камере, если суд решит не казнить тебя.

Агнет… отрубилась. Повреждение души от распада ядер, эмоциональная перегрузка, слабость организма. Альтер всё же шагнул к ней, проверил, что не умерла. Наверняка Агнет теперь пожалеет, что я просто не прибил её там.

— Мне жаль, ваши люди не были виноваты, но мне нужно было сократить число противников. Хотя одного убил ваш же пилот. Хотел пробить ему панель управления, но… коротнуло что-то или заставил нажать на рычаг тяги. Без понятия, почему он стартовал, — я вздохнул. — Может, успей я вырубить Агнет раньше, они бы прекратили нападение. Думаю, она им угрожала, и слова повелителя звучат весомо.

Точнее там были ещё слова про взлом истребителя, но с записей я их потёр, останутся только слова Агнет, которую едва ли можно назвать вменяемой. Да, я её оскорбил и это могло задевать взвинченную до предела гордость, к тому же бывают импульсивные люди, но ты жена патриарха! Подумаешь, немного качественной порнухи с её лицом, кто очень захочет и не совсем идиот — сделает это для себя сам нужным софтом, такой уж мир. Хотя то что она из Дэруса сделало её уникальной… но это не повод!

Подозреваю, винила меня в возникшем в семье конфликте, и в том, что Альтер её как-то наказал. А тут узрела возможность тихо устранить превосходящими силами в Осколке, где никто не будет слишком долго искать мой труп. Сожрали монстры, бывает.

— И что будете делать? — спросил Эрхард.

— Как я и сказал… Альтер, она ваша, потому что вы дали мне магию и Мия мой друг. Но это всего лишь моё личное отношение. Всё зависит от Хаймана. Я не хочу, чтобы этот инцидент стал концом добрых отношений с вами и разрушал союз, но вместе с тем напала на меня не одна Агнет.

Наследник Винтер удивлённо глядел на моё состояние. Выгляжу непрезентабельно, о да. А вот праведным гневом уже не пылаю, пусть сами разбираются. Агнет конец и она больше меня не побеспокоит — этого достаточно.

— Патриарх Рифтин, мы обсудим этот инцидент в более спокойной обстановке. Разумеется, я учту пожелания Эйгона и то, что Агнет была немедленно изгнана. А… Эйгон, у нас имеются запасные комплекты брони, уровень не достойный, но большего не имеем.

— Уже запросил отдых, пойду к целителю, — я кивнул и взлетел на сбоящих крыльях, для вида включив каким-то чудом уцелевший пультик. Устал неимоверно.

На подавленного Альтера посмотрел с сожалением. Он найдёт себе новую жену, ещё достаточно молод. А вот Мия… может теперь разорвать отношения. Да, её мать целиком виновата, я даже не убил её, но всё же именно в конфликте со мной она потеряла всё.

Переоделся в обычную среднюю броню с гербом Винтер, оба движка и личный щит были повреждены, так что оставил их со старой бронёй. К счастью, Анкил и маскировочный модуль не пострадали. Предварительно с мест ранений содрали отмершую кожу, так что я наконец долечился. Командование дало мне передышку, я пока оставался в резерве на случай нападения.

И вот тут произошло неожиданное.

— Монстры уходят, — сказал Хайман, когда я пришёл к собравшимся в штабе патриархам и командованию операции. — Обнаружили огромное скопление, раза в полтора больше, чем мы уже уничтожили по общему числу: пять тварей первого класса плюс молодняк. Они теперь все идут к неизученному нами большому разлому в дальнем от нас конце. Всех приближающихся атакуют, оборона самого разлома неприступна.

Минутка недоумения сменилась страшным осознанием.

— Те твари, коллективное сознание создавших Бич, они не умерли? Их не нашли, да?

— Да, — с мрачным видом кивнул он. — Разведчики догнали несколько существ первого — второго класса, странным образом изменившихся и с ранами на теле. Видимо… они каким-то образом смогли занять тела монстров.

Меня аж передёрнуло. Надо было мне болтать с этими ублюдками? И надо было Агнет вмешаться именно в этот момент⁈

Глава 24

Остановить бегство легиона

— Надо было их прикончить перед выходом! Их освободили! — я начал нервно ходить из стороны в сторону. — Нужно было вернуться и разведать что с ними!

— Успокойся, — на плечо легка рука, я вдохнул и медленно выдохнул. — Ты не можешь винить себя в рациональном поступке не лезть раненным, в сломанной броне в то место. Вероятно, ты встретил бы прибежавших монстров. А до того ты оправданно не поспешил убивать разумное существо, идущее на контакт.

— И всё равно. Куда они уходят? То есть — зачем? Тот контролёр был непомерно тупым. Его хватало не пускать монстров на убой, а бить кулаком. Он мог устраивать засады у разломов и заставлять сильных атакующих монстров прятаться за защитниками. Вероятно, ему всё это объяснили ещё создатели, но эти высокоразумны. И теперь… Бич Разломов может перемещаться.

— Полагаю, — Хайман и сам выглядел нервно. — Оно поняло, что жизнь ему не оставят.

— И решило стать частью монстров… но оно ведь более не имеет зуба на человечество? Просто жить хочет. Да и где оно ещё прокормит такую свору?