времени это получалось как раз после того, как Надя заканчивала в магазине бесплатное выступление. Если она снова придет сюда, то вполне может столкнуться с её одноклассниками, и это будет жутко неловко. А вдруг Марина и Вика успели заметить ее и Надю? Сощурившись, Соня снова всмотрелась в разношерстную толпу. Мелькнувшее фиолетово-синее пятно показалось приближающейся МариВикой.

Соня заволновалась.

– Завтра не смогу, я и свою репетицию, наверное, пропущу. Нужно готовиться к контрольной по физике.

– Понятно.

Соня ободряюще улыбнулась.

– Во вторник уже каникулы начнутся, а в среду Новый год. Еще увидимся.

Надя допила кофе и смяла картонный стаканчик.

– Постарайся прийти в понедельник. Я разучила новую песню. Тебе понравится.

– Обязательно. Ладно, мне пора бежать.

– Пока.

На следующий день Соня не пошла на репетицию, не пошла и на каток. Сразу после школы вернулась домой, закрылась во флигеле и принялась зубрить физику. Саму себя убеждала, что это единственная причина, по которой она осталась дома. На носу контрольная, ей не до развлечений! Каток и музыка – шалости, медаль важнее. Соня честно занималась почти два часа, по ощущениям, сутки, но голова обидно звенела пустотой: формулы не цеплялись за извилины, вываливались обратно непонятными закорючками.

Соня спихнула с коленей учебник и, бросив в стену пенал, вышла в извилистый, темный, как тоннель, коридор. В любое время суток тут царила ночь, на стенах горели бра, слегка разгоняли мрак желтоватым светом и разбрызгивали тени по потолку. Заканчивался коридор лестницей на чердак. Соня прошлась по скрипучим половицам, уперлась ногами в нижние ступеньки лестницы и подняла голову. Где-то там бабушка хранила свои тайны, и там же повесился дедушка.

Соня опустилась на нижнюю ступеньку и достала телефон. Прошло уже двадцать минут после назначенного Олесей времени. Наверное, они уже взяли коньки и вышли на лед, а может, только собрались и сейчас удивляются, что её нет. Словно в ответ на ее мысли раздался звонок. На экране высветились имя одноклассницы. Соня нехотя поднесла к уху трубку.

– Алло.

– Ты где вообще?

Соня снова подняла взгляд вверх, где-то там, у дверей, ведущих на чердак, сгустилась непроглядная тьма, она шевелилась и даже издавала вполне различимые звуки: из радио лилась детская песенка.

– Я дома, не получилось пойти.

– Опять бабушка?

Соня нахмурилась, обдумала предложенную ей отговорку и согласилась.

– Она приболела, мама попросила с ней остаться.

Олеся едко рассмеялась.

– Я себе тоже бабулю заведу, удобная же отмазка.

– Ты думаешь, я хотела остаться дома, а не пойти с вами на каток? Поверь, веселого тут мало.

– Хреново. Сергей пришел, о тебе спрашивал. Ты его уже порядком помучила, пора уже и спуститься с Олимпа.

Соня хмыкнула.

– Если что, он найдет, кем утешиться.

Олеся на несколько секунд замолчала, слышались только ее быстрые шаги и дыхание. Когда она заговорила снова, голос звучал тише и напряженнее.

– Я тебе как подруга советую, не упусти Сергея. Сейчас он тобой заинтригован. Но перегорит и найдет себе другое увлечение. Упустишь свой шанс.

Соня нахмурилась. Она понимала, что давно пора перейти к следующему этапу отношений. Ей и самой хотелось собрать полный букет выпускницы: золотую медаль, звание королевы школы и девушки первого красавчика. Сергей подходил по всем параметрам, вызывал у нее симпатию и любопытство. Как же обзавидуются одноклассницы, да и ученицы помладше, когда он официально назовет Соню своей девушкой! Почему только Олеся так хочет видеть их вместе, а не подсовывает ему свою давнюю подругу Марину? Это вызывало подозрения. Ее поведение следовало обдумать, тут явно крылось что-то важное, Олеся никогда не делала ничего, что не выгодно лично ей.

– Он будет на твоей вечеринке?

– Обещал.

– Ну, – Соня нарочно лениво протянула, – тогда и дам ему шанс.

Олеся хмыкнула.

– Будем гулять парами. Я с Марком, а ты с Сергеем.

Соня оцепенела. Почему-то эта новость её ошеломила и разозлила.

– Абросимов тоже на катке?

– Ага, выписывает круги. Хорошо катается, зараза. Пойду, что ли, поваляюсь рядом с ним, пусть поднимает и обнимает.

– Меня бабушка зовёт, – Соня прислушалась к радио, – хорошо вам повеселиться. Мне жаль, что я не с вами.

Соня не солгала, сейчас ей действительно было жаль. Может, стоило пойти? Ну, встретились бы её одноклассники с Надей, ничего страшного, а может, и не встретились бы. В любом случае из-за своих страхов попасть в унизительную ситуацию она лишила себя развлечения и компании. Сидит в темном коридоре в одиночестве и слушает надоедливое радио из прошлого. Откуда вообще идет звук? Иногда казалось, что из бабушкиной спальни, порой – из флигеля, а сейчас – с чердака.

К счастью, часы над учебником физики дали свои плоды. В понедельник Петр Петрович похвалил Соню при всем классе, назвал её четвертную работу лучшей. Марк кивнул и задумчиво ухмыльнулся, Соне почудилось в его улыбке все то же снисходительное презрение, словно он догадывался, чего ей стоила эта высокая оценка.

Никто не хотел грызть гранит науки, педагоги не напрягали, а ученики расслабились и ждали каникул. Как гром среди ясного неба прозвучало подтверждение: новогодней дискотеки не будет, только нудный обязательный концерт самодеятельности. Школа гудела от недовольства, возмущались даже учителя, но директор остался непреклонен. Распутство и алкоголизм должны быть наказаны по всей строгости. На Сергея поглядывали с недовольством, его приключение давно обросло немыслимыми деталями, далекими от действительности. Поговаривали, что там случился настоящий групповой разврат, иначе почему директор так зверствует? По некоторым слухам, в блуде участвовала Маруська Игоревна, это добавляло сплетням особой пикантности и очерняло и без того небелую репутацию молодой учительницы. Она и не догадывалась, что о ней говорят и пишут в мужском туалете.

Приглашенные на вечеринку к Олесе печалились не так глубоко. После Осеннего бала Соня немного охладела к дискотекам, а вот отмечать Новый год вне дома ей еще не приходилось. Вечеринку она предвкушала и ожидала с затаённым волнением.

В понедельник Соня набралась смелости и отправилась на последнюю перед каникулами репетицию. То и дело бросала взгляд в фойе, опасаясь увидеть за стеклом Надю, а может, и надеясь. Соню раздирали противоречия. Надя, как и Бублик и Монашка, олицетворяли другой мир, неведомый ей, неблагополучный и вызывающий брезгливость. Пока их знакомство не выходило за пределы магазина, её это устраивало, но дружить, общаться и бывать друг у друга дома? Не уж, увольте. В принципе, кроме музыки, их с Надей ничего не объединяло, на этом и нужно остановиться: вернуться к мелодичному приятельству.

Надя не появилась, Соня вздохнула с облегчением, оттанцевала легко и свободно, даже охранник засмотрелся. Вручив Эльвире Станиславовне небольшой подарок, Соня