— Как тогда он представит наш род? — не поняла она.

— Об этом мы узнаем завтра, — князь не стал раскрывать все карты, а особенно про требование тела.

Молодая женщина недоумённо на него посмотрела, но настаивать не посмела, сделав низкий поклон.

— Отец, пойдём поговорим, — сказал он, обращаясь к дряхлому старику, — нужно вспомнить всё, что нам с тобой рассказывали про него старшие родичи. Мне нужно быть готовым к тому, что возможно произойдёт завтра.

Тот довольно кивнул и показал жестом, чтобы сын сам взялся за ручки инвалидного кресла.

Глава 3

Весь следующий день был потрачен на то, чтобы найти подростка нужного возраста, телосложения и хотя бы слегка похожего на Меньшиковых, пропажа которого к тому же никого не взбудоражит. С трудом, но немногочисленная служба безопасности рода смогла отыскать одного молодого преступника без капли дара, которого должны были отправить на каторгу за изнасилование дочери своего господина. Парень был весьма смазлив и хорошо сложен, так что у князя даже закрались подозрения, а было ли вообще это изнасилование. Но его это волновало мало, дав взятку нужным людям, подростка не довезли до поезда. Быстро состряпав дело о смерти от несчастного случая, обездвиженное тело отдали подъехавшим на безномерных машинах людям в дорогих костюмах. Такое на пересылке осуждённых было в порядке вещей.

Волшба была плохим помощником в переноске тяжестей, поэтому князю пришлось нарушить ещё один запрет и два охранника, вздрагивающие при каждом звуке, были допущены в святая святых поместья и донесли обездвиженное тело до красной линии, а затем быстро постарались выбежать из страшного и пугающего места.

— Я здесь, с телом или как ты назвал его, сосудом, — сказал князь, легко пиная лежащее на полу обнажённое тело подростка.

— «Ближе, — тут же пронеслись мысли, которые явно были очень сдержанными».

Тяжело вздохнув и недовольный тем, что отпустил охранников, князь с трудом подтащил тело за подмышки к тумбе статуи и подняв руку, дотронулся ею до истинного льда.

Тело у его ног моментально изогнулось, руки и ноги стали изгибаться под странными и непривычными углами, а открывшиеся глаза стали наливаться чернотой, которая стала скрывать обычные человеческие зрачки и белки.

Неуклюже пошевелившись, тело стало пошатываясь подниматься, даже два раза упало, но в конце концов самостоятельно встало и даже почти устойчиво стояло на полу. Затем хрустнуло плечами и в голове князя промелькнули чужие радостные мысли.

— «Свободен!».

— Лучше говорить вслух, а то люди весьма плохо реагируют, если в их мозг заглядывает кто-то чужой, — Меньшиков решил начать разговор с азов.

Рот у тела зашевелился, оттуда послышались разные шипящие, затем звонкие звуки, будто кто-то настраивал инструмент.

— Если ночные чудовища этого мира захотят проникнуть в твои сны, то я Тёмный Лорд изгоню их в обратно в их норы! — заявил внезапно подросток голосом.

Князь непонимающе на него посмотрел, с этим существом было очень трудно общаться, оно говорило вроде бы на русском, но вот построение предложений и используемые слова, были часто непонятными.

— Мы можем подняться наверх? — спросил Меньшиков, — ты сможешь одеться, и мы составим договор, который обезопасит нас обоих от его нарушения.

— Слова твои полны лукавства и скрытой тревоги, червь, — на князя снова перевелись пугающие глаза, залитые чернотой, — я Поглотитель Сознания и Страж Бесконечности, чувствую всё тобой недосказанное!

— Похоже это значит да, — тяжело вздохнул глава рода и показал следовать за собой.

Новый владелец тела, кто бы им ни был, падал пару раз, поскольку с трудом владел новым телом, но вскоре он видимо освоился и лишь хватался руками за стены, чтобы предотвратить раскачивание из стороны в сторону при ходьбе.

Так они прошли коридором в спальню, где раньше обитал правнук и князь показал на лежащую на кровати одежду.

— Оденься, так у нас принято, — сказал он.

— Как это сделать? — к большому облегчению князя, тот спросил кратко, а потому понятно и аристократ взял серебряный колокольчик со стола и позвонил в него. Буквально через две минуты дверь открылась и в комнату вошла служанка, сразу открыв рот при виде обнажённого подростка.

— Вера, одень Виктора Алексеевича, — приказал князь, — он новый наследник рода Меньшиковых.

Та икнула и стараясь не смотреть на молодое, мускулистое тело, взяла сначала трусы и подошла к наследнику, которого видела впервые в жизни.

— Ваше Сиятельство, — обратилась она к аристократу, — можно вашу ногу?

Далее произошли две вещи: первая, на девушку перевёлся взгляд абсолютно чёрных глаз и второе, она упала на пол, встала на четвереньки и стала лаять.

— Гав! Гав! — из её рта стали раздаваться только эти звуки, а её попа сделала несколько виляющих движений.

— Виктор! — моментально испугавшийся князь, быстро заговорил, — что ты сделал⁈ Это твоя служанка! Она просто покажет, как нужно одеваться!

— Руки неразумной твари не смеют касаться Повелителя Времени, — раздался спокойный голос, — её место там, где люди держат своих приручённых существ.

— Виктор, подумай сам, если она не покажет тебе как одеваться, то голым ты не сможешь покинуть комнату, — князь был и правда испуганным, он вдруг ясно понял, что забыл одну ма-а-а-ленькую вещь. Брошь защищала его, но не других людей вокруг него!

— Дедушка! — раздался звонкий голос и в комнату вбежала средняя внучка, которая должна была вместе с новым наследником рода завтра предстать перед глазами императора.

Она моментально стала краснеть, увидев обнажённое мужское тело, а князь, видя, как к ней поворачивается голова пленника, бросился закрывать её грудью от него, при этом начиная орать на девушку.

— Надя! Кто тебе разрешал входить⁈ Пошла быстро в свою комнату и не выходи оттуда, пока я не разрешу!

Глаза у той, которая никогда не слышала от него