Можно считать удачей, что рядом не оказалось людей.

Когда Чину приблизился, Кайсель склонился, чтобы хозяину было проще сесть. Чину с легкостью забрался ему на спину.

Он впервые сел на дракона, но чувство было таким знакомым, будто он ездил на Кайселе уже долгое время. Если так пойдет и дальше, то и с полетами в небе не будет никаких проблем.

«Неважно, кто попытается меня остановить…»

Охотника переполняла сила одолеть кого угодно, даже если на его пути встанут не только сотрудники больницы, а полиция или военные. Ему не хотелось, чтобы кто-то помешал в такой момент.

– Вперед.

Когда Чину с торжеством на лице отдал приказ, Кайсель взмахнул своими огромными крыльями.

– Кьи-и-и-ик!

Дракон взмыл в воздух и быстро полетел в нужном направлении.

* * *

В Лиге охотников собрания шли полным ходом до поздней ночи. Совместный корейско-японский рейд был уже не за горами. Лига тоже усердно работала ради успеха в битве с муравьями на острове Чечжудо.

– Вот данные, полученные из Японии.

Сотрудник нажал кнопку пульта.

На большом экране запустилось видео о муравьях-монстрах, снятое японским спутником с помощью магической камеры обнаружения. Это были записи первой, второй и третьей операций по покорению их колонии.

Глава Лиги Ко Конхи прищурился.

«Все муравьи, кроме королевы и ее охранников, действительно уходят».

И правда. Муравьи действовали именно так, как и говорили японцы.

Присутствие муравьев-охранников раздражало, но их можно было найти в любом высокоуровневом подземелье, так как босса всегда охраняют несколько монстров.

Однако это не означало, что опасность исчезла.

Ко Конхи, человек, отвечающий за корейскую сторону, думал даже о минимальных рисках.

– Смогут ли муравьи понять, что королева в опасности, и быстро вернуться к ней?

Японская сторона подготовила меры противодействия и на такой случай.

– Они говорят, что собираются использовать глушилки.

– Глушилки?

– В отличие от обычных муравьев, эти монстры общаются с помощью особых волн.

Чтобы беспрепятственно перемещать тысячи воинов, должна существовать хоть такая система координации.

Ко Конхи кивнул.

– Мы можем нарушить их сигналы помощью глушилок?

– Они говорят, что да, господин.

– Значит, нам нужно беспокоиться только о королеве и ее охране?..

Операция по уничтожению была несложной. Шансов на успех было больше, чем при любой другой карательной операции.

Но по какой-то причине в глубине души Ко Конхи засела тревога.

Он подпер подбородок.

«Есть ли причины для беспокойства?..»

В этот момент глава Лиги широко распахнул глаза и перевел взгляд на окно. Заметив его реакцию, все сотрудники в конференц-зале подскочили.

Начальник надзорного отдела У Чинчхоль, стоявший рядом с ним, быстро подошел еще ближе.

– Что случилось?

– Только что…

Ко Конхи взглянул на У Чинчхоля, выражение лица которого совершенно не изменилось.

– Ты ничего не почувствовал?

– Что? Не совсем понимаю, о чем вы…

Только что за окном где-то далеко всколыхнулась огромная волна магии. Это случилось всего на мгновение, ее присутствие сразу скрыли, но Ко Конхи точно ее почувствовал.

«…»

Сотрудник, который проводил собрание для не отрывающего глаз от окна главы Лиги, осторожно спросил:

– Господин?..

Только тогда Ко Конхи отвел взгляд от окна и повернулся обратно.

Его беспокоила сущность этой внезапно появившейся сильной магической волны, но сейчас важнее было сосредоточиться на собрании.

Ко Конхи, вынырнув из своих мыслей, спросил у ответственного сотрудника:

– С Сон Чину все еще не удалось связаться?

* * *

Оглянувшийся Пэк Юнхо спросил:

– Ты тоже это почувствовал?

– Разве после выхода в отставку мой ранг упал? –   ответил Мин Бенгу.

Между двумя людьми, которые впервые за долгое время встретились и выпивали возле любимого уличного ресторанчика, повисло тяжелое молчание.

Пэк Юнхо выпрямился и задался вопросом:

– Что же это только что было?

– Похоже, Чхве Чонин и Чха Хэин сцепились из-за распределения ролей в гильдии «Охотники».

Мин Бенгу, замерший со стаканом в руке, улыбнулся и наполнил его соджу.

На лице Пэк Юнхо отразилось изумление.

– Думаешь, это смешно?

– А разве нет?

– Ладно, проехали.

Конечно, Мин Бенгу был немного странным парнем, таким же было и его чувство юмора.

«Наверное, это потому, что он первый в мире охотник S-ранга, ушедший в отставку, сохранив полный набор рук и ног».

Он был первым и пока единственным в мире.

Денежные суммы, которые мог заработать охотник S-ранга, поражали воображение. Разве нашелся бы кто-то, кто просто скажет, что не хочет быть охотником и перестанет им быть? А Мин Бенгу, к тому же, еще и из небогатой семьи.

Мин Бенгу, будто почувствовав взгляд Пэк Юнхо, спросил:

– Юнхо, вы точно туда пойдете?

– Угу.

– Но вы ведь сами видели, как умер Ынсок.

– Тем более нужно пойти.

Мин Бенгу смотрел на него, будто не ожидал такого ответа. А Пэк Юнхо, опустошив свой стакан, ответил:

– Если мы не разберемся с муравьями, во всей Корее начнется то же самое.

– С каких пор вы в патриоты заделались?..

– В рейд все равно придется идти, так что пусть хоть причина звучит достойно.

Гильдии не могли отказаться, когда получали вызов из Лиги.

Гильдии должны были отвечать на призыв Лиги, поскольку она обеспечивала им комфортное существование.

Можно, конечно, покинуть страну, если уж совсем отвечать не хочется. Но, к сожалению, ни в одной из развитых стран не приветствуют высокоранговых охотников, сбегающих с рейдов высокой сложности. Ведь даже приняв такого охотника, никто не может знать наверняка, когда он предаст и снова сбежит.

«Да и не хочу я убегать».

Пэк Юнхо усмехнулся.

Мин Бенгу твердо ответил:

– А я не пойду. Ни за что не пойду. Если вы здесь, чтобы забрать меня, то вы не по адресу…

– Нет.

Пэк Юнхо положил на стол деньги за выпивку и поднялся. Они как раз уже опустошили все бутылки.

– Я зашел попрощаться на всякий случай. Ведь неизвестно, когда мы снова увидимся.

– Юнхо…

Пэк Юнхо помахал ему рукой, когда был уже далеко, и Мин Бенгу отказался от попыток его переубедить.

Наверняка Пэк Юнхо и сам полностью осознавал опасность этой операции по уничтожению.

«И все же он туда идет».

На его лице не было страха, и не казалось, что его тащили туда насильно. Наоборот, по выражению его лица можно было прочитать, что уж на этот раз он точно растопчет чертовых муравьев. Можно было даже сказать, что в нем читалось какое-то странное предвкушение.

Мин Бенгу, который растерянно жевал оставшиеся закуски, отложил палочки для еды.

«Погодите-ка… А ведь, если подумать, в гильдии „Охотники“ нет почти никого, кто бы не любил сражаться с монстрами!»

Такие, конечно, иногда