— Ты не понимаешь, — простонал Бион. — Его не убили, только потому что он носит эти блокираторы, не снимая. И в академии он обязан открыто их носить, чтобы все знали, что он лунатик. И видели, что блокираторы на месте.

— Ну, значит все в порядке. Мы же не жениться на нем собираемся, а только испытание вместе пройти.

Это насколько же он силен, раз ему целых три штуки нацепили? И что такого, что у него столько силы? Просто парень не похож на маньяка какого-то.

Вечером того же дня я сообщил магистру Тиваре, что мы намерены проходить испытание вчетвером. В нашей группе не полный десяток ловцов, а значит и всех испытуемых не получится разбить на пятерки.

— Вообще-то никаких списков заранее не составляется, — улыбнулась она. — Но вы можете не переживать. Зная состав вашей команды, вряд ли найдется еще один доброволец.

— Вот и чудненько.

И вот только я собрался спокойно подремать в своем роскошном жилище, как очередной стук в дверь меня прервал. Я со скрипом поднялся с кровати, убедился, что скрипит все же кровать, а не я, и поплелся открывать.

— Ну и чего тебе неймется… Убо?

— Бог, — радостно улыбался эталон модельного агентства. — Радость.

— Оу…

Я взял протянутую свистелку, а Убо быстро закивал и показывал жестами, мол, посвисти. Я вздохнул и подул в деревяшку. Кстати говоря, она стала выглядеть еще более искусно.

— Ты как сюда попал, Убо? Тут, типа, барьер, все дела. Да и находимся мы… Я даже не знаю где.

— Бог везде, — важно ответил Убо. — Бог ходить, где захотеть.

— Ну да, понятно. Пошли тогда.

Я вышел из хибары и направился к ближайшему коттеджу. Постучал в дверь и дождался, пока та не открылась. Оглядел заспанного Биона и хмыкнул. А мне вот пижаму не выдали.

— Чего? — буркнул он.

— Шоколад остался?

— Ну.

— Ну, так неси.

— Чего, сейчас? А это кто?

— Бог.

— Гипнос?

— Просто Бог.

— А, — протянул он, зевая. — Понятно.

Вернулся через минуту, держа тарелку с толстым ломтем шоколада. У них тут никаких плиток нет, шоколад прямо кусками продают что ли?

Я взял ломоть, размером с мой кулак, поблагодарил Биона и повернулся к Убо, протягивая ему шоколад.

— Держи. И спасибо, что выручил тогда, в темнице.

— Сладость? — спросил он, разглядывая незнакомую субстанцию.

— Сладость, — подтвердил я.

Убо понюхал кусок, лизнул и его лицо просто расплылось от счастья.

— Тебе вообще-то нельзя тут находиться. Ты домой-то дорогу найдешь?

Убо ничего не ответил, слишком занят был облизыванием шоколада. А потом как в кино все произошло. Я моргнул, а он исчез. Вот просто взял и растворился в воздухе.

Я даже подошел и встал на его место, осмотрелся. Ни Убо, ни шоколада. Так, а свистелка у меня в руке. Я задумался, зажмурился и попытался проснуться, но ничего не произошло. Тогда я вернулся к двери Биона и постучал.

— Ну чего? — заныл он.

— Ты мне шоколад сейчас давал? — на всякий случай уточнил я.

— Больше нету, отвали, Лаэр.

— На, это за шоколад. Спасибо.

— Че это?

— Свисток Бога.

— Псих недоделанный, — пробурчал Бион, закрывая дверь.

Но свистелку все же забрал. Я вернулся к себе и лег на кровать, обдумывая произошедшее. Если честно, то голова и так гудела, слишком много новой информации за последние дни. Да и никаких идей по поводу Убо у меня не было.

Какая-то очередная сверхсущность, подумаешь. Один туман наводит, другой телепортируется, куда захочет, третий профессионально кусает людей исподтишка, а психом почему-то называют меня.

А еще я вспомнил наш разговор с Каем. Что у него с руками тогда произошло? Они будто металлом покрылись и удлинились. Не совсем так. Будто бы их окутало что-то полупрозрачное, сделав похожими на клинки. Ай, да пофигу вообще.

Оставшееся время до испытания прошло как-то буднично. Даже посраться ни с кем не получилось, зря только кочергой пугал.

К концу первого месяца я уже не только видел свой источник, но и даже научился его чувствовать, хотя и не могу объяснить каким образом. Пришлось, правда, перестать закатывать рукава.

Раньше я просто держал руки в карманах и смотрел в зеркало, а теперь пришлось вертеться перед ним и держать руки на виду. Но браслет никак не светился под мантией.

Зато я разглядел структуру источника. Оказывается, она оплетает все мое тело, наподобие нервной системы. И, казалось бы, радость, счастье и все такое. Оказывается, стоять и пялиться в зеркало было самой простой частью.

Теперь магистр Асмай заставил нас зарисовать структуру. Вы когда-нибудь пытались карандашом на глаз перерисовать, скажем, сердечно-сосудистую систему? А в трехмерном пространстве?

Да, нам надо было сделать объемную фигуру своего источника специальным карандашом или чем-то похожим. Штука просто оставляла в воздухе серебряные светящиеся линии. Так что приходилось крутиться перед зеркалом, чтобы все скопировать.

Потому что любая неточность и все начиналось заново. А старикашка вечно находил неточности и крушил весь рисунок, попутно обкладывая нас витиеватыми оскорблениями.

В остальном ничего необычного. Изучал географию этого мира, читал исторические зарисовки, нашел даже большую энциклопедию мест и городов Эра. Забавно, но жители этого мира, называя его Эра, подразумевают только свой континент.

Хотя там есть еще минимум второй, с Пустыми Землями. Хотя города на другом континенте тоже имелись, а значит и люди. А вот что находилось за Тысячеглавым Рубежом — никто не знал. Ни в книжках информации, ни от Биона с Мэйси.

Первому было просто плевать, вторая сказала, что ничего хорошего там нет. Мне кажется, она так сделала, чтобы не признаваться, что чего-то не знает.

До самого дня испытания нам никто ничего не объяснял. Что там надо делать и как?

— Ты же потомственный ловец, да? — спросил я Мэйси.

— Ну.

— И твои родители тоже учились в академии?

— Только мама. Отец не ловец.

— Ну а мама тебе ничего не рассказывала про испытание?

— Рассказывала.

Повисла пауза, а мы с Бионом уставились друг на друга. Мы сидели в местном аналоге столовой, больше похожем на средневековый зал, где устраивают пиры. Много дерева и разноцветных гобеленов. А вместо лампочек — какие-то колбы, с пляшущими внутри светлячками.

— И ты молчала?

— Ты не спрашивал.