— Силён… — прошипел рыцарь, едва сдержав атаку. Рука отдалась болью, а запас маны существенно опустел. Щупальце было подобно языку гисса и покрыто энергией бездны.

Взмахнув мечом, он рассёк щупальце на две части и, схватив одарённого за плечо, откинул назад, вырывая из земли. К сожалению, через миг уже и Зорра ударило словно плетью, отправляя в полёт.

Атака щупальца была слишком быстрой, и Гранис удачно воспользовался моментом для её нанесения.

В тот же миг десяток ракет обрушилось на монстра, и воинов внизу едва не накрыло тоннами крови и плоти. Успели предупредить.

— Оль! Ты как? — раздался крик Кати. Она уже едва держалась в воздухе, а вот рыжеволосая только отразила массированное нападение.

Девушка крутилась и вертелась, спасаясь от щупалец и отрубая их.

— Последний рывок, и отдыхать. Ваня уже здесь, — она очаровательно улыбнулась, и вдруг щупальце ударилось о Катин барьер. — Спасибо… отвлеклась…

Блондинка кивнула и метнула в монстра копьё из своей силы. Уж очень хорошо они работали против него. Гранис каждый раз вопил от боли и дёргался.

В этот миг со стен крепости выстрелили пушечники, и не менее трети щупалец монстра были взорваны, а сама тварь лишилась нескольких тонн плоти.

Но… монстр вновь восстановился, причём скорость регенерации твари ничуть не падала… А защитники уже были на последнем издыхании.

— Держимся! Нам надо продержаться! — кричала Хана, забравшаяся на стену. — Магическое оповещение предупредило столицу и другие города о появлении Граниса. Нам помогут! Войска уже должны приближаться! Мы победим!

— За Тэо! — раздался чей-то крик.

— Не позволим этой *** *** *** добраться до него! — добавила другая воительница.

— Жизнь положу, но сдержу тварь! — прокричала одна из обычных солдат.

Хана малость опешила. Она ожидала немного другой реакции, чего-то более патриотического. А они решили сражаться ради мужика…

— О-о-о-о-о-оль! Неужели все они и наш В-в-в-в-ваня?! — осознала Катя, видя, как оживились воительницы, после чего кинула взгляд на Ольгу. Рыжеволосая выглядела рассерженной.

— Ману добывал… — произнесла она, но с явным недовольством в голосе. И тут же на чудовище обрушилось множество воздушных лезвий, лишая её щупалец. И Ольге как-то сразу стало полегче…

— Н-но их же так много…

— Светлана не справилась! Надо брать всё в свои руки, — Ольга сжала кулачки и решилась потребовать от парня получения маны, как у Кати.

— Да! Теперь куда он, туда и мы! — решилась блондинка. Впервые в жизни она так сильно ревновала его. Да и Ольга.

Тем временем напор на Граниса возрос. А ещё подоспело некоторое количество воинов из подземелий. Количество кроллов и гиссов было довольно низко, поэтому офицер, отвечающая за подземелья, отправила более половины своих солдат, на помощь генералу.

Это позволило части бойцов отдохнуть и зарядиться мана-кредитами, а кто-то смог сменить снаряжение или получить лечение.

Сражение продолжалось, но всего через пару минут раздался мощный взрыв! Верхняя часть Граниса взорвалась и оросила своей кровью и плотью всю крепость.

— Что за *** сейчас произошла? — выругалась женщина-циклоп, стряхивая с себя кровищу.

— Это тот воин! — раздался крик, и все уставились на приближающегося голема. Он был точно такой же, как в битве с гидрами, но теперь сделан из паврадия! Да и крупнее.

— Отходим! Вы будете лишь мешаться! — приказала Хана, сияя от радости. Ведь она прекрасно знала, кто внутри этого голема.

Также это знали и Катя с остальными. Они тоже поспешили вернуться в крепость и передохнуть. Исключение составили Евгения, Миу и ещё несколько сильных одарённых от Скорпионов.

Гранис быстро восстановился и тут же обратил внимание на нового врага.

Тэо шёл не спеша, его левая рука была слегка раскалена, а правая вытянута, в её ладони формировался шар фиолетового пламени.

— Бой будет долгим… — пробормотал демон внутри голема, и шар со скоростью пули поразил чудовище. Взрывая середину и разделяя монстра надвое.

Воины собрались было кричать, празднуя победу, но… Не прошло и пары секунд, как обе половины начали срастаться с помощью щупалец… Тогда и всем остальным стало понятно. Как и сказал Тэо, бой будет долгим…

Глава 2

Сотни щупалец Граниса били по земле, поднимая в воздух тонны земли, камней и пыли. Монстр ревел и кричал, но вновь произошёл взрыв, и верхняя часть чудовища попросту разлетелась по округе.

— Ну наконец-то! — Тэо облегчённо выдохнул, смотря, как монстр полностью восстанавливается за каких-то несколько секунд. — Скорость восстановления замедляется! Его запасы на исходе. Однако…

Демон проверил магией, сколько у него осталось чёрных корсов, и покачал головой. Он истратил практически все запасы этого ценнейшего ресурса, что имелись как у него, так и у Скорпионов пустыни. Больше нет и не будет…

А ведь если бы не эта сверхконцентрированная мана, сражение сейчас проходило бы совершенно иначе. Пришлось бы выложиться каждому воину в крепости. Иначе демону никакой маны не хватило бы.

Тэо сражался почти четыре часа. Вся территория вокруг крепости была превращена в болото из крови и плоти Граниса. И лишь благодаря магам земли крепости и Евгении, у которой оставалось ещё немного сил, эта масса не полилась в пропасть.

Что произошло бы, если бы это случилось, никто не знал, но демону не хотелось, чтобы разом появилось десяток гидр и тысячи гиссов. Всё же это Гранис! Существо, способное выжить даже в пламени древнего огненного дракона!

Его кровь и плоть ценна не только для всех разумных, но и для порождений бездны. Именно поэтому все эти четыре часа защитники крепости, как могли, отгоняли бесов и прочих тварей.

— Расслабляться рано… — голем из паврадия, внутри которого находился демон, вновь увернулся от щупалец, отскочив на двадцать метров вправо.

Щупальца вспахивали землю, перемешивая её с кровью и плотью Граниса. Но это болото никак не мешало Тэо. Он попросту зачаровал ступни и двигался по поверхности этой жижи.

Правда, было тяжело держать баланс, но он эту функцию доверил голему, сердцем которого являлось ядро гидры, которую Тэо ранее убил.

Именно поэтому демон мог сосредоточиться на атаке. Но атаковал он лишь с расстояния и только магией. Поэтому стоило раскалённой руке голема остыть, как демон вновь начал творить магию.

После четырёх часов издевательств над монстром Тэо определил, что всё же эффективнее всего