Мария Ивановна уже вернулась на своё место за стойкой и встретила меня недовольным взглядом.

— Не очень ты и спешишь, Орлов, — пробурчала она, раскрывая журнал с только её ведомыми записями.

Я помнил собрание у ректора академии. Помнил, кто она такая. Потому решил лишний раз не обострять.

— Примите мои извинения, миледи, Обстоятельствас, — улыбнулся я, уже почти нажимая кнопку вызова Шальной на телефоне. — А где же гости?

— Перед крыльцом, — бросила вахтёрша и добавила: — и не паясничай. Хоть улыбка и красивая, но ненадолго задержится.

Не совсем понял её предостережение и выскочил на крыльцо. Пошёл вызов Шальной и тут я увидел, кто меня спрашивал. Палец тут же нажал отбой на телефоне.

— Граф Кирилл Орлов? — осведомился молодой жандарм в форме, и тут же представился сам: — лейтенант Васильков, прошу пройти с нами. Необходимо опросить Вас о происшествии около кафе «Три павлина».

За его спиной скучали двое законников. Тоже в синей форме. От них так и веяло магией ранга так третьего.

Неприятные кадры, подумалось мне. Не только потому, что у меня резерв ещё не восстановился. Просто у них рожи тоже были так себе.

Оба жандарма кидали на спину лейтенанта высокомерные, раздражённые взгляды. И они, эти взгляды, конечно же, достались и мне.

— Поздно уже, — начал было я, естественно никуда не собираясь, но лейтенант достал из внутреннего кармана какой-то бланк. Развернул его и показал мне.

— Ордер на задержание и беседу в отделении, — пояснил он. — Прошу, пройдёмте, не хочется будить руководство академии.

Я не разбирался в бумагах такого рода, но паренёк говорил уверенно и правдиво. Потому я решил поверить ему. Лучше решить всё по-тихому. И так много внимания к себе привлёк сегодня. Вот и результат не заставил долго ждать.

Мы прошли через парк и у ворот остановились около служебной машины жандармов. Один из магов звякнул ключами и открыл заднюю дверцу с решёткой на окне. Оттуда пахнуло мочой и, почему-то, кошками.

— Вы серьёзно? — я приподнял левую бровь.

— В салоне нет мест, — протянул жандарм-маг, а его напарник встал за моей спиной. — Нас двое, летёха и водила. Только тут свободно.

— Это моя вина, — слегка запинаясь, произнёс лейтенант. Он открыл переднюю пассажирскую дверь, но замер на полушаге. — В спешке взяли не подходящий транспорт.

— Бывает, спасибо, — пожал я плечами и, отстранив его от двери, уселся спереди. Рядом с водителем.

— А…

— Я готов ехать, — сообщил я удивлённому лейтенанту и, захлопнув дверь, посмотрел на водителя. — Здрасти.

— Здравствуйте, — неуверенно кивнул мне усатый дедушка в синем кителе.

Жандармы-маги осознали мой манёвр быстрее молодого и скользнули на задние места.

— Просто потяни на себя, — бросил один из магов, — она сама захлопнется.

Лейтенант с пару секунд постоял около машины, потоптался. Потом воздел очи горе и прошёл назад. Автомобиль качнуло. Лязгнула пятая дверь и водитель включил двигатель.

Ехали молча. Бледное лицо лейтенанта прижалось к окошку в салон машины. Он пытался зажимать себе нос. Дышать через раз, но это всё равно походило на пытку. В какой-то момент он постучал, но жандармы-маги сделали вид, что не слышат.

Не стал вмешиваться в их разборки и просить открыть форточку в салон. Не знаю, что они не поделили, но маги явно хотели досадить Василькову, предлагая мне занять место для задержанных. Результат моего манёвра тоже их устроил, а чужие войны мне не интересны. Тем более, что сопротивление при задержании чревато разбирательствами. Так что, просили проследовать? Я следую. Только, получается, впереди.

Поездка продлилась где-то с полчаса. Водитель зарулил во двор жандармского участка. Автомобиль остановился и мы с жандармами-магами, вылезли наружу.

— Прошу за нами, — сказал один из них и пошёл вперёд. Его напарник двигался за моей спиной.

Скрипнули давно не смазанные петли. Эхо от наших шагов по бетонным ступенькам разнеслось по пролётам лестницы. В обшарпанном коридоре мы разминулись с двумя законниками, и маги, открыв старую, деревянную дверь, посторонились, пропуская меня внутрь.

— Владлен Герасимович Мешков, — прохрипел, встав из-за стола по центру комнаты, крепкий мужчина лет сорока.

Он был одет по гражданке. На его тощей шее болтался тонкий черный галстук. Пуговицы на воротнике когда-то белоснежной, а ныне слегка желтоватой рубашки оказались расстёгнуты.

Он сунул в карман брюк пачку сигарет и, помахав рукой, чтобы развеять табачный дым, закончил представляться:

— Секунд-майор и старший следователь главного следственного управления по борьбе с организованной преступностью. Граф Орлов?

— Не думал, что главное управление такое, — кивнув и шагая в комнату, произнёс я.

Мой взгляд заскользил по явно видавшей свалку мебели, не видавшим ремонта, даже косметического, стенам, и остановился на пестревшей сколами, переполненной пепельнице.

— Благодарю, — Мешков кивнул жандармам-магам и, закрыв дверь, ответил мне: — это не главное управление. Всего лишь районный участок.

— Понятно, можете проветрить? — табачный дым меня раздражал.

— К сожалению, нет, присаживайтесь.

— Тогда я сам, — хмыкнул я. Сделал для виду несколько пассов руками, и стихия огня прошлась по тесному помещению.

Мешков было дёрнулся, но тут же взял себя в руки. Воздух в комнате посвежел. Дым улетучился.

— Вы владеете ветром? — Мешков уселся на один из трёх стульев и вновь указал мне на одинокий стул напротив него, — присаживайтесь.

— Огнём, — пожал я плечами. — Дым следствие огня, можно убрать. Простейшее заклинание. Показать?

— Спасибо, не надо, присаживайтесь.

Посмотрел на стул и моё «постою» слилось со стуком в дверь.

Я остался на месте, а дверь открылась и в комнату зашёл лейтенант Васильков. Вид он имел запыхавшийся.

— Простите, задержался, — выдал он, пытаясь отдышаться, — замок сломался, не мог вылезти из машины.

Мешков нахмурился при появлении лейтенанта. Потом, унюхав исходящие от него ароматы, наморщил нос, но ничего не сказал. Только отодвинул третий стул подальше от себя и кивнул на него головой.

Васильков занял место, и Мешков продолжил:

— Сегодня Вас видели, и Вы попали на камеры наблюдения около кафетерия «Три павлина». На видео видно, как Вы наносите магическое поражение нескольким противникам, и бросаетесь в погоню за автомобилем.

— Магическое поражение? — я прислонился к стене и сложил руки на груди. — Это как?

— Убиваете граждан империи, — пояснил Мешков.