— Ладно, оставим, — патриарх махнул рукой, решая не вдаваться в ненужную полемику. — Сейчас гораздо важнее придумать, что нам делать дальше. Ты говоришь, её социальные навыки полностью утрачены?

— Так и есть, Асикага-сама, — кивнул Кикко. — Её нельзя выпускать в общество, люди не поймут и не примут.

— Я так понимаю, у тебя есть вариант? — наклонив голову, спросил патриарх.

— Если позволите, Асикага-сама, — Кикко поклонился, прося разрешения дать совет.

Такэру небрежно махнул рукой, мол, продолжай.

— Я не достоин советовать вам, Асикага-сама, но думаю, армия — лучшее, что можно придумать в данной ситуации.

— Армия? — удивился патриарх. — Признаться, я и не думал в таком разрезе. Думал послать её за границу учиться, но чтобы армия? Ну-ка, просвети старика.

— У меня имеются связи в CIRO (Cabinet Intelligence and Research Office), а её знания языков будут только бонусом.

— Даже так? — патриарх задумался.

С одной стороны, служба в армии почётна и даст их корпорации множество бонусов в будущем, а с другой стороны, структура, не подчинённая ему, может иметь собственные планы на его дочку. Легко манипулировать 18-летней девушкой, потерявшей память, и в армии есть такие специалисты, тем более в разведке.

— Насколько хороши твои связи в CIRO? — уточнил патриарх.

— Скажем так, её не будут вербовать против нас, — поняв, о чём волнуется его босс, ответил Кикко.

Такэру Асикага задумался. Расследование инцидента не показало однозначных выводов. Было непонятно, действительно ли имел место несчастный случай или же это была хорошо спланированная акция, чтобы вытащить его грязное бельё наружу. В таком случае служба в разведке обезопасит Кагэяму-тян, а остальные члены семьи будут прикрыты корпоративной службой безопасности. А вот с другой стороны... отдавать такой рычаг влияния правительству не очень-то и хочется.

— Ты сможешь проконтролировать процесс? — оторвавшись от размышлений, спросил Такэру.

— Устроюсь внештатным сотрудником, думаю, мне не откажут, — ухмыльнулся Кикко.

«Кто-кто, а он может», — подумал патриарх. — «В своё время его именем до икоты пугали китайцев».

— Тогда сделаем так, — приняв решение, сказал патриарх, — даю тебе пять лет, но ты должен подготовить себе смену.

Брови горбуна поползли вверх.

— Нет, не так, — поправился Такэру, — не смену, а новую службу. Мне в последнее время очень не нравится суета внутри нашей корпорации. Нам очень скоро понадобится контрразведка. И возглавишь её ты, а Кагэяма-тян будет твоим личным проектом.

****

Хоть её вскоре и выпустили из больницы, но только для того, чтобы перевезти в какой-то научный центр для дальнейшего обследования — всё-таки полная амнезия случай совсем нетривиальный. Правда, как таковой амнезии не было, но не могла же Лиза просто так взять и признаться, что она из параллельного мира — ведь там и до дурки недалеко. Так что ей пришлось всеми силами поддерживать текущий диагноз. К слову сказать, новый мир мало чем отличался от её прошлого: если и были какие-то отличия, то Лиза их попросту не заметила. На первый взгляд, всё как и в её прошлой жизни.

В научном центре за неё взялись плотнее. Каждый день она проходила какие-то процедуры: томограф, потом опять процедуры — и так по кругу. Так как весь научный центр был обвешан камерами, общение с тушканом стало затруднительным. Хитрый грызун непонятно как на раз-два считывал электронику и в зоне видимости камер никогда не появлялся. А на её прямой вопрос, как у него так получается, уклончиво ответил:

— Опыт не пропьёшь.

Да и в целом, Абраша не спешил радовать её новой информацией, но Лизе было достаточно знаний языков, которыми он поделился в самый первый день. Сейчас Лизу больше беспокоило своё здоровье, а секреты тушкана могли подождать лучших времён. Но раз в день они стабильно встречались в парке, куда Лизе дали доступ. Прогулка на свежем воздухе стабилизирует мозговую деятельность, и час в день она проводила вне стен научного центра. В парке было больше места для манёвра, и Лиза вскоре вычислила слепые зоны, куда не доставали вездесущие камеры.

В один из таких дней тушкан появился, таща за собой человеческий манекен. Манекен был сделан из непонятного материала, что-то вроде смеси пластика и силикона. Поставив манекен на землю, тушкан ткнул, неизвестно откуда появившейся указкой, в солнечное сплетение:

— Здесь находится ядро, средоточие, накопитель. Каждый его называет по-своему, но суть одна. Именно тут накапливается заёмная энергия, и пока средоточие имеет хоть каплю этой энергии, одарённый может использовать свои техники. Средоточие растёт с физическим развитием тела. Развивая своё тело, ты увеличиваешь объём энергии. До сих пор всё понятно?

Лиза молча кивнула. Тушкан недоверчиво хмыкнул, но продолжил:

— Сейчас твой уровень — адепт, и тебе доступны лишь две техники Тени: «Уход в тень» и «Касание Тени». «Уход в тень» означает, что ты можешь исчезать, используя отбрасываемые физическими предметами тени, как когда-то исчез из клетки я. Кроме того, ты можешь перемещаться под прикрытием, если две и более тени соприкасаются друг с другом. Фактически ты становишься невидимой для всех. Навык «Касание Тени» позволяет создавать свои тени любой формы и размера. Эти тени нематериальны и вне твоего организма вскоре рассеиваются, не оставляя за собой следа. Поэтому, используя «Касание Тени», заполняй своё средоточие, а потом направляй её на нужный тебе орган. Понятно?

— Нет, я тебя потеряла после слова «техники», — честно призналась Лиза.

— Расфокусируй взгляд и успокой дыхание, — тушкан начал терять терпение.

Лиза послушно исполнила требование Абраши. Вначале ничего не происходило, но уже через пару мгновений тени, окружавшие её, потянулись к её тотему на левом предплечье.

— Расслабься и ничего не бойся, они не сделают тебе вреда, — откуда-то издалека донёсся голос тушкана.

Лиза послушалась его совета, и тени начали просачиваться через татуировку внутрь. Неожиданно пришла такая лёгкость, что захотелось бегать и прыгать. Но уже через минуту эйфория оборвалась, и Лизу грубо вытолкнуло в реальность.

— У тебя маленькое средоточие, ты сейчас заполнила его под завязку, — пояснил Абраша.

— И что теперь делать?

— Теперь загляни внутрь.

— Как? — спросила Лиза.

— Точно так же, только закрой глаза и мысленно представь своё средоточие.

Лиза сделала в точности, как сказал тушкан, и неожиданно увидела внутри себя сосуд, заполненный чем-то тёмным. От сосуда шли какие-то меридианы серебристого цвета.

— Видишь?