Дикий рёв боли огласил округу. Тварь вмазалась в мою огненную коробочку прямо правой перепончатой лапой. Вот теперь я окончательно оглох на оба уха. Перепонки таких песнопений не выдержали и вышли погулять. Адская боль сковала голову, и я чуть не потерял сознание, упав на одно колено и выронив меч из руки.

Тварь взмахнула когтистой лапой левой руки в надежде до меня добраться и у неё получилось. Когти врезались в «защитный покров», уничтожив его за один удар. Я повалился на землю и стал очень быстро отталкиваться ногами, чтобы убраться от неё подальше. Развернувшись, я вскочил на ноги и побежал к дороге. Ушёл! Повезло!

Мощный удар по спине выбил из меня весь дух и придал такого ускорения, что я отправился в полёт. Ушёл? Как же, дрянь крутанулась вокруг себя так быстро, что успела боднуть меня своим огромным хвостом. Второй, третий и четвёртый «защитные покровы» рассыпались на тысячи осколков, и я полетел в кусты. Хорошо, что ботинок успел завязать, сила удара оказалась настолько сильной, что он грозился остаться прямо там, на земле.

Пролетев несколько десятков метров, я покатился кубарем и остановился в полуметре от ствола сосны.

— Твою мать, — я выдохнул и помотал головой.

Я интуитивно потянулся за мечом, который обычно всегда находился где-то рядом, но увы. Мой двуручник валялся рядом с тварью за десятки метров отсюда. Оглядевшись, я понял, что попал в очередную жопу. Туман полностью скрыл от меня местность. Всё, что я видел, так это артефакт «уменьшения веса» и рядом с ним меч.

Тварь грозно рыкнула и помчалась мне на меня. Пора уносить отсюда ноги! Я вскочил и сорвался с места так быстро, как только мог. Я сразу понял, что скоростью зверюшка не была обделена. Артефакт, который мчался за мной, не уступал мне скорости, но и догнать не мог. Этому способствовали деревья и кустарники, которые тварь постоянно тормозили. Уверен, если эта гадина меня догонит, то никакие «защитные покровы» меня уже не спасут. Эта тварь разберёт их так же играючи, как и два предыдущих. Так что лучше ей в лапы не попадаться.

Выскочив из леса, я припустил по дороге в сторону поселения. За мечом я, пожалуй, вернусь позже, когда эта дура успокоится. Я напитал ладони энергией и, создав сразу два ледяных копья, метнул их по очереди в тварь, которая как раз только выскочила из кустов.

— Подавись! — рявкнул я и пустился наутёк.

Увы, но копья эту гниду даже не поцарапали. Неужели, такая толстокожая? Или просто отскочили из-за слизи?

Обиженно рыкнув, она устремилась за мной. Может, зря я её ещё больше разозлил?

Дальше я начал практиковаться в магии, выпуская в неё заклинания всех четырёх стихий, а ей хоть бы хны. Только ещё хуже сделал, теперь гадина двигалась зигзагами, чтобы получать поменьше неприятных ощущений. Ни одной царапинки! Методом исключений, я сошёлся на том, что огненные заклинания на неё всё-таки действовали намного лучше остальных.

Я создал огненную струю и не оборачиваясь запустил её в тварь. Та ловко отпрыгнула в сторону, но я, отслеживая её перемещения через «радар» и каждый раз, направлял огонь в прямо ей в морду. До тех пор, пока она совсем на меня не обиделась и не заскочила в ближайшие заросли. Собственно, так я от неё и оторвался.

— Уф… — через километров тридцать я впервые остановился. Никогда так долго не бегал. Повезло, что действие концентрата ещё не прошло… Так бы я уже давно булькал по частям у неё в желудке. Бывают же твари такие…

Концентрат! Сука! Я оставил сумку с пакетами прямо там, у дерева рядом с костром. Вот же идиот! Я закрыл глаза и стал глубоко дышать, чтобы успокоиться.

— Дима, всё в порядке, — я начал себя успокаивать, — Концентрат в сумке, в ближайшие пару дней с ним точно ничего не случится. Ты успеешь добраться до поселения, сделать все свои дела и вернуться обратно.

Точно, так и поступлю, не возвращаться же обратно прямо сейчас. Нет, к этой гадине я возвращаться сейчас я не намерен. Да и драться с ней мне что-то резко перехотелось. К тому же не факт, что в ней находился мешочек с концентратом. Так как я не видел их на «радаре», то и определить этого не мог. И это мне ещё повезло, что они сожрали какого-то мага, обвешанного артефактами с ног до головы. Так бы, я их вообще не заметил никогда. И вообще, с чего я решил, что оторвался от неё? На всякий случай я побежал дальше. Ну её на хрен! Я взглянул на карту и присвистнул.

