— Хм, — удивился Кикко. — Так как защитой мы не можем тебя обеспечить, и существует возможность повторной атаки, мы предлагаем спрятать тебя.

— Спрятать? — удивилась Кагэ и уточнила: — То есть уехать за границу?

— Это могло быть вариантом, если бы не твоя амнезия, — покачал головой горбун. — У нас есть лучший вариант — армия.

****

Горбун давно ушёл, а Кагэ продолжала сидеть на лавке, обдумывая предложение. Честно сказать, горбун её удивил. Чего-чего, а идти в армию она не планировала от слова совсем. Правда, и вариантов у неё особо не было. Ей подарили жизнь, заплатили за лечение и обещали ещё много плюшек в будущем, когда всё устаканится. Что в сравнении с этим какая-то служба в армии, тем более идти предложили в разведку, где её профиль будет засекречен, и никто не сможет до неё добраться. А служба в японской армии — это уважение и почёт. И откроет для неё множество дверей в будущем. Мда, дилемма.

— Подсекли сомика на голый крючок, — раздался рядом до боли знакомый голос.

Кагэ скосила глаза — рядом с ней на лавке примостился её тотем Арни. В одной лапе он держал коробку с суши, а другой ловко управлялся палочками. Сощурив один глаз, он подцепил очередную суши, обмакнул её в соевом соусе и закинул себе в пасть.

— Комикадзэ, — пояснил он название суши, — советую, очень даже неплохо.

— Ты лучше мне посоветуй, как мне быть дальше? — буркнула в ответ Кагэ, хотя выбора у неё особо не было.

— Конечно, принимай предложение. Если на тебя идёт охота, то лучше места, чем армия, не найти.

Лиза молча кивнула, соглашаясь с аргументами тушкана.

— Однако, ты не замечаешь деталей, и это очень плохо, — Арни наставил палочки прямо на неё.

— Какие? — поинтересовалась она.

— Твой горбун прикинулся обычным слугой. А вот скажи мне, откуда у слуги такие полномочия, чтобы не просто устроить тебя в армию, а в элитные разведчасти, а?

«Тушкан определённо прав», — задумалась Кагэ. — «Всё в этом деле выглядит очень странно, а разве в дорамах бывает по-другому?»

Глава 3

**** Пять лет спустя ****

Проснувшись утром, Кагэ Кагэяма сладко потянулась всем телом.

«Надо же, проснулась раньше будильника, а всё равно выспалась,» — мелькнула в её голове мысль.

— Кто-то опоздает в свой первый рабочий день, — прогнусавил рядом знакомый голос.

Она скосила глаза — тушкан Арни невозмутимо смотрел ей прямо в глаза, а его указательный палец указывал куда-то за спину. Кагэ повернулась и посмотрела на будильник, стоящий рядом на тумбочке. На его циферблате светилось 00:00.

— Ээ, — ещё не проснувшись, протянула она.

— Ночью отключили электричество, и часы обнулились, — пояснил ей тушкан.

— А сколько сейчас времени? — приходя в тихий ужас, прошептала Кагэ.

Арни с важным видом сунул лапу в карман жилетки и достал оттуда часы на цепочке. Откинул крышку и ответил:

— 7:40.

— Чёрт, чёрт! — Кагэ резво выскочила из кровати, ведь она проспала лишних 40 минут. — Мог бы и разбудить! — крикнула она, исчезая в ванной.

— Заведи себе петуха, пусть он будит тебя по утрам, — донеслось ей вдогонку, но Кагэ уже открыла душ и не слышала его.

****

Матово-чёрный мотоцикл Suzuki Hayabusa буквально влетел в подземную стоянку небоскрёба, принадлежащего корпорации «Асикага корп». Резко затормозив, водитель заозирался по сторонам и, увидев свободное место, направил свой байк в ту сторону.

— Зарезервировано за Такаши Асикага, — прочитала табличку Кагэ.

И где ей сейчас в этом муравейнике искать свободную парковку? Что-то мелькнуло впереди, и на парковке появился Арни. Спокойно подойдя к табличке, он отодрал её от стены и зашвырнул подальше.

— Арни, ты чего творишь? — возмутилась Кагэ.

— Камер здесь нет, — тушкан повертел головой, — Альтернатива: опоздать на встречу и получить взыскание в свой первый рабочий день, — он демонстративно достал часы и сказал: — осталось пять минут.

****

Пять лет пролетели довольно быстро. Сейчас Кагэ понимала, что пойти в армию оказалось наилучшим для неё решением в сложившейся ситуации. Восток — дело сложное, и если у тебя отсутствуют элементарные социальные навыки, то общество просто не примет тебя. Можно сказать: «Да плевать!» Но если ты плюнешь на общество, то оно утрётся, никому не интересен обычный индивид, а вот если общество плюнет на тебя, то ты утонешь. Поэтому социальные навыки — один из наиважнейших элементов коммуникации. В армии с этим проще: строго выраженная вертикаль власти и приказы, которые не подразумевают свободную трактовку, уравнивают всех под одну гребёнку. И если ты что-то не то сказал или косо посмотрел, то не потому, что ты неотёсанная деревенщина, а потому, что затрахан командирами по самое не хочу. За пять лет Кагэ превратилась в настоящую японку. Пройдя начальные тесты, её определили в аналитический отдел CIRO. Этому способствовало знание языков, совершенно не японский склад ума, и способность на полную катушку ускорять свою мозговую активность, умудряясь решать поставленные задачи быстрее других. А так как она не планировала оставаться в армии, то и не загребала жар своими руками, а щедро делилась своими успехами с коллегами и командирами. Поэтому вскоре она заняла привилегированное положение в своей части, что облегчило её дальнейшую службу.

СIRO располагало значительным бюджетом и предоставляло интересные курсы, на которые Кагэ записывалась едва ли не первой. Курс военной психологии — чек. Курс скрытного наблюдения — чек. Она даже на курс мировой геополитики записалась, правда, он ей не понравился — там шла открытая пропаганда.

Отдельным блоком шли занятия с Кикко. Непонятно, за какие ниточки подёргал горбун, но он числился внештатным инструктором и преподавал... ммм, как бы это правильно сказать? Науку убивать.

Посмотрев на то, как Кагэ машет ногами и руками, он вздохнул и сообщил, что бойца из неё делать поздно. Кагэ сначала обрадовалась, ведь её сильно напрягало такое внимание со стороны горбуна. Но на следующее занятие он притащил анатомический атлас и заставил вызубрить его весь. А дальше пошли уроки о том, как выводить соперника из строя, калечить и убивать. По его словам, если за 30 секунд твои враги ещё на ногах, то беги не оглядываясь — они сильнее тебя. Не бог весть что, но всё же наука. Хоть Кагэ и