Единственным положительным моментом в том, что она спала так близко, был этот запах. Это, и обнаженное тело моей невесты, прижатое к моему собственному.

Блять. Блять. Блять.

Я приподнялась на локтях, устраиваясь поудобнее. Простыня запуталась вокруг моих ног, закрывая меня до пояса. Провел обеими руками по волосам, потирая глаза и боль в черепе. Затем посмотрел в окно, на рассвет, ползущий над пустыней.

Как я мог позволить этому случиться? Как я мог зайти так далеко? Из всех спонтанных поступков, которые можно совершить в Вегасе, почему именно брак?

Что теперь?

Элоиза возвращалась в Монтану.

Я планировал остаться в Вегасе на некоторое время. Теперь, когда бой Фостера закончился, он взял перерыв в тренировках. Он проводил время с Талией и своей дочерью Каденс. В Монтане меня не ждало ничего, кроме арендованного треугольного дома-шалаша и снега.

Поскольку мы со снегом не очень-то ладили, я решил, что месяц в Неваде будет приятной переменой. Это даст Фостеру немного времени, чтобы определиться со своими дальнейшими действиями.

Он упоминал о завершении карьеры, и как бы мне не хотелось проводить с ним время, я бы не стал винить его за то, что он бросает это дело. У него была невероятная карьера в UFC. Для меня было честью быть небольшой частью этого путешествия.

Но если он все-таки решил прекратить драться, тогда мне нужно было принять несколько решений. Вернуться в Вегас? Тренировать другого бойца? Попробовать что-то новое? Было намного легче думать, когда зима не пыталась отморозить мне яйца.

Вот только я не мог оставаться в Вегасе слишком долго, не так ли? У нас с Элоизой была проблема, которую нужно было решить.

А у меня даже не было ее номера телефона.

— Дерьмо.

Я ударил кулаком по матрасу. Как я мог быть таким глупым?

Быстрым движением простыня была сорвана с моих ног. Я встал с кровати и направился в ванную. Заглянул в душ, собираясь включить струю, но изменил направление и вернулся в спальню, чтобы собрать свою одежду, разбросанную по полу.

Запах Элоизы, всё ещё прилипающий к моей коже, будет моим сегодняшним наказанием. Напоминанием о той грандиозной ошибке, которую я совершил прошлой ночью.

Я натянул боксеры и джинсы, затем надел рубашку. Рубашку, которую я снял возле фонтана, потому что Элоиза хотела увидеть меня без неё.

Кто снимает рубашку на людях? Твою мать, если бы она попросила меня снять джинсы, я бы и это сделал.

Вот почему я не пил.

Пьяным, я был полным, блять, идиотом.

— Уф… — я провел руками по лицу, как будто это могло повернуть время вспять. Стереть это унижение.

Когда мне в последний раз было стыдно? Годы назад. В последний раз я чувствовал себя так тоже из-за женщины.

Но Элоиза не была виновата в неприятном чувстве, пробирающем меня под кожу. Нет, это все из-за меня.

Мне нужно было убраться к чертовой матери из этого гостиничного номера.

Мне нужно было убраться с Лас-Вегас-Стрипа1.

Мне нужно было никогда больше не пить текилу.

Мы с Элоизой оба были пьяны. Не до потери сознания. Не до такой степени, чтобы говорить невнятно и быть неряшливыми в своих движениях. Нет, мы были пьяны в опасной степени, когда тебе кажется, что ты все еще контролируешь ситуацию. Когда сдержанность на низком уровне, а смелость — на высоком. Когда ты достаточно глуп, чтобы поверить, что дикая, безрассудная идея — это вызов всей жизни.

— Ебаная текила.

Надев ботинки, я вышел из комнаты, доставая бумажник из кармана джинсов. Затем спустился на лифте на два этажа вниз и поспешил в свой собственный гостиничный номер. Постель была заправлена, белые простыни хрустели, не были потревожены вчерашней уборкой.

У меня был дом в часе езды отсюда, но Фостер хотел, чтобы мы все были поближе к Стрипу во время боя, поэтому он забронировал для меня комнату. Возможно, мне следовало настоять на том, чтобы спать в своей гребанной кровати. Тогда я бы не пошел в клуб прошлой ночью. Я бы и близко не подошел к Элоизе Иден.

Мой рюкзак лежал на стуле в углу, и я поспешил собрать его, запихнув туда одежду и туалетные принадлежности. Затем перекинул его через плечо и вышел из отеля, пройдя через холл к главному выходу.

Там стояли такси, но я прошел мимо них, так как мне нужно было немного пройтись, прежде чем идти домой. Чтобы сжечь энергию. Подумать.

Утренний воздух был свеж. Хрустящий и прохладный. Я вдохнул, чувствуя запах воды, которой утром поливали вход. В некоторых местах бетон был еще влажным, не тронутым солнцем. Чистым, пока что. Позже кто-нибудь, наверное, наблевал бы на него.

Ничто никогда не оставалось чистым.

Особенно в Вегасе.

Это всегда было частью привлекательности Вегаса. Независимо от того, сколько сверкающих неоновых ламп они добавили на Стрип, всегда оставалась грязь. Гравий, похожий на песок, который ждал за пределами города.

Люди здесь выставляли напоказ свою фальшивость. Была свобода быть безвкусными и громкими. Суждения ослаблялись, как правило, алкоголем.

Прошлая ночь была ярким примером яда Вегаса. Элоиза, чистая, красивая женщина, была развращена Городом Греха. Испорченная мужчиной, чьи демоны вышли поиграть.

Опустив подбородок, я не отрывал взгляда от тротуара, направляясь к бульвару Лас-Вегаса. Налево я бы вышел к фонтану Белладжио.

Я повернул направо.

Не было ни единого шанса, что я смогу увидеть этот фонтан этим утром. Не имея в виду никакой цели, кроме как уехать, я шел, засунув руки в карманы.

Квартал за кварталом я ждал, пока давление в груди ослабнет. Физические упражнения всегда были моей отдушиной. Моим убежищем. Вот только напряжение в моих плечах и тяжесть в животе, казалось, росли с каждым шагом.

Именно тогда я поднял глаза.

И понял, что тропинка, по которой я шел, была знакомой.

— Ради всего святого, Вейл.

Мне следовало повернуть налево и предстать перед тем фонтаном. Очевидно, мои ноги обрели самостоятельность. И этим утром они захотели вернуться на место вчерашнего преступления.

Маленькое квадратное здание было неуместно на фоне раскинувшихся казино и массивных башен. Оно было слишком очаровательным. Слишком реальным. Оно принадлежало любому другому месту.

Но это была еще одна часть привлекательности Вегаса. Этот город приветствовал все формы и размеры. Пара могла бы обвенчаться под музыку Элвиса под сиянием неоновых огней в часовне, где по будням предлагались специальные блюда за девяносто девять долларов. Или они могли бы прийти