Глава 11. Звонок

Самолёт приземлился на авиабазе ведомства «PLUS» за городом. Ноябрьская ночь выдалась прохладной, с неба срывались редкие снежинки. Фостер спустился по трапу последним. Поплёлся через лётное поле к чёрным автомобилям, ожидавшим группу «Сторм». Усталость давила на плечи, как мешок камней.

– Нет, ну всё-таки адмирал Уотсон – сволочь! – сказал Джонсон, потирая глаза. – Враз списал своих людей в расход, без сомнений и жалости.

– Он действовал строго по протоколу, – вступился за адмирала Кван Лю.

– Гуманизм и армия – не совместимые вещи, – тихо произнесла Кассандра.

– В данном случае флот! – Селеста прибавила шаг и догнала Джонсона. – А вообще, хороший командир за своих людей будет биться до последнего, кого угодно в клочки порвёт. Верно я говорю, командир?

– Разве? – Поднял широкие брови Хасан. – Никогда не видел подобного. Впрочем, может к не облученным относятся получше, кто знает.

– Адмирал, конечно, негодяй, – Фостер подавил зевок, – но ему пришлось принимать сложные решения. Когда ядерное оружие находится в руках у кучки психов, выбор невелик. Мы, так же как экипаж, могли погибнуть на этом эсминце. Все мы, военные, подписывая контракт прекрасно понимали, что можем в любой момент принять смерть ради спасения гражданских.

– Выбирать меньшее из двух зол всегда непросто, – заметил Итан философски. – Не только СШАК, но всему миру угрожал кризис планетарного масштаба. Вторая Хиросима – это страшно.

– Боже мой, да не могло быть никакой второй Хиросимы, – закатила глаза Моралес. – Мы с Романом, пока торчали на Кубе, изучили много чего про ядерное оружие. Так вот. Даже если бы эти идиоты засунули в ракету ядерный заряд… вы, кстати знаете, что это только в фильмах бывает – готовый снаряд, которым сразу стрелять можно? Так вот, даже если бы они смогли справиться с этой задачей или заставить членов экипажа это сделать, нажали на пуск, всё равно ничего бы у них не вышло. Чтоб произошел ядерный взрыв нужны коды доступа и другие танцы с бубнами. Вы думаете, правительство не предусмотрело такие вот сценарии и не разработало уровни защиты от случайного пуска или тех же террористов?

– Да что ты говоришь? – оживился Джонсон. – Если они произвели выстрел, значит будет взрыв!

– Вовсе не обязательно, – не согласился Лю.

– Для пуска ракеты со специальной боевой частью командиру корабля необходимо сделать запрос по спец каналу связи в условный Пентагон, – Моралес загибала железные пальцы, – после подтверждения запроса необходимо ввести коды активации в боевую часть ракеты. Одновременно с этим коды активации вводятся в условном Пентагоне. После этого ракета приведена в боевое состояние, командир корабля и старпом поворачивают свои персональные ключи старта подтверждая разрешение на боевое применение. Тогда командир ракетной боевой части производит пуск по указанным целям.

Ещё есть третий уровень безопасности. Например, если ракету без разрешения Пентагона запустили и какими-то чудом взломав всю защиту, всё-таки ввели коды, командир корабля или Пентагон может запустить самоликвидацию ракеты прямо в воздухе. При этом ядерного взрыва не будет, ракета просто разрушится.

– Как это разрушится? – глаза Джонсона округлились. – Слушай, Моралес, ты меньше верь сказкам Романа. Он ещё и не такого наплетёт.

– Ты предвзят к нему из-за убеждений, – насупилась Селеста. – А вообще, начинай тоже книжки читать. Джейн, светлая ей память, была права. Голову надо тренировать так же, как и мускулы.

При упоминании Джейн Фостер стиснул зубы. Уже больше полугода прошло с момента её гибели, а боль всё не угасает. Любое воспоминание о ней, произнесённое вслух имя режут по живому каждый раз.

– Эти русские из тебя зануду сделали. Придётся исправлять, - Джонсон открыл перед Селестой дверь джипа. – Приходи к нам на выходных, посмотрим фильмы, выпьем пивка. Пэм приготовит индейку.

– Я по-моему, не очень-то нравлюсь твоей жене, – Селеста плюхнулась на кожаное сидение и тут же закрыла глаза. – Как же дрыхнуть хочется. Может, хоть по дороге до Манхэттена высплюсь.

Фостер поздоровался с шофёром Бенсоном и, прежде чем сесть на переднее кресло того же джипа, обернулся к Кассандре:

– Поедешь с нами. Мне приказано лично обеспечивать твою безопасность, как особо ценного сотрудника.

Кассандра молча кивнула и села рядом с Моралес. Остальные направились ко второй машине и вскоре джипы покинули территорию авиабазы. Впереди из предрассветной дымки проступили огни далеких небоскрёбов.

Рей смотрел в окно на смазанные пятна автомобилей, несущихся по встречной полосе. Через полчаса он окажется в Плас-Билдинг и наверняка встретится с Честером Делейни, разговаривать с которым – сущая мука.Фостер вообще не понимал, почему должен общаться с этим идиотом. Сандерс слишком далеко заходит в своих играх, она, похоже, забыла, что Фостер – не её пешка. У них сделка, простая и понятная.

Неделю назад, после экстренного саммита Северного Блока, Джаннет Сандерс впервые пригласила Рея в свой кабинет. Он требовал от Сандерс выполнить свою часть уговора. Та уверяла, что генерала Уэйнарта не будет в СШАК до урегулирования вопроса с Тьерра-Экстра. Даже ей неизвестно, где именно генерал сейчас находится.

Сандерс показала Фостеру то самое видеообращение Просперо ко всему миру. Рей смотрел его со смешанными чувствами. С одной стороны, требования Просперо звучали вполне понятно и порой даже разумно, с другой стороны к чему эта глупая театральность? И угрозы устроить катастрофы – точно перебор. Похоже, этот тип не слишком адекватен.

– Что это всё значит?