никогда не считал себя проницательным, но это было настолько очевидно, что было понятно даже ему. Особенно мелкие моменты, как Робинс пододвигал Саре стул или, когда он «случайно» взял мать за руку, думая, что никто не заметит. Никола видел эти моменты, и мама отвечала взаимностью, улыбаясь, будучи счастливой.

Поздним вечером Богдан и Кристофер долго разговаривали в присутствии Филипа, но Никола не стал лезть в эти дела, снова проводя время в компании матери, рассказывая о своих делах и слушая её рассказы о жизни в Англии.

День прошёл замечательно, а после обеда в воскресенье настала пора отправляться обратно в Белград. Богдан с нежеланием, но кое-как отпустил Николу, очень уж не хотелось ему расставаться с мальчиком. На обратной дороге Кристофер снова сел рядом с Николой и общался с ним, а также на всякий случай дал ему свой номер, чтобы, если у него возникнут какие-нибудь вопросы или проблемы, звонил ему в любое время.

Высадив Ника около дома, Сара долго не хотела прощаться и отпускать сына из своих объятий:

– Я установила чат на компьютере в новой квартире, так что теперь сможем общаться ещё чаще, – погладила она Николу по голове, с грустью осознавая новую разлуку.

– Хорошо, я понял, – с улыбкой кивнул Никола, отстраняясь от тёплых объятий матери.

Сара и Кристофер не стали заходить в дом, а только поздоровались со стариками, и отправились вернуть машину, одолженную у подруги мамы, уезжая в аэропорт. Никола на прощание пожал руку Робинсу и лишь кивнул, серьезно глядя на мужчину, на что тот кивнул в ответ и показал свой излюбленный жест «ОК».

Поездка выдалась насыщенной. Никола, наконец, узнал Кристофера, поговорил с Сарой и отдохнул от рутины, под конец порадовался за маму, которая после недолгого развода, решила снова выйти замуж. Примерные сроки свадьбы они назначили на следующее лето, так что у них ещё будет время в случае чего узнать друг друга, и кто знает, как повернётся жизнь.

Безмятежное время расслабления закончилось, и после рассказов мамы, как у неё всё хорошо, Никола понял, что её мечта – работать в хорошей клинике, осуществилась.

– Эми, нам нужно приложить больше усилий, чтобы я мог осуществить свою мечту, – сказал он, серьёзно смотря вслед уезжающей машины. Никола ещё глубоко в сердце испытывал некие муки сомнений о честности и правильности пути, который выбрал, заимствуя силу системы, которая хоть и не полностью, но преобразила его футбольную и обыденную жизнь, давая преимущества перед другими людьми.

– Ник, ты иногда такой умный, но иногда такой балда, – весело сказала Эми, позаимствовав понравившееся слово из лексикона его мамы. – Я хоть и не знаю, о чём в точности ты думаешь, но улавливаю волнения твоей души. Не надо переживать о ненужных вещах, продолжай делать то, что делаешь, прикладывая максимум усилий, – хихикнула помощница, перефразировав его же слова.

Сердце Николы наполнилось решимостью:

– Ты права, – окончательно отбросив сомнения, сказал он серьёзно. – Думаю, самое время для вечерней тренировки, – улыбнулся Ник и резко повернулся к дому.

Глава 9

Во вторник 3 октября после продуктивной тренировки вся команда «Полянец» сидела в раздевалке в ожидании объявления тренера.

– Без тебя скучно становится в компании, – толкнул немного в бок Алекс Николу, вытираясь полотенцем после душа.

Цветич улыбнулся на редкое откровение друга:

– Ничего не могу поделать с этим чёртовым недостатком времени.

Александар уже был в курсе, как Ник провёл прошедшие выходные с матерью, а когда узнал, что Сара снова выходит замуж, никак не мог себе представить это в голове. За прошлый месяц они с Николой виделись от силы 6-7 раз даже с учётом тренировок по вторникам. По четвергам Цветич теперь занимался отдельно, и не всегда была возможность поговорить вдоволь. В свободное же время Ник с какого-то перепуга ударился в учёбу, и такому преображению старый друг вообще не находил никакого логического объяснения. Оставалось только поверить, что такой же неуч, как сам Алекс, действительно взялся за ум. В версию, что родители потребовали от Николы 3.8 среднего бала за полугодие, он не поверил. Если другие друзья не совсем были в курсе отношений в семье Цветичей, то Алекс на правах лучшего друга знал практически всё.

– Так, ребятишки, все у нас тут? – зашёл Милош в раздевалку и огляделся по сторонам, удостоверившись в полном присутствии его воспитанников. – Для начала хочу сказать, что уже получил сведения, кто будет играть против нас в групповом этапе.

– И кто там, тренер? – привстал Стефан от нетерпения, пытаясь разглядеть записи в руках Милоша.

Петрович подошёл к столу в центре комнаты и разложил документы:

– Первая команда будет из Валево с одноимённым названием. Мы ещё не играли против них, но я хорошо знаю тамошнего тренера, так что не могу сказать наверняка, насколько они будут хороши в этом сезоне. Весной Валево не смогли выйти из группы, но, получив информацию о противниках ещё на прошлой неделе, мы с Лукой уже выяснили пару вещей, и вам нужно только собраться, выступая как на товарищеских матчах летом.

– Касательно самого матча, – подхватил младший Петрович за отцом, немного опоздав к речи. – Первая игра у нас будет выездной, поэтому выделенный нам автобус будет забирать всех прямо по маршруту следования в это воскресенье в 7.30 утра. Не опаздывайте.

Все ребята в команде уже знали процедуру, а некоторым новеньким всё объясняли сразу на месте. Алекс с Николой уже договорились, если первая игра будет выездной, то они по традиции заночуют у блондина дома, чтобы вместе сесть в автобус и точно не опоздать.

– Второй матч против наших давних соперников из команды «БАСК», – сказал Милош, и мальчишки в раздевалке сразу оживились. – Как вы уже многие знаете, эти ребята неоднократно попадались с нами в групповом этапе в соревнованиях, и на этот раз я требую от вас нужной дисциплины на матче, – обвёл всех строгим взглядом тренер.

Противостояние Полянца и БАСКа можно приравнять к небольшому дерби. Составы всех возрастов в секции регулярно сталкиваются между собой, так как обе команды базируются в Белграде. Весной на групповом этапе к Летнему турниру матчи против этой команды прошли очень уж жёстко. Два раза судье пришлось разнимать мальчишек, а в одном инциденте принимал участие даже бывший капитан Давид, которого очень сложно вывести из