камня. Может всё к лучшему и мне просто стоит уйти? Вернуться к прошлой спокойной жизни и постараться представить, что всё произошедшее со мной за последние месяцы лишь сон?

– Расходитесь и продолжайте заниматься своими делами, а ты, София, следуй за нами, – завершил мой экзамен Леам, и старейшины друг за другом покинули помещение.

Мне же осталось только поплестись следом за ними. Меня не особо волновало, зачем и куда я иду, в голове роились лишь мысли о Марке и о том, чтобы с ним всё было в порядке. Выглядел он плачевно, когда его уводили военные. Всё тело в ожогах и синяках от элекрошокера.

На выходе меня догнала Алина и, схватив за руку, резко заставила остановиться.

– Скажи им! Скажи, что не можешь войти туда! – прошептала и выглядела при этом очень взволновано, особенно когда озиралась по сторонам, словно боялась попасться кому-то на глаза.

– Почему не могу? Думаю, я через столько прошла, что заслужила этот шанс.

– Но ты же…

– Алиночка, сейчас не лучшее время для общения, – сказала мама и положила свою руку мне на плечо, а Алина закусила губу, чтобы замолчать. – Иди, доченька. Заверши то, ради чего мы бросили нашу жизнь и приехали сюда.

Я кивнула матери, затем улыбнулась Алине и поспешила догнать старейшин. Мы шли по коридору в направлении кабинета совета в полной тишине, но вдруг я отчётливо начала различать крики и запах крови. Моё тело вспыхнуло словно спичка, и я резко обернулась, приняв оборонительную стойку.

Через пару мгновений дверь с грохотом распахнулась, и в нашу сторону устремились трое работников лаборатории. Их белые халаты были заляпаны кровью, тела изранены, а в глазах застыл ужас. Среди пострадавших я узнала Ольгу, которую спасла от озабоченного демона, и, похоже, девушка хорошо помнила этот момент, потому что, не обращая внимания на старейшин, подлетела ко мне и, вцепившись руками за плечи, спряталась за мою спину. Со стороны, наверное, подобное выглядело весьма комично, потому что я намного ниже ростом и худее, чем Оля, но не спорю, было приятно ощущать, что тебе готовы доверить жизнь.

– Подопытные! Они все выбрались из своих камер! Там творится ужасное… – заикаясь, просипела, и остальные нервно закивали, соглашаясь с ней.

– Нужно торопиться, – голос Илинии не дрогнул, и старейшины открыли дверь в свой кабинет, преграждая путь израненным работникам лаборатории.

– Нет! Не бросайте нас здесь! Не бросайте! – взмолились те, но видимо совет не знал, что такое жалость.

Гидеон и Леам схватили меня под руки и втолкнули в свой кабинет так быстро, что я даже не успела опомниться и оказать сопротивление. Только Ольге удалось проскользнуть в помещение следом за нами перед тем, как дверь захлопнулась.

– Вернитесь на свое рабочее место! – злобно, но вполне спокойно приказал Гидеон, а девушка попятилась к стене, обнимая себя за плечи и рыдая навзрыд.

– Прошу… – умоляла и мотала головой в стороны. – Я не хочу умирать…

– Нужно вернуться и помочь им! – твёрдо заявила, но старейшины преградили мне путь. – Хорошо, покончим с этим как можно скорее. Где камень?

– За этой стеной! – кивнула Илиния, и я обернулась.

Ольга вздрогнула и хотела отойти подальше от священной комнаты, но оступилась. Чтобы удержать равновесие, девушка оперлась рукой о ту самую стену и, вскрикнув, за пару мгновений подобно вампиру осыпалась на пол горсткой чёрного пепла.

– Боже… Нет! Что происходит?! – прошептала, ошарашенная увиденным и закрыла лицо руками.

– Только чистая душой и телом может коснуться этой стены и открыть дверь в священную комнату. Поэтому, если считаешь себя таковой, сделай это и возможно успеешь спасти людей в лабораторном отсеке.

– Разве вы не обязаны тоже этим заниматься? – вскрикнула в ответ, испытывая злость исключительно на этих четырёх личностей, которые спокойно стояли, не терзаясь муками совести. – По вашему приказу эти твари остались живы!

– Время, София, – гнула свою линию Илиния, и я, стиснув зубы, коснулась магической стены, совершенно не думая о том, сгорю я заживо или нет.

Хотелось скорее закончить здесь, потому что там за стенами этой комнаты погибали мои близкие. Мама, Гена, Ран, Алина… Я искренне надеялась, что успею их спасти… ну и сама не превращусь в пепел.

Глава 30. Алина

– Как эти твари выбрались из своих клеток? – защёлкнула засов небольшого помещения кладовки, где и одной-то тесновато, но нас сюда забилось человека четыре, наверное. – Где этот чёртов выключатель?

В темноте пыталась нащупать стену, но натыкалась только на человеческие тела.

– Хватит лапать меня, Голубева! – услышала голос Рана и отдёрнула руку.

– Нужно отдышаться и выходить. Надо прикончить этих тварей! – злобно рыкнула, оторвала рукав от своего комбеза и перетянула рваную рану на руке.

На множество царапин и ссадин по всему телу не обращала внимания, хотя они ощутимо болели.

– Их там слишком много! Половина охраны уже погибла, – выдохнул тренер и ударил кулаком о стену в нескольких миллиметрах от моего лица.

– Эй! Поаккуратнее! – прошипела и честно хотела оглохнуть на некоторое время, чтобы не слышать всех этих душераздирающих криков за дверью.

– Вот поэтому в моё время этих гадов убивали, а не притаскивали в лабораторию для опытов! – раздался недовольный и слегка запыханный голос матери Софии, и наше маленькое убежище залилось ярким светом.

Кто-то все же нащупал выключатель.

Да… Видок у всех конечно просто супер.

Наверное, мы оказались вместе, потому что последними вошли в лабораторию и не попали в самый эпицентр жестокой расправы. Только это всё неважно. Крики, стрельба и рев демонов холодил кровь и чувство стыда за то, что я отсиживаюсь, как трусливый заяц в норе, выжигал изнутри.

Соня, скорее всего, не вернётся! Глупая девчонка! Если бы я знала, что всё так обернётся, никогда бы не позволила ей встретиться с этим Марком! Хотя оборотень удивил меня сегодня. После такой дозы траников он должен был озвереть и забыть обо всем вокруг, но мужчина каким-то нереальным образом смог достучаться до человеческой сущности внутри себя и не причинить вред истребительнице, которая по правилам была практически лишена всех своих сил для главного сражения.

– Это вы во всем виноваты! – рявкнула сквозь стиснутые зубы и посмотрела на израненное, но совершенно не растерянное лицо Жанны. – Вы выпустили их?! Ведь вы?!

– Что ты несёшь, глупая девчонка? – удивлённо расширила глаза женщина, но мне известно, кто она на самом деле!

И мне уже было плевать на этот эликсир, который она мне пообещала. Всё равно от него теперь никакого толка, мы все сдохнем тут рано или