таким, то позже придётся чистить весь корпус, протирать внешние датчики и обслуживать шарниры огневых точек. Деликатно пройдясь радаром вокруг балкера, так чтобы с того не догадались о его подозрениях, Ник убедился, что судно недавно с чистки, вакуум вокруг него не грязнее обычного для таких портов, хотя, если задуматься, раз уж у владельца балкера были средства на дорогой хоровод, то и на чистку должны были найтись.

Успокоившись, капитан переключил оптополе на дальный обзор, прямо под ногами медленно вращалась поверхность Луны, у «Луносибирска» близкая орбита с умеренным эксцентриситетом, сейчас на глаз было около пятисот километров до поверхности, если точно, то по навигатору — 518. Среди рельефных кратеров, громоздились города, посёлки и ресурсные комплексы, в мелких кратерах едва заметно вращались мерцающие огнями ярусные кольца, искусственные объекты складывались в сложный узор с замысловатой приятной глазу симметрией, что неудивительно, ведь за формированием внешнего ландшафта Луны следит специальная арт-комиссия, вид открывшийся Нику не был следствием хаотического освоения поверхности, это была коллективная картина, которую лучшие художники пишут с помощью человеческого вмешательства. Обширная часть справа вверху была пуста, похоже там был один из лунных заповедников.

— Красиво! — вдруг сказала Ли.

* * *

Для завтрака пара с Наутилуса выбрала уютное кафе в земной зоне «Луносибирска», поскольку Ли ещё не прошла карантин, а Ник имел с ней «близкие контакты», то они оба были ограничены земным сектором станции. На местных туристических станциях земные сектора занимают значительную зону, но «Луносибирск» это деловой СВаТ, поэтому лунный и поясный сектора потеснили земной сектор ближе к карусельному сегменту. Реклама созданная Ником лунному кофе оказалась правдивой, Ли выпила лишнюю чашку, даже две, кофе был превосходен, особенно вприкуску с лунными безе, в рецепт которых неизменно входит лунное тяготение: 0,166 ɡ, не больше, ни меньше. Настроение было превосходное! Но дела.

Согласно довольно старому двухсотлетнему установлению, обновления программного обеспечения реакторов нельзя проводить удалённо, данные энергетических устройств повышенной опасности нужно передавать только лично, на физическом носителе. По мере службы реактора, протоколы его выработки требуется предъявлять в Технический Надзор Флота уполномоченным членом экипажа, на стике. Пока Нау стоял на верфях Штернов, никто не мог снимать показания с реакторов и относить их в ТНФ, поэтому сейчас Нику пришлось оставить девушку прогуливаться по пирсу станции, а самому нести горсть стиков в администрацию флота. Капитан и компаньонка условились встретиться уже на Наутилусе.

Быстро разобравшись с формальностями, офицер возвращался на корабль, задержавшись по пути, чтобы придирчиво осмотреть стыковочный узел. Наставник по механике часто говорил, что техники на станциях не чета флотским, а стыковочный узел это орудие пыток корабельного шлюза, после стыковки не поленитесь и осмотрите цанги! Это Ник и проделал, не заметив криминала, с мыслями о кофе и протеинце, капитан поднялся в кубрик.

Офицер уже собирался делать первый глоток, когда рука с чашкой застыла на полпути, в кубрике кто-то был. На их уютном кубричном диванчике непринуждённо расположилась эффектная блондинка, незнакомка безмятежно спала.

Уже давно Ник разделил для себя женскую моду по целеполаганию, на мужскую и женскую. Мода женской ориентации посылала сложные сигналы позволяющие выстраивать неустойчивую конструкцию социальных рангов между самками, мужчине обычно сложно разобраться в этих сигналах, которые заведомо были посланы не ему. Такие наряды у парня вызывали недоумение, обескураживали и заставляли задуматься: что принуждает привлекательную девушку скрывать свою красоту за таким недоразумением. Тем не менее, он не спешил судить, не понаслышке зная, что методы используемые профессионалами узкой специализации, не всегда понятны специалистам широкого профиля.

Напротив, сигналы женской моды, нацеленной на мужчин, Ник считывал моментально, на уровне базовых инстинктов, можно сказать, нутром. Так было и в этот раз, наряд незнакомки выгодно подчёркивал, то что хотелось бы подчеркнуть, а если что-то скрывал, то лишь из намерения сохранить интригу. Наскоро рассеяв туман обычных мужских помыслов, парень оценил мизансцену, учитывая картинность позы девушки, некоторую идеальность форм её тела и черт лица, он решил, что это визор-проекция от артина. Рука проделала остаток пути, капитан сделал глоток кофе и спросил:

— Холмс, твои проделки?

Глаза блондинки показали свою бездонную голубизну, она соблазнительно потянулась и кокетливо ответила:

— Да, мои.

— Шутка удалась, — ответил капитан, про себя решив, что нужно как-то ограничить излишнюю человечность артина, — можешь убирать проекцию.

Грациозно поднявшись с дивана девушка сделала пару шагов к офицеру, затем глядя ему в глаза, взяла его левую руку в свои. Её прикосновение отдавало теплом и шёлком, а от её тела приятно пахло женщиной.

— Это не шутка, разве я похожа на проекцию?

Чуть не уронив чашку, Ник поперхнулся:

— К-х-х! — прокашлялся капитан. — Холмс! Доклад! Откуда посторонние на борту?

Лицо незнакомки приняло серьёзный вид, она вытянулась и доложила:

— Никак нет, на борту нет посторонних. Перед вами манипулятор социальных взаимодействий кибернетический антропоморфный МаСоВКА-В14-ЛЛТ42! Доставлен на борт этой ночью вместе с другим оборудованием, по накладной, которую вы утвердили накануне вечером. Манипулятор прошёл первичную настройку, готова к работе.

— Вольно! — машинально ответил капитан, — признаться, я ожидал что это будет стандартный стюард-бот.

— Простите капитан, мне показалось, что будет полезно, если вы оцените первое впечатление которое я произвожу в этом виде, — примирительно сказала девушка и указала на себя ладонями, — я ведь выгляжу впечатляюще?

— Ещё бы! — поспешил согласится капитан, немного запоздало коря себя за юношескую поспешность, — откровенно говоря, даже слишком впечатляюще, может стоит поработать над образом? Придать ему более… м-м-м, флотский вид? Чтобы не смущать наших пассажиров.

— Смущать? В этой одежде, скорее уж соблазнять, — справа от красотки появился Холмс, — это, так сказать, «заводская упаковка». Я заказал разработку манипулятора три года тому назад, за основу взяли киберсекс-юнит ЛЛТ41, так как у этой модели были лучше всего проработаны кинетические реакции, она движется человечнее большинства настоящих людей. Её протобиологическое покрытие практически неотличимо от кожи, она дышит, потеет, плачет, в общем делает всё, что свойственно человеческому телу. Я давно приметил группу киберскульпторов, которые её произвели, талантливые ребята, повёрнутые на андроидах и сексе. Порою некоторые женщины двигаются с особым изяществом, даже не всегда осознавая как это им удаётся. Эта группа два года потратила на анализ такого эффекта, пытаясь воспроизвести его так, чтобы дроид не просто повторял заученные движения, а свободно двигался. Но они раз от разу терпели неудачи, подделка рано или поздно выдавала себя. Тогда они зашли с другой стороны, выделили в мужском мозгу нейронные контуры,