– Слышал, ты подобрал к рукам парочку элитных клубов. Откусил, так сказать, кусок прибыли из собачьей миски, – ехидно оскалился мой деловой партнёр, и ему очень везло, что я позволял ему так шутить из-за того, что мне были нужны его деньги.

– Кусок? Нет, это так… кусочек. Капля в том море, что я уже имел до этого. Я просто не люблю делиться властью. Ночная жизнь – моя стихия и всяким псам туда соваться не стоит, – ответил, демонстративно поглядывая на часы.

– Когда я смогу посетить твой новый клуб? Ходят слухи, что там будет жарче, чем в знаменитой «Жажде», – продолжал донимать вопросами вампир, не собираясь избавлять меня от своего общества.

Вампиры, которые очеловечились и строили бизнес, тесно сотрудничая с людьми, иногда становились такими смешными и жалкими. Места наподобие «Жажды» им казались чем-то запредельно волшебным, я же не видел в этом клубе ничего необычного.

– В последнее время я действительно разрабатываю проект нового клуба. Сейчас ищу подходящую для него территорию. Не волнуйся, Мирон, ты будешь в числе приглашённых на открытие. А сейчас извини, вынужден указать тебе на дверь. Много других дел.

Мирон подорвался на ноги, кивнул и, брезгливо пнув ногой уже мертвую девушку, поспешно удалился.

Мудак… Намусорил, а мне убирай…

Глава 5. Амалия

После возвращения домой из департамента до самого вечера бесцельно бродила по дому не в силах найти себе места. В академии мой день был расписан по минутам, а теперь я даже понятия не имела, как бы не завыть от такого количества свободного времени. Попрактиковаться в магии тоже было нельзя, потому что мой чрезмерно подозрительный папочка установил по всему периметру мощную защиту, блокирующую любое проявление магии. И в этом, наверное, в большей степени моя заслуга. Да уж… прошлое всегда будет тяжелым грузом тащиться за мной.

Первой домой приехала мама, и по ее насупленному лицу стало понятно, что Михаил не смолчал о моей выходке.

– Как ты могла так поступить?! – непривычно злобно рявкнула Дарья, излучая пугающее свечение.

Наверное, так проявляется ярость у белой ведьмы…

– Мамочка, успокойся. Ничего страшного ведь не случилось. Ты ведь в свое время тоже вопреки всем страхам и советам пошла работать в клинику, – подбежала к женщине, поцеловала её в обе щеки и крепко обняла, прекрасно зная, что до моих родителей криками и скандалом никогда не достучаться.

– Ами, доченька, ты выросла, но, к сожалению, так и не повзрослела. В этом есть наша с папой вина, но… случилось, как случилось. Ты просто должна понять, что иметь силу мало. Нужно быть морально подготовленной к тому, что иногда творится за стенами департамента. Там нет места жалости… – мама печально выдохнула, и впервые я увидела ее усталость.

Не внешне, нет. Дарья выглядела, как всегда прекрасно, но внутри душа была изранена и, к сожалению, белая ведьма, обладающая даром исцеления, не могла помочь сама себе.

– И что мне делать? Те немногие подруги, которые у меня были до поступления в академию, вряд ли захотят со мной общаться. Столько лет прошло. Их жизнь текла бурной рекой, а моя, несмотря на годы, стояла на месте. Я… ничего не знаю о обычной жизни. Все, что я умею, связано с магией… – всхлипнула, утыкаясь лбом женщине в плечо.

– Прости меня. Я должна была попытаться предотвратить всё это! Эта книга… Нужно было выбросить всё, что связано с Чёрным Ковеном!

Мама оттолкнула меня, отвернулась и виновато замотала головой, обнимая себя за плечи.

– Мама, книга и Черный Ковен здесь не при чём. В моих жилах течет кровь ведьм и это не исправить. Бабушка… – женщина нервно дернула плечом, услышав подобное обращение. – Авенира просто сбилась с пути, позволила своему сердцу очерстветь и заполниться чернотой, но ты смогла справиться. И я смогу.

– Не знаю, чтобы было, если бы я вступила в свое право и возглавила ведьмовский Ковен … Теперь ведьмы придут за тобой, и я хочу, чтоб ты была предельно осторожна! – резко обернулась и посмотрела так, что по спине пробежал холодок.

– В смысле придут?!

– Ты следующая в очереди на должность главы ковена. Твою инициацию и степень силы мы с Даром держали в строжайшем секрете, но думаю, совсем скоро станет известно, что Самина не по праву занимает это место, и сестры потребуют уступить его более сильной ведьме, прямой наследнице по крови, – взволнованно протараторила мама, и ее слова почему-то больше не пугали меня, а напротив, где-то в груди разгорелась надежда на то, что у меня всё же есть путь, есть предначертанное мне место, где я смогу стать пусть не счастливой, но значимой.

– Ковен подчиняется беспрекословно той, кто ими правит. Ты могла бы изменить многое, приняв эту ношу, – ответила и в голосе проскальзнул упрёк, чего я на самом деле не хотела показывать.

– Не говори ерунды, Амалия. И не лезь в то, чего не знаешь и не понимаешь! – неожиданно отвесила мне пощёчину, и мы некоторое время замерев, смотрели друг на друга, сожалея о сказанном и содеянном.

– Сунешься к этим чокнутым фанатичкам, я сравняю их дом с землёй, поняла?! – прогремел сзади грозный голос отца, и я на данный момент была рада, что на моем теле нет символов принадлежности его роду. – Собственноручно придушу каждую из их числа, тебе ясно?!

– Дар, милый… – побледнев, поспешила успокоить разъяренного демона мама, но в данный момент это, наверное, было невозможно.

– Хватит! Имей в виду, Амалия! Не выкинешь эту херню касаемо департамента и тем более ковена из головы, я выдам тебя замуж за демона и отправлю жить на Красную землю! – не обращая внимания на повисшую на своей шее Дарью, прорычал Дарткан, и воздух вокруг нас сгустился, осел в легких, обжигая их.

– Конечно, отправишь! – не сдержалась и тоже перешла на крик. – Ты сбагрил меня в академию на семь лет, поэтому с лёгкостью отправишь в преисподнею на всю жизнь! Так же проще, да, папа?! С глаз долой и нет проблем!

Огненная энергия выплеснулась из меня, опаляя жаром все вокруг. Перед глазами появилась черная пелена ярости, и лишь громкий крик мамы заставил меня опомниться и прийти в себя. На мое счастье папа успел оттолкнуть Дарью и закрыть ее своим телом, чем спас от серьёзных ожогов. Мама с лёгкостью переносила демонический огонь отца, а вот мой, как оказалось, нет…

– Мамочка… – пришла в ужас от того,