Машина силовиков мчалась по ночному городу. Выход из небоскреба оказался на удивление простым: люди метались по коридорам, и двое нэси ухитрились проскользнуть незамеченными прямо под ногами у силовиков. Неподалеку от здания оказался припаркован автомобиль… который они и угнали, приложив по голове сперва – охранника, потом – водителя.

Была ли это беспечность, или так было задумано – Охитека не знал. Он вполне допускал, что машину оставили как приманку, а внутрь установили следящее устройство.

- Мы куда?! – поразилась Кэт, когда он свернул на пандус платной многоэтажной парковки.

- Здесь машины ставят на тридцати этажах, - отозвался нэси.

- И?! Ты говоришь так, будто это должно мне о чем-то сказать! – возмутилась девушка.

- Машину могут отслеживать, - бросил он. – Ты же не думаешь, что разумно будет бросать ее возле нашего убежища?..

- А у нас убежище есть, - протянула она.

Охитека не ответил. Она тоже примолкла. Убежище есть – вот только до него добраться нужно. А для этого следует сначала избавиться от машины. А потом – самим убраться от нее как можно дальше, оставшись незамеченными.

Хотелось надеяться, что на верхних этажах парковки их никто не ждет – иначе беготня имела все шансы закончиться для них скверно.

*** ***

Бежали к ним с двух сторон. Охитека невольно ощерился. Стоило изворачиваться, оставляя машину аж на тридцатом этаже, бегать по служебным коридорам, чтобы понять – засада ждала их прямо на месте. И стоило отпускать такси за несколько кварталов и тащиться пешком! Они могли бы подъехать прямо к порогу.

И ведь подумать: а куда еще мог дернуться наследник, как не к небоскребу, где находился головной офис унаследованной им корпорации? А может, его здесь ждали с того самого оборота, как он сбежал отсюда. Не теряли надежды, что блудный сын покойного вернется…

Не должны были ждать от него наглости, как же! Да он сам создал себе репутацию одного из самых наглых мажоров в двенадцатом поколении нэси.

- Тек!..

В возгласе Кэт он отчетливо расслышал панику. Ну, это она торопится. Охитека дернул ее за руку, увлекая к затененному углу здания. Здесь находились несколько выступов, между которыми легко было скрыться – особенно в темноте.

Разумеется, на сторонний взгляд – только детишкам играть в прятки, пользуясь архитектурными изысками. Но секретная дверь находилась именно между двумя из этих выступов. И, если они там скроются – пусть преследователи поломают головы, куда делись двое излишне резвых беглецов!

*** ***

- И что, нас здесь не найдут? – недоверчиво протянула Кэтери, с любопытством осматриваясь.

- Не должны, - хмыкнул Охитека. – Судя по виду, сюда никто так и не заходил. Я еще когда драпал, двери заблокировал. Видимо, так и не сумели подобрать ключик, - он нервно хихикнул. – Можно переждать…

Нэси полез в холодильник – в прошлый раз было не до этого. Если никто не заходил – запас еды должен остаться на месте. Перекус в кафе после пробуждения оказался скудным и спешным, и сейчас начинал терзать голод.

- Не должны, - проворчала Кэтери. – Бежали двое вдоль стены – и вдруг провалились. Свернуть там некуда было, спрятаться – тоже!

- Ну, может, и догадаются, - вздохнул Охитека. Но если до сих пор не сумели взломать двери – то и дальше не сумеют. А проход не найдут – защищен от сканирования всеми средствами. Включая магические.

- Предусмотрительный у тебя был родитель.

- Да… никому не доверяй – вот был его девиз! Я только сейчас понимаю, насколько он был в этом прав.

- Грустный девиз… что ты делать-то дальше планируешь?

- Наведаться к почтенному господину Чунте, - не задумываясь, откликнулся Охитека. – С дочкой его потолковать.

- Ее же похитили!..

- Подозреваю, что она дома. Иначе он бы вел себя куда как беспокойнее. Он прекрасно знал, что она у Лэнсы! А с небоскреба Лэнсы всю верхушку снесли, и апартаменты заодно. Те самые апартаменты, где он якобы держал Чероки. Если бы господин Чунта считал, что она при этом пострадала – сейчас волосы на себе бы рвал и одновременно рыл носом землю. А он вместо этого сказки журналюгам рассказывает. О том, как его ужасно шантажируют. Конечно, недурно было бы проследить, откуда явились эти «силовики», но это было не в наших силах. Телефон Мизу я не прихватил – не вышло бы.

- Ты знал, что так выйдет? С Мизу?

Он дернул плечом.

- Предполагал, что такое возможно, - не выдержав, скривился. – Мне вот не понятно – неужели сам он и правда не допускал такой мысли?.. Что его могут попросту устранить, как помеху? Вроде ведь должен был понять, что стал невыгоден своим хозяевам? Чего стоит нынешний разгром квартиры, на которой мы собирались.

Переставил на стол несколько упаковок с нарезанным мясом, и, тут же забыв о нем, прошелся по кабинету. Подошел к окну, прижался к стеклу лбом.

- Тек! – предостерегающе окликнула девушка.

- Не трясись, здесь тоже система односторонней проницаемости, - ох мыкнул. – По-моему, эта система уже повсюду установлена в более-менее респектабельных офисах. Никто нас снаружи не увидит. И, Кэт, - он обернулся. – Я буду правда признателен. Не надо так меня называть. Пожалуйста.

- Ладно, - она недоуменно пожала плечами и принялась распаковывать забытую им еду.

Он снова отвернулся, уставившись на улицу.

- Меня там так всегда называли, - он ощутил необходимость пояснить – собственная просьба показались излишне резкой. – Каждый раз теперь передергивает – словно воочию вижу снова себя там, с ними…

- Странно ты сказал – насчет хозяев, - помолчав, заметила девушка. – У социалиста, целью которого было освобождение рабов – есть свои хозяева.

- Хозяева у всего есть, - Охитека поморщился. – И у всех. В том числе и у тех, кто привык считать себя свободным. Мизу не хотел этого признавать… а я по дурости, по молодости, этого не понимал. Не видел того, что само маячило перед глазами. Каждый день.

- А сейчас ты древний и мудрый, - фыркнула насмешливо Кэтери.

- По крайней мере, вижу, что к чему, - отозвался нэси. – Чего стоят все наши игры в так называемый социализм, свободу,