А там и народ из крепости начал суетиться. Даже генерал Хана, несмотря на потрёпанный вид, выбралась из крепости. Но шли они по льду, который творили маги. Всё же поле боя было обращено во вспаханное болото.

— Господин Тэо… — заговорила Хана, смотря на него с восхищением. Офицеры рядом с ней и рта открыть не смогли. Ведь перед ними мужчина, одолевший Граниса! Да и теперь стало ясно, кто одолел гидру. И кто сделал все те невероятные артефакты…

— Всё потом, сперва займитесь тушей. Чем больше успеете собрать, тем лучше. Мои люди тоже займутся этим.

Генерал понимающе кивнула, и все они вернулись в крепость. Воительницы ликовали, да и люди Скорпионов с подводными эльфами. Все они пережили невероятное сражение, и от осознания того, что всё же победили, находились в состоянии, близком к эйфории.

— Хана, Тэо нужна одежда! — заявила Светлана, пряча мужа за своей спиной. Её бесили все эти пожирающие и пошлые взгляды воительниц.

Вскоре они переместились в кабинет Ханы, где также собрались Зорр и Гаро. И Тэо раздал указания по сбору добычи.

Пока Гранис свежий, нужно собрать как можно больше его плоти и крови. Ману или К-нергию использовать было запрещено. Лишь ручной труд, и хранить нужно в обычных, не магических ёмкостях.

— На этом всё, вопросы потом, — приказал демон, и все разошлись исполнять приказ.

Было решено пока не сообщать столице, что Гранис побеждён… Впрочем, для этого нужно было отправить гонца, а сделать это сейчас было затруднительно.

Из-за тела Граниса чудовища повылезали из всех своих нор и заполонили всю Мырнацкую область. А в ходе боёв, части тела гиганта разбросало едва ли не на десятки километров.

Слишком уж сильными были взрывы Тэо, и сейчас монстры сражались за эту плоть. Да и не только они. Кроллы да гиссы расползлись по всей пещере.

Собственно, поэтому защитники крепости и обошлись малой кровью в этой волне. Но это не значит, что они не устали, да и от Граниса пострадало немало народу. Часть крепости же и вовсе находилась в руинах.

Вот только всё это не касалось Тэо. После собрания он привёл себя в порядок, набил живот и завалился спать. К сожалению один… девчатам нужно было держатся от него на расстоянии, особенно Ольге с Евгенией. Им тяжело было восстановиться в этом подземном мире, полном маны.

А все остальные в крепости лишились немалой доли маны и не понимали каким образом. Но факт в том, что каждый чувствовал себя уставшим.

* * *

Несколько часов назад. Недалеко от перехода из Озёрной пещеры в Мырнацкую.

Высокие обелиски из паврадия сияли от вложенной в них магии. Выставлены они были в виде линии, а позади них расположился палаточный городок. Там собралось на удивление большое количество воинов, около семи тысяч. И не пушечного мяса, а действительно сильных бойцов.

— Докладываю!

В большой шатёр, где собрался весь командный состав, ворвалась тёмная эльфийка в чёрных одеяниях. Она окинула взглядом два десятка спорящих друг с другом аристократов и поклонилась.

— Говори! — приказала высокая златовласая высшая эльфийка.

На лице женщины читалась надменность, смешанная с раздражением, но тёмной было плевать на её слова. Она ей не подчиняется, поэтому кинула взгляд на правительницу столицы. И лишь после того, как та кивнула, тёмная эльфийка заговорила.

— В тоннелях были замечены кроллы и гисс. Солдаты успешно отбились.

— Что с теми, кого послали в Мырнацкую пещеру? — Лаура Элнетт нахмурилась, как и остальные.

— Никто не вернулся.

— Значит, там уже всё? Крепость пала? — кто-то произнёс, и несколько человек вздрогнули, осознав, что скоро начнётся.

— Не могу знать, — тёмная покачала головой, а Лаура взмахнула рукой, веля покинуть собрание.

— Хана продержалась куда дольше, чем мы предполагали, — произнесла одна из аристократок.

— За что мы благодарны ей и всем солдатам, которые находились в крепости. Выпишем благодарность их семьям, а также щедрую выплату, — Лаура попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось плохо. — Теперь всё за нами…

Повисла гробовая тишина. Все очень боялись того, во что мог вырасти Гранис, сожрав всех в крепости. А ведь в пещере ещё имелись всевозможные монстры, да в большом количестве…

Объединённой армии аристократов придётся встретиться не с младенцем, а с разумной и могущественной тварью. По крайней мере, они так предполагали.

Вот только… Прошёл час, за ним второй, а там и ночь наступила.

— Да где он?! Что происходит?! — недоумевала Лаура, как и остальные аристократы.

Время шло, порождения бездны то и дело пытались проникнуть в тоннели, а иногда приходили различные монстры, включая мырнацких гончих. Но Граниса не было, даже намёка…

Так и прошла ночь. Воинов хоть и отправили спать, но никто не сомкнул глаз. Все были на нервах…

* * *

Пока в Озёрной пещере, армия ожидала Граниса, в Мырнацкой началось утро. Все были в приподнятом настроении, поэтому после сытнейшего завтрака народ приступил к работе.

Нужно было скрыть все артефакты Тэо, что он сделал для крепости. Эльфы и Скорпионы принялись переносить свой лагерь в сторону от крепости, а также изъяли весь огнестрел у солдат Ханы.

Ну а Хане предстоял тяжёлый разговор со всеми своими солдатами и офицерами.

Демон в это не лез, у него самого была парочка вопросов к виновникам данного инцидента. И находились они пока в ещё старом лагере армии с поверхности.

— Значит, сперва всё было хорошо, а потом появилось это чудовище? — подытожил Тэо, смотря на трёх старейшин. Выглядели они побитыми и истощёнными. Но главное, что все были живы.

— Да… — Красная тяжело вздохнула и продолжила: — Мы дали бой, но тварь казалась непобедимой.

— Нам удалось выиграть лишь немного времени, чтобы защитники подготовились к бою, — добавил Чёрный. — Тварь напала, когда мы истощили свои силы, после зачистки пропасти от порождений…

— Ясно… отныне вам лучше не показываться в подземном мире, — слова Тэо заставили людей расширить глаза от удивления. Но не успели они возразить, как тот продолжил. — Вы оказались слишком соблазнительной добычей. И либо гидра сожрала всех там внизу, либо Гранис почувствовал вас и очнулся от спячки.

— Вот как… — пробормотала Красная.

— Ядра одарённых