– О чем речь? – вмешался в наш разговор Ран, который, несмотря на то, что его изрядно потрепал демон Ларкас, выглядел бодрее нас.

– По-моему, у твоей ученицы от страха слегка поплыли мозги!

– Ничего у меня не поплыло! Я уверена, что клетки открыла именно она! – ткнула пальцем в плечо Жанны, но постаралась не особо повышать голос, все же мы сидели в так называемой засаде…

– Пленных выпустила Ева, – послышался ещё один тихий голос за спиной Рана, и мы все с любопытством посмотрели, кто же ещё затесался в наши скромные трусливые ряды.

Гена выглядел растерянно, волосы взъерошены, по правому виску стекала кровь, а лицо казалось совершено незнакомым из-за отсутствия очков.

– Так и знал, что от этой суки будут проблемы! – покачал головой Ран, вероятно терзая себя за то, что не прикончил вампиршу на поверхности.

– Да… Похоже старейшины утратили способность здраво мыслить. Раньше…

– Хватит уже вспоминать былые годы! К тому же откуда человеку, покрытому огромным слоем библиотечной пыли знать, как было раньше?! – мужчина заткнул рот Жанне, и я не смогла скрыть довольной ухмылки.

Всё же он настоящий мужик…

– Я не знаю, как подобное могло случиться. Она так смотрела на меня, а потом так убедительно говорила, что у меня не возникло ни одной мысли, что это неправильно и может закончиться крайне плохо, – бормотал Гена, не обращая внимания на наши споры, словно он находится в некоем трансе. – Самая красивая женщина в мире… Самая лучшая, и она обещала, что мы будем счастливы… Я видел это так явно в своих мыслях…

– Эй?! – тренер щёлкнул пальцами перед лицом парня, но тот никак не отреагировал. – Я, хлюпик, тебе сейчас башку оторву!

– Не надо. Он же не в себе. Вероятно, Ева что-то с ним сделала, как-то затуманила разум, – поспешила встать на защиту горе-смотрителя.

– Какого хера он вообще подходил к клетке?! – столкнул со своего плеча мою руку мужчина, и показалось, действительно собрался сорвать всю злость на Гене.

Только хотела возразить, но не успела, потому что в дверь начали усердно ломиться злобные твари. Людских криков уже не было слышно, а значит, в лабораторном отсеке остались лишь мы и те, кто с радостью разорвёт наши тела на мелкие кусочки.

На лице Жанны, наконец, отобразился ужас, и она прижалась к Гене, прячась за спиной Рана. Я повернулась к двери лицом и поняла, что у нас не более пары минут. Дверь долго не выдержит напора кулаков и когтей, поэтому совсем скоро нам четверым предстоит встретиться со своей смертью. У нас ведь даже оружия с собой нет. И всё из-за этого дурацкого экзамена!

– Алина, я хочу сказать… боюсь другой возможности не представится… – прошептал тренер, обжигая мою шею своим дыханием и пуская по телу табун мурашек.

– Не надо, – ответила тихо, потому что знала, что именно мне хотел сказать Ран.

Мы все слишком расслабились. Перестали строго следовать правилам и увлеклись своими желаниями и удовлетворениями своих потребностей. Из-за нашего эгоизма всего за несколько месяцев погибли многие, и это недопустимо.

Одно радовало – Жанна сдохнет вместе с нами, и какой бы коварный план не зрел в её голове, ему уже не суждено исполниться.

– Прости меня, Славская… – прошептала за секунду до того, как дверь разломилась пополам, и в проходе появилось сразу два демона.

Глава 31. София

Стена на ощупь, словно живая. Такое ощущение, что я коснулась не каменной поверхности, а водной глади какого-то водоёма, который подрагивал от порывов ветра.

Прошло пару секунд, и я все ещё жива, значит, можно было следовать дальше. Рука легко прошла сквозь странную стену и исчезла из моего поля зрения где-то в небытие. Времени пугаться или восхищаться не было, поэтому смело шагнула вперёд, надеясь, что заветный камень совсем близко, и мне больше не придётся проходить никаких проверочных испытаний касаемо моей чистоты и пригодности.

Я оказалась в небольшой комнатушке, посередине которой на каменном выступе лежал предмет, который хранил силу богини Эурелии. Помещение было залито красным заревом, исходящим от камня, и я прищурила глаза, потому что они начали резать от столь яркого свечения.

Мне нужно только коснуться или что-то сказать при этом? Времени уточнять не было, а старейшины не потрудились объяснить, поэтому решила действовать по ситуации. Быстро подошла вплотную и, затаив дыхание, положила правую ладонь поверх священного камня.

Кожу в месте соприкосновения ощутимо запекло, а тело затрясло в больных спазмах. Я испугалась, решив, что камень отверг меня и не счёл достойной получить силу, и хотела отдёрнуть руку, но она словно приклеилась к нему, и молча терпеть боль уже стало невозможно. Перед глазами замерцали разноцветные вспышки, и чей-то быстрый шёпот начал давить на уши. Я не могла разобрать ни слова, кричала, срывая горло и ощущая, как вспыхивает огнём каждая частичка моего организма. До этого момента всё остальное, что казалось мне болью, теперь казалось лишь лёгким недомоганием. По ощущениям мои кости медленно перемалывались в пыль и также медленно восстанавливались обратно. Такая же история творилась и с внутренними органами. Сердце с каждым вздохом стучало все медленнее, заставляя задыхаться. Понимала, что умираю, и терпеть всё это стало невыносимо. Я перестала пытаться оторваться от камня и напротив сжала его второй рукой, мечтая о том, чтобы всё это поскорее закончилось.

И всё резко закончилось. Яркая красная вспышка, и темнота вокруг. Упала на колени, пытаясь восстановить дыхание. По телу медленно разливалась тёплая приятная волна, успокаивая боль, и я чувствовала её! Чувствую свою силу, магию камня! Она оказалась такой огромной и мощной, что первые пару секунд голова все ещё шла кругом, но это было так охреннено круто на самом деле, что я подорвалась на ноги и сделала парочку выпадов руками и ногами, чтобы оценить свое физическое состояние. Я стала намного сильнее, но тело напротив казалось лёгким и невесомым. Ощущение, словно если захочу, то смогу полететь, хотя это конечно уже слишком.

А потом я почувствовала демонов… Отчётливо ощутила каждую тварь, устроившую пир в лабораторной отсеке. Странно, я не испытывала по отношению к ним ни злости, ни ненависти, а просто знала, что все они должны сдохнут как можно скорее.

Возвратилась в кабинет, где меня, важно расположившись на своих стульях, ждали члены совета. Показалось, что они удивлены