бы туда попасть? — вырвалось с любопытством.

— Вероятно. Но феи живут слишком глубоко в Лиосе. Ты же застряла здесь, где барьеры с тем, вашим миром ещё не слишком прочны.

Нет уж, я лучше тут посижу. Воздержусь от углубления в Лиос, даже ради того, чтобы познакомиться с его обитателями. По крайней мере, пока не буду знать, как вернуться домой.

— Располагайтесь, — повёл рукой отец в сторону беседки.

Мы с ним тут же переместились на диванчик. Ксар же, с лёгким недоумением оглядевшись, проделал путь своими ногами.

Опустился рядом со мной, и я тут же прильнула к нему, слушая рассказ.

— Давно, много лет назад, твой отец пришёл в этот мир, потревожив Лиос, — начал Ораван, окинув Ксара внимательным взглядом.

Тот молчал, сосредоточенно слушая, словно желая пропечатать каждое слово в своей подкорке.

— Друиды, феи, фейри, оборотни — все его обитатели почувствовали это. Магия отреагировала на того, кто пересёк границы миров. Но так как угрозы он не нёс, на него не обратили внимания. Мир с той стороны, который мы называем Эфраном, время от времени отправляет сюда разведчиков. Ищут следы своих предков, исследуют.

— Разведчиков, — пробормотал Ксар, переглянувшись со мной.

— Так вот какое задание исполнял твой отец! — подхватила я его мысль, снова возвращая голову на любимую грудь.

Ксар медленно кивнул, словно примериваясь к такой информации. Или пробуя её на правильность.

— Вот почему я почти не помню его, — добавил. — Наверное, он редко приходил домой. Он жив?

— В последний раз мне не удалось с ним пообщаться, — проговорил папа.

— А раньше удавалось? — вскинулся Ксар.

— Раньше бывало, — кивнул отец. — Обо всём по порядку, история будет долгой.

— Я не уверен, что у меня достаточно времени… — нахмурился Ксар.

— Ничего, мы с Соломкой будем ждать, сколько потребуется. Приходи, когда сможешь.

Ксар словно бы сдержал вздох, на миг его лицо дёрнулось, как от боли.

— Безумные дни, — не то шепнул, не то вообще подумал он. — И всё это время без Асты…

В груди под моей головой слышался громкий стук сердца, и я покрепче сжала руку своего илери. Как же я желала не расставаться с ним ни на миг!

— Тогда он услышал крик о помощи, — Ораван решил не отвлекаться, рассказать как можно больше, всё, что успеет. — Крик, как я узнал много позже, моей возлюбленной жены Анисы-Лии. Твоей мамы, Соломка. Сопротивляясь магам, она отчаянно взывала ко всем, к кому могла. К сожалению, я лежал со смертельной раной, полностью утратив связь с реальностью, — его лицо помрачнело. — Но её зов услышал другой зеркальный.

— Папа? — пробормотал Ксар, и мой папа кивнул:

— Твой, Ксар, отец. Он не знал, как ей помочь. К тому же, в это время он был на пути в Эфран, нёс информацию, которую собрал.

— Почему он больше не вернулся сюда? — сжал зубы Ксар. — Мама так его ждала.

— Уверен, что он собирался. Дай мне рассказать всё по порядку.

Ксар давал, слушал и смотрел внимательно, всеми силами стараясь вобрать в себя каждую каплю разговора. Но таял, неумолимо исчезал.

И мы продолжали ждать. Не знаю, сколько прошло времени, когда он снова появился — на том же месте среди сада. Встревоженный. Облегчённо вздохнувший при виде нас.

Прижал меня к себе. Я хотела, но ужасно страшилась спросить, сколько же времени прошло? Что сейчас там, в реальности? В Драконии?

Он был таким же, каким я его помнила. И отчаянно рвался ко мне, всеми силами искал способы и возможности.

И этого мне было достаточно. Я безумно боялась выяснить что-нибудь, что пошатнёт мою уверенность в происходящем. В том, что мы справимся, найдём выход!

В том, что всё происходит на самом деле, по-настоящему…

— Так вот, — продолжил Ораван, будто и не прерывался вовсе.

Ксар лишь крепче обнял меня, вдыхая запах волос, наслаждаясь этой эфемерной, но всё-таки встречей.

— Ар-Сане услышал просьбу о помощи. И как мог, постарался её исполнить. Знаете, в мире Эфран нет Лиоса, а с нашим Лиосом у них нет связи. По крайней мере такой сильной, как у нас. Для того чтобы помочь, они решили собрать энергию, свою магию, способную противостоять заклинанию. И отправить её сюда.

Он на миг прервался, огляделся, словно искал кого-то.

Ассоциация тут же прострелила, мои глаза распахнулись.

— Накопитель… — пробормотала я.

— Но, к сожалению, — кивнул отец, — собирали её довольно долго. К тому времени Аниса была уже прочно связана магией заклинателей. Накопитель не попал по назначению.

— Почему Ар-Сане сам не пришёл? — хмуро спросил Ксар.

— Нужно сделать очень серьёзную брешь, чтобы передать из мира в мир такое количество магии. Думаю, он просто не смог. Может, и хотел, но не получилось. Или посчитал, что помочь важнее. У меня не было возможности расспросить нюансы.

— А куда попал накопитель? — пробормотала я.

— Разумеется, в Лиос, — пожал плечами отец. — Магия притянула магию. Но специально на такой случай её защитили. Чтобы энергия не растворилась в пространстве, её связали воедино. Не знаю, было ли задумано изначально, или это свойства нашего Лиоса… но она воплотилась в живое создание.

— Так Ося…

Отец медленно кивнул:

— К тому времени я уже достаточно пришёл в себя, чтобы поучаствовать. К сожалению, до Анисы она так и не дошла. Я сделал всё, что только мог. Однако маги слишком сильно скрыли драконицу, мне не удалось достучаться до неё. Тогда я рискнул отправить накопитель в мир, вложив ему в голову необходимость дойти до Анисы. Или хотя бы до Соломки… если она каким-то чудом ещё жива.

Отец замолчал, и я обнаружила, что Ксара не стало. Вздохнув, принялась ходить по саду. По дому. Всеми силами души жаждая увидеть его ещё. Удостовериться, что он помнит и стремится прийти!

Он снова появился на парковой дорожке — словно в этом месте лежала некая тропа, которой мой дракон мог перемещаться ко мне. Без своего дракона.

Но я по-прежнему не ощущала, никак не могла соотнести, сколько же времени проходит между его приходами.

Улыбнувшись, вдруг обнаружила, что сквозь него просматриваются цветы! Сейчас он не был материальным!

— Что случилось?! — перепугалась я, ощущая тысячи ледяных искр в позвоночнике.

Душа ухнула куда-то в Тартр. Страшные, чёрные мысли слетелись в голову. Неужели его ранили? Убили?!

— Похоже… я… заснул в своей кровати на этот раз, — отозвался Ксар, озадаченно крутя головой. — Хорошо бы так каждую ночь… — пробормотал мечтательно, протянув руку к бросившейся ему навстречу мне.

Притормозив, я лишь молча смотрела, не зная, что ответить. Хотелось обнять, прижать к себе. Ощутить вкус губ и тяжесть любимого, горячего тела!

Но в глубине