— Какая живучая букашка. — удивился Виллур. — Но, кажется, я чувствую от тебя нечто знакомое. Интересно…

Как ни странно — я тоже чувствовал нечто подобное. Старший бог поднял руку и ткнул барьер пальцем, заставив пойти его волнами, а затем просто шагнул сквозь него, продавливая собственным телом.

Рывок!

Я ушел в сторону, не столько в надежде действительно убежать, сколько пытаясь прикрыться алтарём и выгадать ещё немного времени. Барахтаться нужно до последнего, и сейчас дополнительный поток сознания вовсю работал, пытаясь найти выход из практически безнадёжной ситуации. По крайней мере, я не чувствовал желания сдаться. Канал, связывающий основательницу с теневым алтарем, напрягся до предела, перекачивая целое море энергии ради единственной попытки. Корабль тряхнуло, и гравитация отключилась, но сейчас это было неважно…

— Сейчас!

Рывок!

Поле вновь пропустило меня, а затем сомкнулось, резко становясь сильнее — не настолько, чтобы удержать старшего бога, но достаточно, чтобы внести помехи в работу блокировки. И этого было достаточно. Я расслабился, передавая часть контроля Ямине…

Шаг сквозь Тень!

Герметизация!

По ощущениям тысячи нитей попытались оставить нас, но безуспешно — мы разорвали их, рывком погружаясь на слой теней, и, сделав несколько шагов, вынырнули уже в космосе. Всего несколько секунд, но уже корабль был далеко, продолжая заходить на посадку. Вероятно жёсткую, но, надеюсь, успешную. Проблема заключалась в том, что чувство опасности никуда не замолчало, а значит задерживаться не стоило…

Шаг сквозь Тень!

— Он знает, кто я….

Шаг сквозь Тень!

— Он знает, кто ты такой…

Сильно сомневаюсь, но под знанием в данном случае понималась ключевая роль, которую я должен был играть в происходящем. Стоит устранить меня — и всё будет кончено.

Шаг сквозь Тень!

— Он идёт за нами…

Шаг сквозь Тень!

По сути, сейчас телом управлял не столько я, сколько основательница, однако и этого было недостаточно. Короткие и ломаные прыжки позволяли выигрывать несколько секунд, но не позволяли оторваться и тем более скрыться от преследователя. И то, что я не слышал шепота, не делало ситуацию сильно проще. Похоже, теперь я зачем-то нужен ему живьём…

Активировать разрушение Метки!

Неудача!

Внимание! Ранг Метки слишком высок!

Как и ожидалось, Виллур наложил на меня метку, и раз снять её я не могу, то и прятаться тоже бесполезно. Только бежать, бежать и бежать…

Шаг сквозь Тень!

— Ещё немного…

Шаг сквозь Тень!

— Он догнал нас!

Внимание! Пространство заблокировано!

К этому моменту мы опустились гораздо ниже облаков, так что я не стал бороться с гравитацией, начиная падение к раскинувшимся под нами горам. Тем, на которые, вполне возможно, вскоре должен будет рухнуть мой труп.

— Вижу, ты совсем не ценишь мою милость!

Внимание! Начата капсуляция мира!

30…29… 28…

— Скорее, это ты не ценишь нашу. — произнесла Ашу. — Мы поймали тебя, злодейский злодей!

Вокруг нас появились шестеро предков, в своей молодой форме. Ашу, Амея, Юши, Дун, Тэй и Асин. На этот раз предки не сдерживались и от них веяло силой может и меньшей, чем от нашего противника, но дающей надежду. Надежду на то, что они продержатся так нужные нам тридцать секунд… а, возможно, и все сорок. Шесть тёмных цепей устремились к старшему богу, заключая в своеобразную клетку…

— Беги!

Я не понял, кто именно дал мне эту рекомендацию, но спорить не собирался. Ничем им помочь я не мог и, оставшись, сделал бы только хуже.

Полёт!

Я резко ускорился, устремившись вниз, а затем в сторону, и вырываясь за пределы поля блокировки. Точнее, пытаясь уйти достаточно далеко, чтобы оно ослабло до необходимого предела…

27…26… 25…

Каждая секунда давалась прикрывавшим моё отступление предкам с немалым трудом, но сейчас я летел гораздо быстрее, чем позволял навык. Гораздо быстрее, чем в обычных условиях позволяло моё собственное тело. Потому что любое промедление должно было закончиться смертью.

Предки ошиблись, предположив, что Виллур не осмелится оставить свои миры и прийти самолично, а как в прошлые разы направит кого-то из вассалов и слуг. Тем не менее, и такой вариант мы рассматривали, пусть он и был одним из самых неудобных. Просто теперь всё будет сложнее…

— Влево!

Я резко ушел в сторону, и где-то рядом пронёсся огромный энергетический столб — конечно, палить с орбиты по столь мелкой мишени было глупо, но когда площадь поражения не меньше километра — можно и попасть. И случайно это произошло или намеренно — не суть важно.

— Наверх!

Теперь мы находились достаточно далеко, чтобы вновь прибегнуть к дальним прыжкам…

Шаг сквозь Тень!

Переход был долгим, и в итоге я вновь оказался за пределами планеты, что позволяло не попасть под действие капсуляции. Сила предка защищал от холода, а боевая форма, даже с учётом поврежденного доспеха, давала возможность не беспокоиться об отсутствии воздуха. Благо, пробуду я здесь недолго…

9…8…7…

Предки пока держались, но я прекрасно понимал, что у них нет шансов — сейчас они сливали накопленную энергию, чтобы захлопнуть ловушку. И только от меня зависит, чем завершится данная авантюра.

3…2…1…

Это было… красиво. Планета словно покрылась хрустальным куполом, захватившим большую часть атмосферы, а затем начала стремительно уменьшаться. Настолько стремительно, что не находись я под разгоном и одержимостью разом, вряд ли бы смог это даже разглядеть. Не говоря уже о деталях — каким-то образом я видел идущую в атмосфере схватку.

— НЕТ!

Фигура Виллура, сражавшегося с предками, словно взорвалась, превращаясь в огромного крылатого змея, и, сбрасывая цепи, он рванулся к небесам. Поток огня ударил в формирующийся «небесный свод», а вслед за этим в него врезался и сам… дракон? Мир содрогнулся, купол покрылся трещинами, но выстоял. Спустя мгновение чёрные цепи догнали божественную рептилию, лишая шанса на вторую попытку…

Внимание! Капсуляция завершена!

Исчезновение такого крупного объекта наверняка имело свои последствия, но меня они никак не коснулись. Теперь о находящейся здесь недавно планете напоминал только космический флот неподалёку. Впрочем, ни он, ни мятежный старейшина меня сейчас не интересовали.

— Моя очередь…

Я вновь позволил Ямине выйти на первый план, на время перехватывая контроль над телом, и основательница протянула руку, обратившись к связи между ней и оставшимся в исчезнувшем мире теневым алтарём. Своего рода путеводная нить, позволяющая найти камешек в пустоте космоса…

Шаг сквозь Тень!

И мы вновь провалились в иной слой реальности. Однако на этот раз он был не так уж пуст — похоже, происходящее привлекло внимание обитающих в каверне тварей. Интересно,