–Конечно-конечно!– Мужчина закивал и быстро ретировался, а я снова осталась в комнате одна.

Сердце стучало от предвкушения. Я переживала и не знала, что делать, но сейчас у меня появился реальный шанс вернуть любимого к жизни. Если бы кто сказал, что чувства могут разгореться так быстро, я бы не поверила ни за что!

–Сенди…– В комнату заглянула Бьянка и осуждающе посмотрела на меня.– Ну перестань убиваться…

–Я нашла его…– счастливо прошептала я и показала подруге кинжал.

–Ничего себе!– восхитилась она и зашла в комнату, прикрывая за собой дверь.– Как оживлять будешь?

–Не знаю… Но буду.

–Так!– скомандовала подруга.– Жди пять минут! Я за парнями, сейчас все вместе подумаем. Одна голова хорошо, четыре лучше! И пять минут ничего ровным счетом не изменят!

Я кивнула, опасаясь даже отпустить от себя кинжал.

Бьянка сбежала, громко хлопнув дверью. В коридоре раздался топот. Я сидела и задумчиво разглядывала кинжал, не понимая, как им пользоваться. Логично, что кинжал втыкают, но в моем понимании это плохо вязалось с возвращением к жизни. Кинжал нужен для обратного процесса.

Когда раздался звук разбивающегося стекла, я испуганно подпрыгнула, но кинжал из рук не выпустила. Меня осыпало сначала осколками, один из которых впился в руку, а потом сдуло порывом ветра, и в лицо полетели листья и капли дождя. Я испуганно шарахнулась к кровати, заметив на подоконнике Льюсиллу, сидящую на корточках. С мокрыми, висящими по обеим сторонам лица волосами, все в том же рваном платье, в котором она была позавчера, и изогнутыми черными когтями. Вампирша все же никуда не ушла. Наши с Кристианом догадки оказались верны: она охотилась за кинжалом и терпеливо ждала, когда он появится в поле ее зрения.

–Кинжал отдай,– ласково и миролюбиво предложила она, спрыгивая с подоконника на ковер.

–Да щас!– фыркнула я и прижала сокровище к себе, понимая, что ни за что и никому не отдам его. Я одна с вампиршей, конечно, не справлюсь. Но друзья на подходе, мне нужно только потянуть время до их прихода.

–Он не твой!– Льюсилла метнулась ко мне, но я увернулась, огибая кровать и увеличивая расстояние между нами.

–И не твой!

–А вот тут ты ошибаешься,– оскалилась она.– Это мой кинжал. С его помощью можно уничтожить любую нечисть. И он наделен еще огромным количеством очень важных свойств! Отдай! Я, конечно, надеялась найти тут чуть больше, чем один древний артефакт, но и он сойдет как плата за бесцельно убитое время и два испорченных платья!

–И не подумаю,– сказала я и поднесла кинжал к Властелину, пытаясь заболтать приближающуюся вампиршу.

Я не знала, как работает артефакт, прикладывала его и так и этак, но ничего не помогало. И друзья, как назло, задерживались.

–Я много лет назад привезла кинжал в замок. А он,– вампирша указала на Кристиана,– забрал его у меня и присвоил. Мне пришлось долгих шестьдесят лет прятаться от врагов.

–У которых ты его украла?– догадалась я.

–Какая разница? Это не его кинжал, а мой, и я планирую его забрать. А Кристиан прекрасен в том состоянии, в котором он провел последние десятилетия!

–Да кто ты такая, чтобы решать?– взорвалась я, опешив от ее наглости. Почему все вокруг так бесцеремонно решают, имеет Властелин право жить или нет!

–А он тебе не рассказывал?– Льюсилла нехорошо хмыкнула.– Я его невеста. Правда, жених мертв. Поэтому свадьбы не будет!

–Но…– Я нахмурилась и потеряла бдительность. Льюсилла схватила за кинжал в моих руках и дернула на себя, заставляя качнуться ей навстречу, но рук я не разжала.

–А вот свадебный подарок я, пожалуй, заберу,– прошипела она, стараясь отобрать у меня кинжал, в который я вцепилась, словно он самое ценное, что есть в моей жизни.

Впрочем, так оно и было. Наверное, я бы выпустила его, если бы мне не помогала тыква, которая нападала на вампиршу сзади, раз за разом пытаясь укусить. Льюсилле постоянно приходилось на нее отвлекаться, и поэтому борьба за кинжал шла с переменным успехом.

–Ты не можешь быть его невестой!– наконец нашлась я.– Он бы тебя узнал! Она вообще была блондинкой! Но тоже дрянью! Это, безусловно, вас роднит.

–А вот и нет! Не узнал! Мы, вампиры, живем долго, и приходится раз в энное количество лет менять внешность, чтобы затеряться среди людей. Я мастер в этом. А сейчас… игры закончились!

Она сильнее дернула кинжал на себя и все же вырвала его из моих рук, откинув точным ударом ноги тыкву в угол комнаты. Я не могла допустить, чтобы Льюсилла сбежала с кинжалом, и, понимая, что силы неравны, бросилась на нее. Вампирша извернулась и ударила меня кинжалом чуть ниже солнечного сплетения, видимо, рассудив, что я хоть не нечисть, но убить меня можно с таким же успехом.

От дверей я услышала испуганное «Нет!» Бьянки, но оно не могло остановить смертельный удар.

Перед глазами потемнело, и рот наполнился кровью. Я не почувствовала боли, когда кинжал входил в меня, но ощутила, когда вампирша его выдернула. Яркая вспышка и черный туман, заполнивший комнату. Я не сразу поняла, что вокруг меня спиралями закручивается черная магия, ранее заточенная в кинжале. Она медленно подняла меня над полом. Я висела в ее объятиях и не чувствовала ни рану, ни слабость, только прилив сил и эйфорию. Мне казалось, что теперь я могу абсолютно все!

–Демоны… Кристиан, мерзавец!– прошипела в ужасе Льюсилла, откидывая кинжал в сторону.– Даже сдохнув, ты умудрился испортить мой артефакт!

Льюсилла кинулась к разбитому окну, намереваясь сбежать, но я наотмашь хлестнула рукой, направляя поток силы на вампиршу, которую тут же откинуло к стене. Люсилла приземлилась на четыре конечности, как кошка, готовая сбежать, но к ней уже бежали парни. К ним присоединилась моя тыква, которой очень понравилось безнаказанно кусать людей или их подобия. А ко мне бросилась Бьянка, но подойти не смогла. Меня держала сила, которая собиралась вокруг меня в тугой и плотный черный кокон. Ее становилась все меньше в окружающем пространстве и все больше – во мне.

–Ничего себе…– пробормотала подруга, когда ей удалось приблизиться.– Раны нет. Ты совершенно здорова. Впервые вижу подобное! Невероятно!

–И…– Я сглотнула.– Кажется, во мне сила Кристиана. Что делать-то? Мне она не нужна. Она нужна была ему!

Бьянка смотрела на меня непонимающе и с ужасом, пока парни мимо меня тащили к выходу визжащую и вырывающуюся Льюсиллу. Мне сейчас было не до нее, я даже позлорадствовать и порадоваться ее поимке не могла. Меня занимала совсем другая проблема. Что делать с силой Темного Властелина?

–Как ты себя чувствуешь?– осторожно поинтересовалась подруга, пытаясь заглянуть мне в глаза.

–Вроде бы ничего…– Я неуверенно повела плечами, пытаясь поймать какие-то необычные ощущения, но ничего не почувствовала.

–Так. Никуда не уходи. Я найду Лоутрока…