они пригодятся.

Подойдя к ящику, я прикоснулся к снарядам и переместил их в пространственное хранилище. В этот момент в КБД вошел Антип и увидел, как снаряды исчезают один за другим. Он сразу почувствовал неладное и направился ко мне.

— Виктор Игоревич, разрешите поинтересоваться, зачем вам снаряды?

— Как это, зачем? Собираюсь отбить голову одному любителю Краковской колбасы, — хмыкнул я и, оттеснив в сторону начальника гвардии, двинул на выход из КБД.

— Эммм… Вы же понимаете, что это открытое объявление войны? Точнее, это спровоцирует войну между империей и герцогом Краковским. У нас и так натянутые отношения, а если…

— Антип, с каких это пор ты превратился в геополитика? — скептически спросил я. — И не переживай ты так. Чтобы объявить войну, нужны железобетонные доказательства агрессии со стороны империи, а их у герцога не будет.

Я призвал маску демона и надел её, скрывая лицо.

— И всё же…

— Всё же герцог сегодня умрёт. Вопрос решеный. Отойди в сторонку.

Призвав телепортационный камень, я потянулся к мане и раскрыл синеватую арку, ведущую к замку герцога.

— Молись своему богу ублюдок, — усмехнулся я и шагнул в портал.

Ну как «шагнул»? Шагнуть-то я шагнул, но в следующую секунду прозвучал взрыв такой силы, что меня отбросило назад и ещё десяток метров кувыркало по земле. Волна пламени ворвалась в Дубровку, а в следующую секунду портал схлопнулся. С трудом поднявшись с земли, я увидел глубокую воронку от взрыва, а ещё Антипа, лежащего пятью метрами правее. Он не двигался.

— Антип! — позвал его я, но никто не ответил, а если и ответил, то я нихрена не услышал, так как в ушах дико пищало, а перед глазами всё плыло.

Опершись о колени, я поднялся с земли и почувствовал, что в грудине что-то трётся о рёбра. Опустив взгляд, наткнулся на стальной осколок. Ещё десяток осколков поменьше торчали из рук, ноги, живота, плеч. Одним словом, я был утыкан сталью. Боль, пульсируя разлилась по всему телу и единственное, что позволяло мне оставаться в сознании, так это целебные лозы, которые уже начали залечивать раны.

Со всех сторон к нам побежали люди, пытаясь понять, что случилось и как помочь. Но их помощь не требовалась. Ковыляя к Антипу я разжал кулак и посмотрел на портальный камень. От взрыва он превратился в мелкое крошево. Ублюдок чёртов. Опередил меня? Ну, ничего. Я всё равно тебя достану, герцог колбасного царства.

Склонившись над Антипом, я удивился. Похоже, ему досталось даже больше, чем мне. В брюхе куча осколков, морда посечена, рука сломана. Жуть. Создав ворох лоз, я укрыл ими начальника гвардии с головы до ног, после лозы проникли в кровоток и стали исцелять его изнутри и снаружи одновременно. Ничего страшного, выкарабкается. А мне пока нужно, нужно… Твою мать. Что же так голова-то кружится, а?

* * *

Краков. Замок герцога Фридриха Августа первого.

Герцог принимал ванну в момент, когда весь замок заходил ходуном, а где-то неподалёку раздался громогласный взрыв. Казалось, будто стены вот-вот рухнут. Нападение? Или землетрясение? Бред какой-то, в Кракове отродясь не бывало землетрясений. Значит, всё-таки нападение. В дверь настойчиво постучали.

— Совсем идиоты? Я принимаю ванну! Какого чёрта вам надо⁈ — заорал герцог, лишившись возможности расслабиться.

— Ваше высочество! У меня срочная новость! — прокричал за дверью начальник гвардии.

— Докладывай и проваливай, — устало сказал герцог и тыльной стороной кисти отбросил от себя пушистую пену.

— Только что снова открылся портал! Но мы были начеку и смогли благополучно предотвратить выброс помоев. Как только показался враг, мы подорвали десяток снарядов вместе с ящиком макров. Взрыв вышел такой силы, что с той стороны никто не мог уцелеть! — с гордостью выпалил начальник гвардии и уже не так бойко добавил. — Правда сила взрыва оказалась так высока, что мы случайно разбили все окна в замке, а ещё половина сада прекратила своё существование…

Услышав это, герцог тяжело вздохнул и шлёпнул себя ладонью по лбу.

— О боги… Почему мои подчинённые все, как один, конченые идиоты? — Собравшись с мыслями, Фридрих спросил. — Дубровский мёртв?

— Не могу знать, ваше высочество. Но уверен, что мы отлично потрепали противника и он теперь не скоро суне… — Договорить вояка не успел, так как поток мата в его сторону усилился до такой степени, что начальник гвардии начал всерьёз переживать не только за свою карьеру, но и за жизнь тоже.

* * *

Исцеление Антипа далось мне нелегко. Потратил кучу сил, а после потратил ещё больше, отбиваясь от желающих мне помочь. В итоге спровадил всех к чёртовой матери, а сам направился в замок. Надо прилечь. Да, кстати, кокон из лоз, в котором исцелялся Антип, переселенцы отнесли в лазарет, думаю, там он и проваляется ближайшую неделю.

Покачиваясь, я поднялся на второй этаж замка и стянул с себя китель, а после и рубаху. Всё в крови. Ничего. Я и не из таких… Да что ж так спать-то хочется? Ввалившись в спальню, я наткнулся на Юлию. Увидев, что я покрыт кровью с ног до головы, она испуганно взвизгнула и стала хлопотать вокруг меня.

— Виктор! Что случилось? Тебе больно? — На её лице была маска ужаса. Она не понимала, что произошло и как мне помочь.

— Спокойно Юля, я Дубровский. Опасность — часть моей жизни, — я натянуто улыбнулся и почувствовал, что ноги послали меня к чёрту.

Колени подогнулись и я полетел мордой вниз. Но прежде, чем врезался лбом в пол, я потерял сознание.

Из черноты безвременья послышался тихий голос.

Освободи… Освободи близких…

Какого чёрта происходит? Я уже очнулся? Если да, то кто это говорит и почему так темно?

Освободи их… Они страдают…

— Кто ты⁈ — выкрикнул я и не услышал собственного голоса.

Освободи их от оков плоти. Они забудут про боль, болезни и смерть. Даруй им бессмертие!!!

Нарастающим гулом завыли тысячи глоток, и внезапно чернота расступилась. Передо мной была Дубровка. Вот только все её жители обратились в нежить. Из замка на балкон вышел скелет, держа свёрток в руках.

— Виктор! Я так счастлива, что ты даровал мне и нашему сыну вечность. Теперь мы всегда будем вместе. Даже после смерти… — прозвучал голос Юлии, и она, развернув свёрток, показала мне маленький скелетик.

Увидев эту жуть, я тут же очнулся. Тяжело дыша, оглядел комнату. Я в