предупреждение. В книге пишут, что у них четыре руки, чтобы перемещаться по нитям времени. Мэнакс — руки ночи. Подозреваю, что этимология — «Manus nox» или «manus nocties». Любопытно, почему название на латинском?… — задумался Чуковский, — В общем, у тебя отравление. Первым делом досталось центральной нервной системе, И ты на основе того что ранее слышал сформировал себе образ.

— Док, я о такой хрени раньше не слышал!

***

Когда Сэлу стало лучше и он смог продолжить путь, они покинули пещеру. До вершины было три тысячи метров. Нужно двигаться мелкими тропами, незаметными для охранников ячейки Хладнокровных.

Через час пути, по камням, насыпям, обходя одинокие кактусы, они прошли не более пятисот метров, но уже вся пустыня была как на ладони и можно было разглядеть вдалеке город Железный. В стороне, справа, виднелись несколько подбитых и все еще дымящихся танков. Машины Клеща и Чабы. Помощь к которым так и не отправили. Все боялись приближаться к горе или не получили сообщения. Несколько часов спустя Сэл потерял сознание от жары, и им пришлось сделать перерыв.

Чуковский сделал ему несколько уколов, подключил капельницу и тоже прилёг на каменистую землю. Запасные костюмы защиты износились и начинали трескаться, скотч закончился еще у подножия, и сил идти дальше не было. Глаза закрывались сами по себе…

***

Очнулся Сэл уже в здании, в комнате, похожей на больничную палату. Он поднялся с кровати, вышел за дверь и оказался в большом ангаре. С одной стороны ровной линией выстроились бронемашины различных классов, укрытые тряпками и покрывалами. Команда механиков сосредоточенно изучала и проверяла все запчасти. Здесь кипела неотъемлемая часть боевой работы — модернизация. В глубине ангара, укрывшись от посторонних глаз и заботливо огражденные стенами из запчастей, экспериментировали с новыми технологическими разработками. В другом конце, возле входа в бетонный бункер, отряд военных тренировался на оборудованной полосе препятствий. Сэл давно не видел такого количества людей, организованных и вдохновленных.

— Это промзона, — раздался знакомый женский голос у него за спиной.

Обернувшись, Сэл увидел Викторию Ханну: скрестив руки, она облокотилась на стену медпункта, внешняя часть двери которой была обозначена красным крестом.

— Вникай. Можешь у нас прописаться, если еще не передумал. У нас таких еще три ангара, остальные жилые и аграрные. Сразу отвечу на все вопросы. Нам сообщили, что произошло. Ходок сам планировал операцию, если бы я знала, то не допустила бы этого. Кристалл нужен был для работы орудия, элариевое стекло стало сильно перегреваться и оружие теряло мощность, еще немного — и мы бы остались без защиты. В благодарность за помощь мы обеспечим тебя всем необходимым, — договорила Ханна и направилась к бункеру.

— Где человек, который со мной был? Чуковский? Доктор?.. — крикнул ей вслед Сэл.

— О ком ты? Я позову медсестру, с тобой никого больше не было! Только ты и кристалл! — ответила, удаляясь, Ханна.