Соня возмутилась:

– Я никогда у него не списывала.

– Конечно-конечно, – поспешно согласилась учительница.

Марк неожиданно заступился:

– Не списывала. Если не верите, дайте нам разные варианты.

– Тебе вообще дам отдельный, специально для тебя, раз ты такой умный.

На контрольной сохраняли гробовую тишину, сосредоточенно сопели и скрипели ручками. Десять минут драгоценного времени Соня потратила на то, чтобы унять возмущение из-за унизительного высказывания Карины Давидовны. Неужели та действительно считает, что все это время она списывала у Марка? Как это несправедливо! Но почему она у него, а не он у нее?

Соня писала и кипела от злости. На звонок не обратила внимания. Нарочно, кроме своей работы, решила по одному заданию из каждого варианта. Поставила точку и отодвинула тетрадь. Карина Давидовна откинулась на спинку стула и с видом справедливого палача принимала тетради учеников. Марк положил свою на стол. Проходя мимо Кристины, ласково коснулся пальцем её короткостриженого затылка.

– Тебе идёт эта прическа. Такую шею нужно открывать. Очень красиво и нежно. Ты похожа на Одри Тоту.

Кристина не ответила, только проводила Марка изумленным взглядом и зарделась.

Соня увидела эту сцену и услышала его слова. Смотрела, силясь понять, почему все, что связано с Марком, вызывает в ней такую неконтролируемую злость и жгучее волнение? Почему так бесит его спокойная самоуверенность, улыбка, взгляд, пальцы, которыми он коснулся шеи Кристины, и дурацкая полоска кожи над ремнем джинсов?

Как хорошо, что на каток он не собирался. Не хватало еще там терпеть его взгляд, полный снисходительного превосходства. Наверняка по закону подлости он и на коньках катается лучше всех, Соня не умела на них и стоять. Но у нее был план. Раз компания Олеси придёт в четверг, она отправится туда в среду и кое-как научится скользить по льду, на следующий день сделает вид, что это у нее впервые. А для дебюта она очень даже неплохо справляется. Если там будет Сергей, можно упасть ему на руки и позволить себя поучить. Мужчины такое любят.

Каток пользовался популярностью. В кои-то веки зима на Кубани порадовала самым настоящим снегом, морозило уже несколько дней, и, если верить прогнозу, искрящаяся радость растает на следующей неделе. Дети ловили ускользающую зиму, консервировали ее в снеговиках, ледяных горках и прилипших к качелям языках, взрослые же предпочитали фотографировать.

Для воплощения плана в жизнь Соне пришлось пропустить репетицию в танцклассе. Она оплатила три часа, один из которых был с инструктором. Встала на коньки и почти сразу почувствовала, что опора под ногами ненадежная и подвижная. Красиво скользить и разворачиваться у нее не получалось, и то, что выглядело как простецкие змейки, доступные малышам, на деле оказалось неподвластной эквилибристикой.

Целый час Соня не замечала ничего вокруг: ни нарядных ёлок, ни сетки из огоньков над катком, ни мороза, разрумянившего щеки. Тело ей не подчинялось, это было крайне обидно и непривычно. К концу второго часа она выглядела уже не так жалко. Не хваталась за бортик, удлиняла шаги и даже коряво разворачивалась. Инструктор хвалил её и флиртовал. Соня в упор не видела его симпатии, сосредоточилась на необходимости удержать вертикальное положение. Когда-то в глубоком детстве она воображала себя фигуристкой, эта мечта окончательно разбилась именно сегодня, когда она в десятый раз свалилась на лёд.

Распрощавшись с инструктором, Соня еще час каталась сама. Взмокла и раскраснелась, но чувствовала себя счастливой. Наконец-то обратила внимание на новогоднее убранство площади вокруг катка и услышала музыку. Приблизившись к бортику, чтобы отдышаться, она оглядела подвижную толпу и зацепилась взглядом за знакомое лицо. Надя тоже ее узнала и помахала рукой. Соня затаилась, тут же в памяти всплыла их последняя встреча в выстуженной квартире и обоюдная неловкость. Несколько секунд Соня соображала, как поступить, оглянулась и нерешительно махнула в ответ.

Надя приблизилась к бортику с обратной стороны и, чуть склонившись, оглядела Сонины ноги.

– Ух тышка! Ты на коньках умеешь кататься!

– Не умею. Упала раз двести. Вся задница синяя, как слива.

– Я тоже не умею, – вздохнула Надя, просто хожу сюда после работы, посмотреть на тех, кто умеет. Тут радостно, чувствуется праздник.

Соня хотела предложить Наде покататься вместе, но в нескольких шагах в толпе увидела Марину и Вику. Видимо, они тоже решили навестить каток заранее и обзавестись полезными навыками, чтобы завтра не выглядеть смешно. Соня дернулась назад и, намеренно рухнув на лёд, спряталась за бортик. Получилось вполне натурально. Хорошо хоть, никто не кинулся помогать. Таких падающих спелых фруктов и без неё было достаточно. Немного выждав, Соня пригнулась и двинулась вдоль бортика. Нащупав дверцу, выбралась на резиновую дорожку и огляделась. Не разгибалась, она прошла до скамеек, делая вид, что увлеченно отряхивает с коленей ледяную крошку.

Соня сдала коньки и как раз закончила завязывать на ботинках шнурки, когда к ней подошла Надя.

– Я тебя потеряла.

– Я упала. Всё, хватит с меня на сегодня.

Надя села рядом, с пугливой осторожностью заглянула в лицо Соне. Она чувствовала, что последняя их встреча что-то надломила в мелодичной дружбе. Появилось напряжение и недосказанность. Уже дважды Соня не зашла после репетиции в магазин и сейчас вела себя странно.

– Тебя сегодня не было. И вчера тоже.

Соня бегло оглядела толпу. Кажется, Марина и Вика ушли дальше или нырнули в палатку, чтобы оплатить прокат коньков. В любом случае отсюда нужно было бежать, пока ее не заметили в компании Нади.

– Я замерзла, хочу кофе. Пойдем к автомату?

Соня торопливо поднялась и, подхватив Надю под руку, ринулась в другую сторону от катка. Где-то там стояли кофейные автоматы с дешевым кофе, оставляющим на асфальте едкие несмывающиеся следы, а на одежде вечные пятна почему-то не коричневого цвета.

Засунув в аппарат горсть монет, Соня развернулась к Наде.

– Времени не было. Мама настаивает, чтобы я ходила к репетитору и еще на лёгкую атлетику. А сейчас куча контрольных, все как с ума сошли. Ну, ты помнишь, что такое выпускной класс.

Надя неопределенно пожала плечами.

– Не помню, – на секунду замялась, будто хотела что-то добавить, но решила промолчать: – А ты, наверное, медалистка?

Соня кивнула.

– Если не запорю этот год, то да. У меня никогда не было четверки. Но это другая школа, учителя незнакомые и конкуренция больше. Хочешь кофе?

Надя позвенела в кармане мелочью, скормила ее автомату и выбрала себе, что подешевле.

– А завтра зайдёшь? Потом можно вместе пойти на каток. Я зарплату получила.

Соня задумалась. Завтра здесь будет Олеся. По