– Лучше бы я пошёл.

– Она прошла спецподготовку.

– Я тоже.

Иннокентий с интересом окинул оживлённое лицо «родича» оценивающим взглядом.

– Зачем тебе понадобилось проходить спецуху? Ты же не спецназовец и не дивер, ты охранник периферии.

– Меня никто не спрашивал, хочу я стать спецназовцем или не хочу, но готовили к войне.

– С кем? С Украиной?

– При чём тут Украина? У нас она всего лишь полигон для испытаний новых видов оружия. Бритты дали украинцам термоядерный компакт, якобы поражающий точно определённую национальную локацию. Но оказалось, что это сказки. Термояд не выбирает, кого следует убить, а кого нет, русского или украинца. Для этого надо применять биологическое оружие. Однако ВСУ ударили по Донбассу, и ты видел, что там стало. Мы ответили.

– Мы ушли от темы.

– Вот меня, как и всех новобранцев, и сунули в спецшколу. В охране я просто стажировался, а потом и остался, звание поручика получил.

– И что ты умеешь?

Таллий ухмыльнулся и исчез.

Иннокентий остался недвижим, прислушиваясь к самому себе.

– Ты стоишь у меня за спиной, выходи.

«Родич» появился перед ним с прежней улыбкой превосходства.

– УТ! – сказал он с ноткой хвастовства.

– Ультратемп, – кивнул Иннокентий, исчезая в свою очередь.

Ошеломлённый «родич» повертел головой, дважды крутанулся вокруг оси, пытаясь увидеть аналитика за спиной, сдался.

– Ты где, киборг?

Иннокентий бесшумно возник в метре от молодого человека, словно отклеившись от борта БМП, возле которой они стояли, дожидаясь возвращения пары разведчиков.

– Я не киборг.

– Глюм! – выдохнул Таллий. – Этому нас не учили.

– Что ещё ты умеешь?

– Ну-у… вижу мины на любой глубине…

– Стандарт.

– Тут, – Таллий постучал пальцем по виску, – у меня терафим… э-э, брейн-чип с кучей функций: наноактиватор, защита, стрессик…

– А это что?

– Экспресс-возбудитель, отвечает за включение темпа и боевых программ. Они прописаны на уровне инстинкта. Ну, там, ещё бегаю, прыгаю…

– Стандарт.

Таллий смутился, перестал улыбаться:

– Не придирайся. Ты тоже проходил спецуху?

– В принципе не был обязан, как-никак я по образованию математик и псианалитик, а не спецназовец, но после года поднадзора понял, что надо освоить и воинские искусства, чтобы «Баталер» меня не достал. Это помогло мне выжить.

– Баталер?

– Это наш ИИ, командует СВО.

– Почему у тебя с ним тёрки?

Иннокентий не ответил, заметив выходящую из здания штаба пару.

Они уступили дорогу колонне военных в полевой форме, идущей мимо, подошли. Иннокентий и Таллий выжидательно уставились на них.

Стефания выглядела задумчивой, Шалва мрачным.

– Что? – не выдержал Таллий.

– Плохи дела, – буркнул лейтенант. – Самоходка нанесла удар по Киеву, уничтожила бункер президента вместе с ним и натовской делегацией в составе десятка высокопоставленных военных. Мир закипел, все бегают как угорелые, возбудился Госдеп, грозит ударить атомной бомбой.

Таллий скептически скривил губы.

– Подумаешь – грозят. У нас укры не просто грозили, а ударили по трём городам. Мы ответили, британский флот потоплен, а полмира сразу перешло на нашу сторону. И ничего американцы не сделали, испугались. Глобальная война не началась.

Иннокентий встретил взгляд девушки.

– Это не главное, – печально сказала она. – Во всяком случае, для нас. Полковник Шелест, брат Снежаны, взят под стражу, его допрашивают. Его и полковника Утолина из контрразведки.

– А где наши?

– Пока мы отсутствовали, командующий отдал приказ уничтожить самоходку, что и было сделано с помощью мощной бомбы.

