теперь с тобой волей судьбы напарники, кунг Комар, и судьбы наших народов неразрывно связаны. Да и какая же я буду правительница, если в столь трудный для своего народа момент отойду в сторону и останусь лишь пассивным наблюдателем⁈ Я до сих пор не могу себе простить того, что согласилась тогда на ваши уговоры и отправила вместо себя на миссию лэнг Айни. Она, конечно, славная девушка и готова за меня жизнь отдать, но её способностей не хватило для убийства Гуго Первого. А будь на её месте я, кто знает, может и проблемы с триллами уже не осталось бы! Ради спасения последнего представителя королевской династии Пар-Поре триллы согласились бы отвести боевые звездолёты и подписали бы мирный договор!

Я не стал отговаривать статусную миелонку, лишь заметил, что операция предстоит крайне сложная в плане реализации и к тому же весьма опасная.

— Я это прекрасно понимаю, друг мой Комар. Но если ты переживаешь из-за возможности моего попадания в плен к врагам, то могу тебя успокоить — у меня найдутся способы быстро убить себя, чтобы потом возродиться в безопасном месте.

Наивная… Я напомнил «белой кошке», что рискует она в данном случае не только возможной потерей шкалы прогресса до следующего уровня, но самой что ни есть реальной смертью, поскольку после провала миссии моей рыжей подруги Гуго Первый сумел заполучить Пустоту — межпространственного зверя, способного убивать прямо из игры. Миелонка нахмурилась, однако её решимость всё же не угасла.

— Всё равно я буду лично участвовать! Я видела этот нечёткий штрих в линиях вероятного будущего. Операция по пленению Гуго Первого пройдёт только со мной и никак иначе! Так что с меня узнать время и место проведения собрания высшего руководства триллов, с тебя же прыгнуть крейсером в самую гущу врагов и выцепить гравитационным лучом катер с монархом.

— А ещё придумать способ не дать Гуго Первому сбежать из игры в реальный мир, — напомнил я миелонке, на что кронг Кисси лишь усмехнулась, растянув губы в довольной ухмылке.

— А что ему даст выход из игры? Так или иначе он вынужден будут потом снова зайти в игру в течение следующих тридцати умми, если не хочет погибнуть. А стоит королю триллов только объявиться, как мы его тут же схватим!!!

Коль так, возражений у меня не нашлось. Если имелся хотя бы малейший шанс «выключить» триллов из числа возможных агрессоров, угрожающих моей родной планете, этим шансом необходимо было пользоваться. Тем более если пленение Гуго Первого означало и срыв возможной коалиции врагов ваэ-гукко-триллы-мелеефаты, что сильно упростило бы задачу Земле и её защитникам.

— Тогда договорились, друг мой человек, — Великая снова повернулась к ограждению площадки и осмотрела огромный зал Убежища. Долго молчала, а потом произнесла задумчиво. — Вот признайся мне, кунг Комар. У тебя имеется инструмент, позволяющий переноситься куда угодно во Вселенной в пространстве и времени. Неужели у тебя нет соблазна метнуться в прошлое и усилить людей Земли, подкинув им знания и технологии? Чтобы к нашему времени твой народ подошёл не в точке первого своего выхода в космос, а усиленный настолько, что мелеефаты и триллы вынуждены были бы считаться с человечеством?

В ответ я лишь рассмеялся.

— Не спорю, мысль о таком приходила мне на ум — уж слишком заманчивыми и кружащими голову на первый взгляд кажутся перспективы. Вот только твой пример наглядно показал, что случится на самом деле, стоит мне отправиться в прошлое родной планеты. Мне придётся самому давать людям скрижали или диктовать суры священной книги, разрушать ударом квадрупольного дестабилизатора с орбиты стены Иерихона или раздвигать гравитационным полем воды Красного моря, только чтобы не исказить историю.

Поскольку правительница миелонцев едва ли была знакома с религиозными текстами моей родной планеты, слова на миелонском языке я активно дополнял мыслеобразами. Умелый псионик кронг Кисси Мяу с лёгкостью поняла и уточняющих вопросов не задала, однако её заинтересовало совсем другое.

— А если эту самую историю всё же исказить ради благого дела? — продолжала настаивать собеседница.

— Уверен, что вмешательство в историю невозможно без очень тяжёлых последствий для самого экспериментатора. Причём я даже не говорю сейчас про знаменитый парадокс времени «убить своего деда в прошлом», который приведёт к непоявлению самого экспериментатора на свет и откроет бесконечную петлю событий, вырваться из которой невозможно. Я совсем о другом. Мне не хочется закончить свою жизнь прикованным к скале Прометеем, печень которого каждый день выклёвывает орёл, а за ночь в вирткапсуле этот орган заново восстанавливается, и так бесконечное количество раз. Прометей всего лишь захотел принести людям знания и технологии, до которых человечество ещё не дошло своим собственным путём, и был за это максимально жестоко наказан некими силами, контролирующими незыблемость истории.

— Даже так… — произнесла явно шокированная кронг Кисси. — Ну да, наверное, ты прав, кунг Комар. Должна появиться в будущем, когда откроют технологию перемещения во времени, некая организация, которая станет контролировать естественный ход событий и предотвращать манипуляции с историей. Но на твоём месте я бы всё-таки подумала. Кто-то ведь расселил людей по Вселенной? Сотни и даже тысячи разрозненных человеческих колоний, большинство из которых не дожили до современных дней, но некоторые существуют до сих пор и даже процветают.

— Предтечи, древние предки человечества? — предположил я, и собеседница спорить не стала.

— Вполне возможно. Хотя почему не ты сам, кунг Комар? Ведь все ресурсы для подобной экспансии людей по Вселенной у тебя имеются! Способный перемещаться в пространстве и времени планетоид, чего нет ни у кого другого из ныне живущих правителей. Наверняка среди людей найдутся и многие тысячи добровольцев, которых не устраивает их нынешнее положение, и которые захотят отправиться в далёкий космос осваивать пригодные для жизни планеты.

Я открыл было рот для возражения, но Кисси прислонила когтистый пальчик к моим губам.

— Я не требую от тебя ответа, просто прошу подумать над моими словами. Лично я бы на твоём месте такой возможности для миелонцев не упустила. Сама же пойду готовиться к третьему пришествию Великой Первой Самки на планету Урми II, чтобы не исказить историю и не вызвать гнев описанных тобой высших сил. И прежде всего, я должна примерить невероятное платье, которое специально к этому событию уже сшила для меня лэнг Айни Ури-Миайуу. В священных текстах наряд Великой Первой Самки во время её третьего появления перед паствой описан как «чудесное сверкающее платье небесно-голубого цвета». И