– Я же говорил тебе. Теплые ванны помогают уменьшить боль.

Я приподнимаю бровь.

– Откуда ты знаешь, что мне больно?

Он останавливается и смотрит на меня сверху вниз. В его глазах снова появляется этот странный блеск. Я бы назвала его заботой, если бы не знала, что это не про Эйдена.

– Я знаю, что далеко не нежен с тобой. Я бы сказал, что мне жаль, но это не так. Я не могу контролировать себя рядом с тобой, Эльза. Я пытался, но это невозможно. – Он ухмыляется. – Однако я могу приготовить тебе ванну и сделать массаж.

– Это так ужасно звучит.

– Я всегда был ужасным типом, но ты это знаешь.

Да, я знаю.

Наверное, я тоже облажалась, раз не могу вырваться из его орбиты.

Души притягиваются друг к другу.

Слова Ким поражают меня, как стрела в грудь.

Эйден садится мне за спину и обхватывает ногами, так что я прижимаюсь копчиком к его полутвердому члену. Клянусь, эта штука никогда не бывает мягкой.

По крайней мере, не рядом со мной.

Аромат кокоса витает в воздухе, пока Эйден намыливает мою кожу. Он рисует круги у меня на спине.

Как будто что-то записывает.

Теплая вода и его успокаивающие прикосновения окутывают меня ореолом. Я откидываю голову ему на грудь.

Его пальцы гладят мои волосы, затем точку пульса на моем горле, затем мой шрам.

Три части, которыми он так одержим.

Затем он снова прижимает меня к себе.

Я закрываю глаза, желая продолжить спать. Можем мы сегодня пропустить школу?

У нас есть около часа до того, как нам нужно будет собираться, но мне слишком комфортно, чтобы двигаться.

– Ты спал прошлой ночью? – спрашиваю я с закрытыми глазами.

– Нет.

– Чем ты занимался всю ночь?

– Наблюдал за тобой, сладкая.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки. Я никогда к этому не привыкну, сколько бы раз он это ни повторял.

– Знаешь, это по-сталкерски.

Он ничего не говорит, и я почти могу представить, как он пожимает плечами. Эйден никогда бы не стал извиняться за эту свою черту.

– Итак, я знаю, что ты любишь шахматы, футбол, плавание и тренировки, – говорю я. – Есть ли что-нибудь еще, что тебе нравится делать?

– Трахать тебя, сладкая.

Мои глаза распахиваются, а щеки горят. Я толкаю его локтем, не оглядываясь.

– Что-нибудь еще.

– Лизать твою маленькую киску. Доводить тебя пальцами до оргазма. Дразнить твои сиськи. Выбирай сама.

– Эйден!

– Что? Ты спросила, чем мне нравится заниматься. Ты – мое любимое занятие.

Ты тоже мое любимое занятие.

Я замираю от своей внезапной мысли. Я не это имела в виду.

Я не могла иметь это в виду. Эйден – не мое любимое занятие. Это означало бы, что он мой любимый человек, а это неправда.

…верно?

– Что-нибудь не связанное со мной и моим телом, – подталкиваю я.

– Хм. Такого не так уж много.

– А как насчет твоих хобби? Любимая песня? Любимый фильм? Любимая книга?

– Ты знаешь о шахматах, футболе и плавании. Наверное, это и есть хобби. – Он замолкает. – Я не слушаю музыку. Что касается фильмов, то это, наверное, «Двенадцать разгневанных мужчин». Это был последний фильм, который я смотрел с Алисией и Джонатаном. Книги. Хм. У меня нет любимых произведений, но те, что мне больше всего запомнились, были написаны французскими философами эпохи Возрождения.

– Потому что Алисия их прочла?

Я чувствую, как он кивает.

– Если бы ты не смотрел этот фильм с Алисией или не читал с ней книги, было бы на примете что-то другое?

– Вероятно, нет.

– Почему?

– Я не понимаю, почему люди зациклены на фаворитах. Это вопрос предпочтений, и ему не следует придавать такого большого значения.

Это говорит о его недостатке эмпатии. Я действительно думаю, что он не знает, почему люди так эмоционально относятся к вещам, которые он считает тривиальными.

Но он основывал свой список «любимого» – или того, что он считает таковым, – на своей матери.

Там что-то есть.

Что-то глубокое и необузданное, что я хочу раскрыть. Если я выясню точные отношения Алисии с Эйденом, я, возможно, пойму, почему он стал таким, какой он есть.

– Как ты проводил время с Алисией? – спрашиваю я.

– Как ты проводила время со своей матерью?

Его вопрос застает меня врасплох.

– Ты же знаешь, я этого не помню.

– Тогда, может быть, я тоже не помню. – Замкнутый тон означает, что он больше не намерен откровенничать.

Я сохраняю спокойствие, несмотря на растущее во мне разочарование.

Мой взгляд блуждает по его рукам, обнимающим меня, и его татуировкам со стрелками, покрывающим шрамы.

– Расскажи мне что-нибудь, – бормочу я.

– Что рассказать?

– Ты набросился на меня. Это считается оральным сексом, и ты должен сказать мне что-нибудь взамен.

Тишина тянется дольше, чем должна.

Я медленно оборачиваюсь и вижу, что он смотрит на меня сверху вниз прищуренными глазами.

– Это не считается, сладкая. Это продолжение вчерашнего вечера.

– Нет, Эйден. Ты не можешь манипулировать мной. Новый день, новая история.

– Хм. Все равно это не считается. Ты просила меня не останавливаться. Даже требовала этого.

– Моя реакция не имеет значения. Сделка есть сделка.

Он наблюдает за мной с холодным расчетливым выражением, и я знаю, что он, как обычно, выкрутится из этой ситуации.

Я закрываю ему рот рукой, прежде чем он успевает заговорить.

– Даже не думай об этом. Эта сделка очень много значит для меня. Если ты не будешь соблюдать ее условий, я не буду соблюдать ни одно из твоих правил.

Он обхватывает рукой мое горло.

– Осторожнее, сладкая. Ты же знаешь, я не люблю, когда мне угрожают.

– Тогда сдержи свое слово. – Я рада, что мой голос звучит бескомпромиссно.

Он опускает руку в воду.

– Только в этот раз.

Я прикусываю губу, чтобы не улыбнуться. Я поймала его в одной из его же игр. Я так горжусь этим.

– Повернись, – говорит он мне.

Я заметила это в прошлый раз. Эйден не смотрит мне в глаза всякий раз, когда рассказывает эти истории.

Вчера он сказал, что не хочет смотреть мне в лицо, потому что зол. Он чувствует это всякий раз, когда рассказывает подробности?

Злость?

Я смотрю вперед, но опускаю руку под воду. Я оборачиваю ее вокруг его руки, которая держит меня за живот.

– У этих двух друзей всегда были женщины в их распоряжении, но им наскучили женщины легкого поведения. Поэтому они заключили пари, что женятся на психически неуравновешенной женщине