Из калитки выбежали два мальчика-подростка очень похожие на кучера.

— Отец, скорее! — Один из парнишек подхватил повод от ящеров. — Там Рокот опять бушевать начал. Такого еще никогда не было.

— Вот минут пять назад. — Подхватил второй. — Ни с того, ни с сего. Просто стойло выбивает. Боюсь не удержим!

Со стороны конюшен раздавалось шипение, клекот и мерные удары. Что-то скрипело и трещало. Прибывшие ринулись внутрь. Перед гостями предстало обширное поле, аккуратно посыпанное песком, перед трехэтажной постройкой. Верхние этажи имели открывающиеся створки, в оконца которых выглядывали зубастые морды, что-то тревожно стрекоча и прищелкивая. Все это было похоже на птичий гомон. Одна из створок содрогалась под ударами мощного тела. Оглушительный треск возвестил всем о том, что барьер все-таки не выдержал и наружу вылетел птеродактиль.

Черный красавец с победным ревом сделал небольшой круг над полем и приземлился в нескольких метрах перед гостями. Шасиш и его сыновья выхватили из-за поясов магически жезлы, на концах которых заискрила энергия. Иван привычным движением задвинул сестру себе за спину. Беговой ящер утробно зарычал и встал перед братом и сестрой.

Но дальше произошло что-то необъяснимое. Только что воинственно рычащий летающий монстр припал на передние лапы заурчал, как ластящийся кот и пополз на брюхе в сторону прибывших. Кирл рыкнул еще раз на летуна и отступил в сторону.

— Да быть такого не может! — Кучер с интересом наблюдал за происходящим. — Это он отсюда вашу кровь почуял. Кого же ты решил себе выбрать?

Василиса уже с интересом выглядывала из-за спины Ивана, но вынуждена была отвлечься на Кирла, требующего ласки за проявленную храбрость и героизм. Рокот подползал все ближе и ближе, преданно заглядывая в глаза царевичу.

— А вы молодцы! — Коричневый Дракон хлопнул по плечу парня. — В первый же день найти себе преданных защитников. Что ж, как вы там их называете — «домашние зверушки»? Хех. Только вот загвоздка. — Кучер почесал затылок. — Летунов мы для боевиком тренируем. У них там целый клуб имеется. Рокота вот уже год разные приручить пытались, а он не давался никому.

— Я на этом летать не буду! — Василиса привлекала к себе внимание.

— Милая, да кто ж тебя заставит-то? — Коричневый тепло улыбнулся гостье. — На боевом факультете и девчонок то практически нет. Одна демоница, да пара орчих. Уж прости, но ты им никак не ровня.

— Ладно, потом разберемся. — Остановил споры царевич, видя, как сестра поморщилась от всплывающих перспектив, и шагнул к летуну.

Ящер ощерился в звериной улыбке и потянулся за лаской под ладонь своего настоящего хозяина, облизывая недавнюю ранку.

— Н-да. Защитники-помощники, это конечно хорошо. — Василиса вздохнула. Опираясь на своего питомца. — Только вот, куда мы их после учебы денем?

— Вам придется их с собой забрать. — Отозвался кучер. — Иначе они либо от тоски умрут, либо вас искать сбегут. И в том, и в другом случае смерть. У нас бесхозных зверей через порталы не пускают.

— Вот тебе. Бабка, и Юрьев день! — Иван с восторгом рассматривал свою животинку. — Придется с собой забирать. Даже не представляю, где мы во дворце… Т. е. в поместье место для такого стойла найдем.

— Ага. — Василиса с тревогой переводила взгляд с Кирла на Рокота и обратно. — А, уж, как папенька с маменькой обрадуются. Они тебе до сих пор, Ванюшка, Василиска не простили. А тут целых два ящера.

— Авось, пронесет! — Парень махнул рукой. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Так! — Рявкнул Иван зычным голосам. — А ну, по стойлам!

Ящеры удивленно глянули на парня, но приказ выполнили. Рокот лизнул хозяина в щеку, взмахнул крыльями, подняв клубы дыма, скрылся внутри своей комнатки с изрядно покореженными ставнями, а Кирл, ткнув Василису носом в бок, заковылял в сторону открытых ворот в стойло, где ранее скрылся его приятель по упряжи.

— Вы завтра обязательно приходите. — Шасиш пожал руку Ивану. — Ящеркам с вами теперь ежедневное общение нужно будет. Я помогу, вы не волнуйтесь. А сейчас вам и, правда, пора. Вот по той тропинке как раз в центральный офис и попадете. Удачи вам, ребятки.

Новоиспеченные владельцы чудо-юдов направились в указанную сторону, решать первостепенные вопросы. А именно зарегистрироваться и получить ключи от своих комнат.

Погода стояла прекрасная, в ветвях цветущих деревьев пели птицы, над клумбами порхали бабочки, дорожки окаймляли газоны, сквозь зелень проглядывали беседки. Было где, и отдохнуть после занятий, и позаниматься на свежем воздухе тоже, если сильно захочется.

Несколько величественных зданий в готическом стиле соединялись между собой мостами и подвесными галереями. Поэтому весь комплекс со стороны и казался единым целым замком. В администрации их встретила пожилая гномиха, которая проверила еще раз все документы, верительные грамоты и печать, полученную студентами на входе.

— Что-то рано вы. Опять какие-нибудь сиротки, за которых их правительство попросило. — Женщина поправила очки. — Будто нам своих, титулованных не хватает. Понаедут тут раньше времени, а ты из отпуска выходи! Ну да ладно. Ваши фамильяры уже на месте. Вещи тоже. Устав общежитий найдете в комнатах. Расположение корпусов во дворе. Добро пожаловать.

С этими словами женщина вручила студентам ключи, и, продолжая ворчать под нос о несправедливо прерванном отпуске, исчезла за захлопнувшейся дверью. Василиса и Иван вышли на улицу, внимательно рассмотрели план зданий Академии, расположенном на стенде, и направились в сторону общежития № 4.

4

Комнаты Ивана и Василисы находились на одном этаже, хотя и было некоторое разделение. Как говорится девочки направо, мальчики налево. Только вот осмотреть свои апартаменты парню пока возможности не представилось.

Дверь в комнату царевны была распахнута настежь, и в коридор оттуда вырывался не только шум, но и шипение со злостным мяуканьем кота, рычание волка, а также вылетали вещи и листки порванных книг. Студенты переглянулись и побежали выяснять, что же все-таки случилось.

Вениамин, растеряв весь лоск своей учености с всклоченной шерстью и выгнутой спиной шипел с кровати в сторону висящего на стене почтового ящика, а Серый Волк прикрывал лапой глаз и щерил клыки в ту же сторону.

— Что здесь происходит?! — Иван не успел увернуться от полетевшего в него конверта, оставившего на щеке студента глубокую царапину.

— Замри! — Скомандовала Василиса, и вокруг деревянной коробушки возник шар, отрезая опасный предмет от внешнего мира.

— Полтергейст, зараза! — Серый отлепил лапу от морды, демонстрируя всем подбитый глаз.

— Мы только все по полочкам разложили, — Вениамин спрыгнул на пол, поправляя съехавшие набекрень очки. — Вас встречать собрались. А тут эта машинка, как загудит, как заверещит, как начнет письмами плеваться!

— Одного понять не могу, как в этом