кивнул и через несколько минут мы стояли возле дверей оранжереи. Дед ещё раз переглянулся с нашим провожатым и толкнул стеклянную дверь. После него вошел отец и лишь потом я. Оказавшись в царстве растений, я на первое время растерялся от обилия цветов и запахов. Императора мы нашли в центре, он стоял возле незнакомого мне растения и что-то делал. Увидев нас, император отложил садовые ножницы и улыбнулся.

— Юсуповы пожаловали, да ещё в таком количестве. Я уже могу начать переживать или пока не стоит?

— Добрый день, государь, — дед поклонился, ну и мы следом за ним, — это уже тебе решать, но информация у нас и правда очень важная.

— Я вижу что твой внук нашелся, Николай. Юноша, вы необычайно везучи. Столько передряг и вы до сих пор живы, как это у тебя получается?

— Не знаю, ваше величество, и надеюсь что мои приключения не будут слишком частыми, ведь из-за них я не могу нормально учится.

Император расхохотался.

— Ты первый подросток на моей памяти, что хочет учится, Феликс. Даже мои сыновья, несмотря на целый штат преподавателей, умудрялись каким-то способом избежать этой самой учебы.

Я вежливо улыбнулся, а император посмотрел на отца.

— По твоему выражению лица, Борис, понятно, что разговор нас ждет сложный. Поэтому садитесь, сейчас нам принесут чая и мы начнем.

Через несколько минут и правда принесли поднос с чаем и сладостями, вот только никто не взял в руки чашку. Дед с отцом были слишком напряжены, а император видимо просто не хотел пить.

— Ваше величество, пожалуй начну я, — первым прервал тишину дед, — Феликс побывал в удивительном месте, и именно с этим связано исчезновение драконов.

После этих слов император преобразился. Только что перед нами сидел самый обыкновенный мужчина, но стоило ему только осмыслить слова деда как, его аура полыхнула и перед нами появился настоящий Император! Волны силы накрыли нас и я еле смог вздохнуть.

Только когда мы покинули дворец я смог наконец-то выдохнуть. Император выжал меня словно мокрую тряпку. Каждая мелочь была для него важна, вплоть до того, что я лично чувствовал, когда попал в пещеру к чёрному дракону. Дед с отцом пытались оградить меня от этого форменного допроса и мне пришлось успокоить их. Наоборот, я даже был рад что император оказался таким дотошным, ведь сейчас ко мне больше нет никаких вопросов и я могу спокойно вернуться в Академию. На этом моменте отец вскинулся, но император спокойно ему объяснил, что это нужно сделать, потому что иначе многие дворяне быстро поймут, что я причастен к исчезновению драконов. Но на несколько дней меня освободили от учебы, как раз чтобы мои успели придумать правдоподобную легенду, каким образом я вернулся обратно и главное где я был и что делал.

Когда мы сели в автомобиль дед повернулся ко мне и сказал.

— Отправишься в поместье, что тебе подарил император. С людьми познакомишься, инспекцию проведешь, а мы пока что с твоим отцом решим как нам быть дальше.

Я кивнул. В принципе я был только рад такому итогу. Как минимум мне нужно время разобраться с тем как передавать силу яйцу. Канал между мной и пространственным карманом сформировался сразу же как я покинул пещеру дракона, однако только сейчас я смог его почувствовать. Попытавшись передать немного энергии, я вздрогнул от неожиданности, потому что стоило направить энергию по каналу, как с той стороны словно пылесос включили. Еле успел перекрыть канал, иначе остался бы с пустым источником. Хорошо хоть ни дед, ни отец ничего не заметили.

Вернувшись обратно во дворец, я поднялся к себе в комнату и начал собирать вещи, когда ко мне зашла мама.

— Сынок, мне сказали ты собираешься в свою усадьбу? Ты не против если я составлю тебе компанию?

Мама улыбнулась и от её улыбки мне стало тепло на душе. В моем прошлом мире я рос без родителей, и поэтому всем сердцем полюбил этих людей, что искренне желали мне добра и ни разу не отнеслись ко мне плохо, хотя иногда я этого заслуживал.

— Конечно, мам, — я подошел и взял её за руку, — мне не помешает твоя помощь в оценке того, что я получил в награду. Да и советы такой мудрой женщины как ты точно будут к месту.

— А ты стал взрослым, сын, — неожиданно сказала она, погладив меня по голове, — и наверняка разбил уже парочку девичьих сердец.

Я усмехнулся. Увы, матушка, но с этим у меня проблемы. Я больше по части мужских лиц, вот там да, успел уже немало разбить. Конечно ничего такого говорить я не стал, пусть я буду и дальше для неё хорошим милым мальчиком.

— И раз уж я еду с тобой, то позволь я помогу тебе собраться.

Я пожал плечами и согласился, однако очень быстро об этом пожалел. Мама заставила выкинуть всё из чемодана, а потом, придирчиво осмотрев мою одежду, сказала, что я уже давно перерос все эти вещи и мне пора обновить гардероб. Мой аргумент о том, что у нас нет времени, она даже не приняла во внимании, и мы поехали за вещами.

Первым делом мы начали с обуви. Два с половиной часа мы выбирали между итальянской и немецкой обувью, и в итоге купили мне две пары итальянских туфель и одну пару немецких. Молодая девочка, что была у нас консультантом, провожала меня таким взглядом, словно только что похоронила.

— Мама, я очень ценю то, что ты делаешь для меня, но может мы оставим это на другой день? — после того как мы посетили уже с десяток бутиков я не выдержал.

— Сынок, ты Юсупов, и должен выглядеть как Юсупов, — мама смотрела на меня так, словно я только что попросил её отказаться от меня, — тем более что осталось лишь купить рубашки и галстуки. Потерпи, в конце концов мы не так часто проводим время вместе.

Тут она была права, мы и правда не так часто бывали вместе, если исключить совместные приемы пищи. Поэтому мне ничего не оставалось кроме как тяжело вздохнуть и идти за матерью, которая, увидев очередную вывеску, шла к ней, словно ледокол, рассекая толпу.

* * *

Князь Нарышкин смотрел через иллюминатор на далекую землю и думал. Переговоры с французским королем прошли, оставив после себя неприятный привкус лжи и интриг. Однако дипломатия непрерывно связана с ложью и интригами, поэтому князь давно привык к такому. Вот и теперь, он привезет в империю договор о ненападении, который только предстояло подписать императору, и только после этого две венценосные особы встретятся, чтобы обсудить дальнейшие планы. Франция хотела помощи России в освоении африканского континента и судя по всему императору придется