Стало тихо. Но ненадолго.

К штабу подъехал броневик «Тигр», выметнул отряд в боевом комби (здесь костюмы назывались «барсиками»), который начал окружать здание, беря его под усиленную охрану.

– Пошли отсюда, – сказал Шалва. – Сейчас начнётся отработка протокола НБГ. Заметят – нам крышка!

Он имел в виду программу «нулевая боеготовность».

Отступили по улице метров на пятьдесят, зашли за бетонные блоки брошенного блокпоста.

– Что будем делать? – спросила Стефания.

Судя по её поведению, она не испытывала никакого страха, была сосредоточенна и деловита, и у Иннокентия снова родился сердечный спазм. Разведчица из восемьдесят восьмого реала действовала на него завораживающе. «Что это с тобой, аналитик пси? – строго спросил он самого себя. – Что за детские восторги? Не мальчик, двадцать восемь лет за плечами!» Но ответа не было. По сути, он уже получил ответ души: впервые в жизни его проняло по-настоящему, и жизнь без «железной леди войны» уже становилась пресной.

– Где содержат Шелеста?

– Похоже, он пока в крюковском штабе, – ответил Шалва.

– Ты хочешь… – неуверенно начала Стефания.

Иннокентий кивнул:

– Надо попытаться освободить ребят. Мы-то знаем, что они не предатели и не враги народа.

– Не сходите с ума! – проворчал Шалва. – Там спецназа в холле как моющихся в ротной бане!

– Главное – добраться до Шелеста. Потом мы просто нырнём в кюар-трек и унесём ноги.

– Вчетвером? – хмыкнул Шалва.

– Впятером, – сказала Стефания. – Смерть грозит и Утолину.

– А что слышно о командире?

Стефания вдруг замерла, глаза её расширились.

– Подождите…

Мужчины переглянулись.

Она повернулась к Штопору.

– Вспомни, что ответил тот парень в холле, лейтенант с чубчиком, с которым мы разговорились?

Шалва наморщил лоб:

– Лобовым дали самоходку…

– Нет, когда я спросила, где Олег… то есть полковник Шелест, он ответил: полковник опекает каких-то красавиц. Тогда я пропустила его слова мимо ушей, но речь наверняка шла о…

– Девчонках Итана и Тараса!

– Именно! Обоих капитанов отправили на самоходку, чтобы они ударили по киевскому бункеру Зе, а Лавиния и Снежана остались в штабе! И они в настоящий момент там!

– Мрак! – процедил сквозь зубы Штопор.

Стефания покачала головой:

– За один раз мы их всех в кюар не заберём.

– Придётся по очереди.

Разведчица прищурилась, вглядываясь в глаза Иннокентия.

– Лобов, ты понимаешь, что может произойти?

– Всё, что угодно! – кивнул он с нарочитой небрежностью.

– Нам придётся пройти роту спецназа, а это не враги, не нацисты, не убийцы, которых не жалко.

– Пойдём без оружия. Я имею в виду без огнестрелов. И вообще я пойду один!

– Ну уж нет! – возмутился Таллий. – Я тоже умею воевать без оружия!

Стефания усмехнулась.

– Супермены! Какие вы смешные, Лобовы. Пойдём вместе.

– Ты подождёшь…

– Слышал, что я сказала? Идём без автоматов, оставим их тут. Командовать буду я!

Таллий обескураженно глянул на Иннокентия.

– Скажи ей…

Аналитик улыбнулся, однако ответить не успел.

Послышался приближающийся гул-свист, в конце улицы появился какой-то аппарат в виде торпеды, превратился в мотоцикл с двумя седоками, на огромной скорости промчался мимо и остановился перед зданием бункера. Пилот байка и пассажир спрыгнули и, не теряя ни секунды, скрылись за железной дверью штаба.

– Это же… – начал ошеломлённый Таллий.

– Лобовы! – закончила Стефания. – Оба!

Донбасс‑23

13 июля, день, вечер

Первый кюар-прыжок вынес обоих в реал,