Оказалось, что за это время я умудрился пробежать две трети пути. Ну ничего себе, с такими темпами я достигну поселения к утру. Может, и не зря я повстречал эту тварь? Она явно придала мне ускорения. Хотя чему я удивляюсь? Я же всё это время бежал на второй «скорости».

Мощный удар в грудь заставил меня отлететь на несколько метров назад и упасть на землю. Два «защитных покрова» полностью истощились. Какого чёрта⁈ Я попытался встать с дороги, чтобы убраться с неё подальше в лес, но ещё один удар прибил меня к земле. Минус ещё два «защитных покрова». Я судорожно стал менять их на новые, пока не стало слишком поздно.

«Радар» запестрел энергетическими силуэтами магов, которые стремительно приближались ко мне на конях. Впереди скакал Великий воздушной стихии, с даром «скорости» и «усиления». Смертельный противник для любого мага, не обладающего подобными дарами.

Ещё одна попытка сбежать, но как только я пошевелил рукой, меня вновь прибил к земле мощный удар в плечо. Я уже понял, что по мне работал очень умелый снайпер, который прятался где-то за границами моего «радара». Конечно, я бы мог выкрутиться, поставить каменную стену или, наоборот, провалиться сквозь землю, чтобы уйти от него и сбежать, но я решил, что для начала было бы неплохо познакомиться с врагом поближе.

Великий всего один, так что расправлюсь я с ним достаточно быстро. Благодаря моим новым дарам и умениям, сделать это не составит никакого труда. Что же касалось остальных магов, то о них и думать смысла нет. Они даже мою защиту пробить не смогут.

— Не двигайся! — рявкнул Великий, подъехав ближе.

С лошади на меня грозно смотрел мужчина лет тридцати, длинные чёрные волосы, завязанные в пучок на затылке, раскосые глаза и небольшая чёрная бородка. Ничего не обычного, что я, азиатов никогда не видел, что ли? Я тут же вспомнил Японию, в которой и окончил свой путь.

Броня у мужчины меня заинтересовала больше. От расписных стальных пластин золотисто-красного цвета исходила лёгкая голубая дымка. Я хмыкнул. «Защитные покровы» с тусклыми рунами. Выглядел наряд очень красиво, а вот по дарам… увы, всё это мусор. Я пригляделся к остальным магам. У тех были проблемы даже с бронёй. Большинство имели на себе лишь отдельные её части. Наплечники, нагрудник и наручи. Остальные части тела оставались открыты всем ветрам и магии.

Двадцать магов в необычной броне последовали за своим господином и рассредоточившись по дороге, окружили меня. Таких коней я видел впервые. Мощные, больше двух метров в холке с невероятно красивой гривой, они обступили меня и постукивая огромными копытами грозно ржали мне в лицо. Забавно, что их я боялся больше, чем наездников, которыми оказались обычные архимаги.

— Мужики! Я сдаюсь! — я улыбнулся и поднял руки, не хватало ещё, чтобы они меня прямо здесь и затоптали. Понятное дело, что у них ничего не получится, но осадочек, как говорится, останется. С другой стороны, а почему бы и нет? Не все же вопросы мне решать дракой и убийствами. Может, они великодушно довезут меня до лагеря и на аудиенцию к лидеру пригласят.

— Заткнись! — гаркнул на меня один из архимагов и ткнул пикой в «защитный покров», который тут же отразил атаку, — Я же говорил, он маг, — довольный собой, он усмехнулся.

Пожалуй, не довезут. Я запомнил ублюдка, который ткнул меня в спину пикой. Он у меня будет умирать мучительно и с огоньком. Эх, а я ведь так надеялся.

— Отвечай, кто такой и куда направляешься! — прикрикнул на меня Великий.

Идиоты, что ли? Кто же задаёт такие глупые вопросы, но раз уж отвечать мне всё равно придётся…

Я уже догадался, что передо мной разведчики из монгольской армии. По обеим сторонам дороги в кустах двигалось ещё около двадцати магов. Видимо, они изучали местность на наличие естественных укреплений, ну или прочёсывали местность в поисках врагов. Хрен их там разберёт. Поэтому я начал свой рассказ с того, что рассказал наездникам про разбитый в хлам лагерь