– Да, у нее все хорошо.

Мама вздохнула с искренним облегчением.

Чину хоть и надеялся, что мама немного подумает и о себе, но тоже почувствовал какое-то облегчение, увидев, что она совсем не изменилась.

«Теперь все возвращается на круги своя».

Его сердце начало трепетать от ясного осознания того, что болезнь мамы излечена.

Но вдруг Чину вздрогнул от неожиданности.

В какой-то момент мать взяла его за левую руку.

– Мама?

– Спасибо, сынок. Ты сдержал обещание.

«Обещание?»

А, он совершенно забыл о нем.

Возможно, он думал об этом, как о чем-то настолько само собой разумеющемся, что даже не считал за обещание.

Беспробудный сон. Болезнь, при которой человек впадает в глубокий сон, и однажды просто не может проснуться.

Мама, которой из-за накатывающей сонливости становилось все труднее передвигаться с каждым днем, однажды попросила Чину: «Ты ведь позаботишься о сестре, если однажды я не смогу проснуться, правда?»

Она произнесла это с легкой улыбкой, словно прося выполнить простое поручение.

Вот почему он все выдержал, и никогда ее не винил. Ведь он всего лишь принял на себя ношу, которую мать больше не могла тянуть.

Мама крепко сжала его руку, будто все это знала.

– Сынок… Тебе было тяжело, да?

Чину хотел и на этот раз успокоить маму, улыбаясь, будто ничего не произошло…

Но не смог.

Слезы, которые он все это время сдерживал, потекли по щекам, и у него непроизвольно вырвалось:

– Да.

Глава 2

Совместный корейско-японский отряд

– Что?

Ли Сончхуль, директор больницы Ильсин в Сеуле, услышал удивительную новость. Одна из пациенток с диагнозом беспробудного сна, который еще называли «последним сном», проснулась.

– Это правда?

– Да, директор. Я видел ее своими глазами.

Даже если бы это произошло в чужой больнице, любому медику стоило бы навострить уши, а тут этим человеком оказалась пациентка его собственной!

«Я и подумать не мог, что мне улыбнется такая удача!»

В необыкновенном мозгу директора Ли Сончхуля начали постукивать счеты.

– Но ведь это беспрецедентное во всем мире событие, разве нет?

– Именно так, директор, –   кивнул лечащий врач.

Рот Ли Сончхуля расплылся в улыбке чуть ли не до ушей, едва не порвавшись.

– Молодец, доктор Чхве!

– Что? Но я ведь ничего…

– Ох, ну что ты!

Ли Сончхуль украдкой подал знак доктору.

– Неважно, каким был процесс, если пациент выздоравливает, его лечащего врача непременно нужно похвалить!

А еще похвалить нужно больницу, в которой он работает!

– А, да… Спасибо, директор. –   Доктор склонил голову перед директором, не в силах больше отрицать.

Однако, несмотря на вялую реакцию со стороны лечащего врача, улыбка не сходила с лица Ли Сончхуля, вдруг получившего неожиданно хорошие новости.

«Если мы все сделаем правильно, взоры всего мира будут обращены на больницу Ильсин!»

Нет ничего плохого, когда люди говорят о тебе, как о хорошем человеке. Плюсы этого очевидны, а вот минусов никаких и нет.

Когда эта новость разлетится по всему миру, репортеры всех стран стекутся в больницу в стремлении разведать хоть сколько-нибудь интересные детали.

Это была прекрасная возможность сделать больницу известной, просто сидя на месте и не тратя ни копейки.

«Хотя, репортеры наверняка захотят узнать метод лечения…»

Это можно будет шаг за шагом выяснить, просто находясь рядом с пациенткой. Никаких проблем быть не должно.

Так он думал, однако…

Лечащий врач посмотрел на директора, как будто смущаясь, и сказал:

– Опекун пациентки просит о выписке.

– Что?

«Нет, нельзя!»

Разве репортеры не стекутся в больницу только в том случае, если пациентка останется в ней? Нет, репортеры – дело десятое, сейчас важнее выяснить причину излечения, а для этого пациентка должна оставаться в больнице!

Брови Ли Сончхуля дернулись.

– Каково состояние пациентки?

– Все показатели в норме.

– Она спала четыре года, не двигаясь, но ты хочешь сказать, что с ее телом все в полном порядке?

– Возможно, так сложилось из-за аппарата поддержания жизни.

– Хм…

Конечно, слишком хорошие характеристики аппарата тоже проблема.

– Просто скажи, что нам нужно еще какое-то время понаблюдать за пациенткой и отложи выписку как можно дальше.

– Я и сам сказал об этом опекуну, но не помогло.

«Пациентка говорит, что хочет выписаться, а я не могу заставить ее остаться без всякой на то причины…»

Тогда остался только один способ. Новость нужно сообщить до выписки пациентки.

– Как можно быстрее сообщи об ней в СМИ, пока она еще в нашей больнице.

На это доктор покачал головой:

– Тут… есть сложности, директор.

– Какие же?

– Мы не можем раскрыть ее личность. Если совершить ошибку в этом деле, то последствия могут быть катастрофическими.

Ли Сончхуля смутило это неожиданное замечание. А судя по взгляду лечащего врача, это были не просто слова.

Ли Сончхуль насторожился.

– Пациентка – такая важная персона?

– Не пациентка, а ее опекун… Он, ну… Кстати, заявку о защите информации пациентки тоже оставил именно он.

А ведь если подумать, доктор Чхве все это время говорил об опекуне с особым почтением.

– Ну и что это за человек, раз ты так себя ведешь?

«Кто он вообще такой, если личная информация о членах его семьи находится под защитой, а доктор Чхве проявляет столько уважения?!»

– Вы знаете, кто такой Сон Чину?

– Сон Чину?

«Он влиятельный политик? Или глава крупной корпорации?»

Кажется, Ли Сончхуль уже слышал это имя, но вот лицо никак не всплывало в памяти. Он покачал головой.

Как будто зная, что так и будет, доктор Чхве быстро объяснил:

– Это охотник, недавно получивший S-ранг.

– S-ранг?!

Так вот она, причина осторожности доктора Чхве. Оказывается, опекун пациентки – охотник S-ранга!

«Если я буду действовать опрометчиво и что-то пойдет не так, мне конец».

Влияние в обществе охотника S-ранга само по себе огромно, но если он, к тому же, потеряет рассудок от гнева…

Ли Сончхуль сглотнул, услышав неожиданную информацию.

«Чуть не попал в большие неприятности».

Он резко сменил строгое выражение лица на легкую улыбку.

– Немедленно начните процедуру выписки.

– Думаю, все же придется…

– Да, деваться некуда.

– Ха-ха. – На губах Ли Сончхуля появилась благодушная улыбка.

Конечно, нужно отпустить ее. Ведь неизвестно, что может случиться, пойди они наперекор охотнику S-ранга!

Примерно это он и произнес вслух, обернув в выражение, призывающее к здравому смыслу:

– Разве может больница насильно удерживать здоровых пациентов?

– Я все понял, директор.

Лечащий врач тут же поднялся, а после того, как он ушел…

– Фух…

Ли Сончхуль, глядя на закрытую дверь директорского кабинета, выдохнул с облегчением.

* * *

После звонка