— О, я просто не мог ждать! — воскликнул Голицын, всплеснув руками. Да уж, впервые вижу настолько эмоционального аристократа. — У меня столько идей, столько планов! Нам обязательно нужно обсудить…

Я прервал его, заметив, как Елена Андреевна напряглась, явно готовясь услышать и запомнить каждую деталь разговора.

— Пожалуй, нам лучше продолжить беседу в моем кабинете, — предложил я. — Там нам никто не помешает обсудить… деловые вопросы.

Елена Андреевна поджала губы, явно оскорбленная таким явным намеком, но промолчала. Голицын же, казалось, даже не заметил этого маневра, с энтузиазмом закивав.

— Да-да, конечно! Отличная идея!

Мы поднялись в кабинет, что был, по сути, ответвлением моей комнаты, и я тут же активировал заклинание тишины. Что-то мне подсказывало, что парочка слуг мачехи явно будут греть уши у дверей и старательно докладывать своей госпоже.

Голицын, не теряя времени, выпалил:

— Максим Николаевич, я всю ночь не мог сомкнуть глаз! Ваш костюм… он просто не выходил у меня из головы! Я уже придумал, как назвать осеннюю коллекцию — «Революция элегантности»! Это будет нечто невероятное!

Я слушал его, едва сдерживая улыбку. Кто бы мог подумать, что обычный костюм из моего мира так западет ему в душу.

— Я готов на все, — продолжал Голицын, его глаза горели фанатичным блеском. — Огромные прибыли, известность — все это будет ваше! Только, умоляю, сведите меня с вашим дизайнером! Или хотя бы позвольте работать через вас. Я обеспечу всем необходимым, только дайте мне эти костюмы! Я просто обязан быть первым, кто будет их примерять и презентовать свету!

Я задумчиво потер подбородок. Ситуация была… интересной. С одной стороны, у меня не было никакого дизайнера — это была лишь выдумка, чтобы отвязаться от назойливого модника на балу. С другой — предложение выглядело весьма заманчивым. В конце концов, почему бы не воспользоваться ситуацией, особенно когда тебя так просят?

— Хорошо, Аркадий Львович, — медленно произнес я. — Давайте обсудим условия.

Глаза Голицына загорелись еще ярче, если это вообще было возможно. Даже немного неуютно стало.

— Все, что угодно! — воскликнул он. — Назовите свою цену!

— Для начала, — сказал я, — нам понадобятся средства на производство. Все зависит от того, что конкретно вы бы хотели.

Голицын даже глазом не моргнул. Вместо этого он тут же достал из внутреннего кармана пухлый конверт.

— Вот, — сказал он, протягивая его мне. — Тут пятьдесят тысяч. Понимаю, что это сумма незначительна, но у меня при себе лишь столько, — виновато улыбнулся аристократ. — Если нужно будет больше — говорите. Считайте это моей инвестицией в будущее. Я надеюсь на вашу честность, Максим. Когда ваш дизайнер прославится, я хочу, чтобы все новинки мы презентовали миру первыми. Естественно, ни на какие права я не претендую, я лишь хочу организовывать вечера, где подобные костюмы будут главной темой для обсуждений! Только помимо нескольких видов вашего костюма, я бы хотел увидеть новые работы вашего дизайнера, надеюсь, с этим не будет проблем?

Я взял конверт, чувствуя его приятную тяжесть. Пятьдесят тысяч рублей — немалая сумма в этом мире. С такими деньгами можно было развернуться куда больше, чем пошив нескольких костюмов. И при этом мой собеседник говорит так, будто для него это совсем мелочь, да уж, похоже, у кого-то слишком много денег.

— Договорились, — кивнул я. — В течение месяца я предоставлю вам пять костюмов. Три будут в стиле того, что вы видели на балу, а два — совершенно новых. Это позволит вам оценить… способности моего дизайнера и меня как представителя производства.

— Превосходно! — Голицын чуть ли не подпрыгивал от радости. — Я начну подготовку немедленно. Мы как раз успеем к осеннему сезону. О, это будет грандиозно! — эмоционально всплеснул он руками. — Освобожу для вас место среди званых вечеров.

Мы еще немного обсудили детали, и вскоре счастливый Аркадий Львович покинул мой кабинет, оставив меня наедине с конвертом, полным денег. В целом, пять костюмов за месяц с помощью портных дома Темниковых и золотых рук Милы оформить было вполне возможно, тут вопрос, скорее, ко мне. Придется напрячь память и вспомнить, что такого носили в моем мире, что это неплохо подошло бы в этом, делая поправку на время, конечно же.

Но если я таким образом введу в обиход классический костюм-тройку раньше, чем его начали носить гангстеры в какой-нибудь Англии, будет очень забавно.

Выйдя в коридор, я окликнул Милу:

— Мила, зайди ко мне, пожалуйста. У меня есть к тебе одно заманчивое предложение.

Глава 3

Я пригласил Милу в свою комнату, чувствуя, как в голове уже складывается примерный план предстоящего разговора. Девушка вошла, робко оглядываясь по сторонам, словно боясь нарушить покой этого места своим присутствием. Я указал ей на стул возле письменного стола, а сам расположился рядом, небрежно облокотившись о столешницу.

— Присаживайся, Мила, — сказал я, наблюдая, как она аккуратно опускается на край стула, словно готовая вскочить в любой момент. — У меня есть к тебе интересное предложение, которое может многое изменить.

Глаза девушки расширились от любопытства, а руки нервно теребили край фартука. Я не смог сдержать легкой усмешки — несмотря на годы, проведенные вместе, Мила все еще смущалась в моем присутствии. Что ж, возможно, скоро ей придется привыкнуть к более тесному сотрудничеству, причем в несколько отличном от привычного ключе.

— Видела нашего сегодняшнего гостя? — начал я, наблюдая за реакцией Милы. — Так вот, этот эксцентричный господин — Аркадий Львович Голицын, глава столичного дома моды. И он, представь себе, пришел в полный восторг от твоего костюма.

— Моего? Но ведь я всего лишь сделала его по вашим зарисовкам, он ни разу не мой, что вы! — Мила сильно засмущалась и явно пребывала в замешательстве.

— Брось, идея — это лишь половина дела. Грамотная реализация тоже важна — тем более я ничего не понимаю в одежде и как ее шить, — махнул я рукой. — Так вот, он предложил сделку. Пять костюмов за месяц. Три в стиле того, что ты сшила для меня, и два совершенно новых.

Глаза Милы расширились, она явно занервничала.

— Не волнуйся ты так, — поспешил я успокоить свою служанку. — Я хочу предложить