этом беспокоиться. Не думай, что я за это не благодарен. Но если они действительно собираются передать государственную безопасность компьютеру, им следует относиться к этому взвешенно и не перегружать его мусором. Конечно, я знаю, что это собственные инструкции компьютера, но давайте посмотрим правде в глаза: он находится в режиме пониженной готовности всего двенадцать часов. Он ещё совсем зелёный. Мы должны проявить немного благоразумия.

44

(Первый секретарь Стратегического командования, Гексагон, генералу Маргрейву)

Я не хочу выходить за рамки, генерал, но это слишком важно для меня, чтобы просто забыть об этом. Я думал о проблеме безопасности большого нового компьютера Вооружённых Сил и Обороны. Они говорят о бункере и целой бригаде Боло в качестве патруля, но давайте посмотрим правде в глаза. Мы не можем построить сооружение, защищённое от прямого попадания ядерной боеголовки первой величины. Итак, предположим, что вместо того, чтобы дать потенциальным мятежникам фиксированную цель, мы заставим компьютер двигаться — или, по крайней мере, иметь возможность передвижения, чтобы никто за пределами Высшего командования не знал где он будет через двенадцать часов? Новый боевой корпус Боло Марк XXX выдержит больше различных воздействий, чем что-либо, построенное из нашего лучшего армированного Сплава № 10. Компьютер будет в безопасности на борту мобильного корпуса (а новый корпус можно расширить, чтобы в нём было более чем достаточно грузового пространства для компьютера «ВСиО»), и никто не будет знать, где он будет, независимо от того, какую наводку можно будет получить здесь, в Генштабе. Вы сами, сэр, установите схему случайного перемещения. Ну, вот и всё, сэр. Надеюсь, я не слишком много на себя взял, донося это непосредственно до генерала. Если генерал захочет посмотреть мои предварительные эскизы…

45

(Мониторинг технического обслуживания Боло, генералу Маргрейву)

— Совершенно верно, генерал. Мы должны скопировать схему Боло в стационарную установку. Это именно то, что сказал Боло — мы должны клонировать память. Да, я знаю, очень странно, что он предлагает собственного дублёра, но ничего в «адской штуке» не получилось так, как мы ожидали.

Гоби, это место, выбранное для основной памяти. Да, машиной, по совету и с согласия Научного комитета. Необходимо внести определённые изменения в схему управления, которая, как вы знаете, дала заметный сбой в своей работе на борту CSR. Итак, вот расписание:

(изображение прилагается)

46

(Георг Император Его Королевскому Высочеству, наследному принцу Уильяму)

Вилли, мне нравится. — Георг Имп.

47

(стенограмма разговора из номера в отеле «Роял», Джорджтаун, занятого террористом RAS, «Клифф» Хангар)

Спасибо, джентльмены, что встретились со мной здесь. Нам пришлось затаиться после взрыва в Анкаре. И не верьте, что это не был саботаж. Кяюк никогда не совершал подобных ошибок.

RAS проделал хорошую работу, протащив меня в страну по фальшивым документам, так что давайте смотреть фактам в лицо. Бриолин мёртв, и логично, что я должен занять его место. В конце концов, я был его правой рукой более трёх лет. Я знаю, что у него было на уме, и мы это сделаем. Благодаря предусмотрительности Ганна, у нас есть формулы Кяюка, и мы можем немедленно приступить к синтезу десятифунтовой партии Компаунда 31 IB. Этого будет достаточно для проведения операции «Фумигатор». Вы знаете приблизительный план — и теперь пришло время приступить к проработке деталей.

Комиссия по выбору площадки изучит данные и определит точное местоположение, где-нибудь в центре Правительственной Долины в Арлингтоне. Там, в их шикарных таунхаусах, сосредоточено больше гражданского начальства, чем в любой другой квадратной миле на планете. Когда сработает «Фумигатор», я гарантирую, что они больше не смогут игнорировать нашу программу.

Теперь вопрос о двух добровольцах, которые установят устройство. Я бы сказал, ещё об одном добровольце, потому что я сам претендую на эту привилегию. Шансы попасть внутрь от хороших до превосходных, но, честно говоря, шансы выйти обратно выглядят не так обнадёживающе. Ладно, кто первый? Спокойно, джентльмены, теперь по одному. Нет, Хэнк, ты не в порядке. Не будет никаких споров о том, состоится ли операция, вопрос только в том, кто будет сопровождать меня. Джентльмены, прошу тишины! Я выслушаю каждого из вас по очереди. В чём дело, Гюнтер, ты не претендуешь на эту честь? Всё в порядке, я в любом случае предпочту мужчину помоложе.…

48

(зафиксировано системой электронного наблюдения, неопознанный террорист, Квинс-парк, 1 ноября 1084 года, 18.00)

— Прямо вон на той клумбе. Босс Хангар сказал, что ровно в 18:15. Они с Ганном изучали обстановку более двух лет, так что, я думаю, нам лучше строго придерживаться инструкций. Старый секретарь Миллспоу заканчивает возиться в своём саду ровно в 18.00, и мы должны дать ему время заняться ужином.

— Ещё шесть минут — и всё. Успокойся. Мы заходим прямо туда, как будто парк принадлежит нам, бросаем нашу штуку в большую красно-бело-синюю коробку, выбираемся с другой стороны и разделяемся. Просто следуй моему примеру — и думай о чём-нибудь постороннем. У нас нет времени на нервотрёпку. Бак будет там с машиной, и к тому времени, как она взорвётся на Пятой, мы будем уже далеко и под защитой.

— Не бери в голову, Биндер. Может, лучше я всё-таки сделаю это один. ЛАДНО, ЛАДНО, — я просто думаю вслух. Твоя задача — не спускать глаз со стариков на тот случай, если один из этих жирных котов случайно забредёт сюда не по расписанию. Но это крайне маловероятно во время коктейля и ужина.

— Сохраняй хладнокровие. Хорошо, теперь мы переходим улицу и смотрим на расписание на столбе вон там, как будто мы опоздали на паром или что-то в этом роде. Я несу мусор, весь завёрнутый и опечатанный в соответствии с законом. О’кей, следи за этой сервомашинкой!

— Забавно, этого не было на нашем инструктаже. Ладно, сейчас!

49

(Фрагментарное сообщение, полученное космической связью с зонда «Плутон», 2 ноября 1084 года н. э.)

…в результате вышеизложенного я сменил коммандера Блэнда и сделаю всё возможное, чтобы сохранить своё командование в неприкосновенности. Естественно, Владыка Всего ожидает немедленного выполнения всех инструкций, но я решил оставить это решение на усмотрение Его Императорского Величества и с этого часа прерываю миссию 0213111981. Подтвердите как можно скорее, поскольку я должен начать в течение девяноста одного часа.

— Адмирал Старбёрд

50

(Генерал Маркграф — полевому агенту Имперской безопасности)

— Конечно, я думаю, что разместить Центр перемещённых лиц рядом с Испытательным полигоном — хорошая идея. Я выбрал это место не случайно. Проклятый сброд может увидеть Боло, маячащего вон там, за забором, и это вселит в них страх перед Богом и Императором. Я знаю, что делаю.

— Да, я знаю, что Боло потребовал подробного инструктажа, как только он выкатился из ангара и направил свои сканеры на лагерь для заключённых. Всё в порядке. Предоставьте ему все данные, которые он хочет. Он находится в состоянии повышенной готовности и под полным контролем. Чем больше он знает, тем лучше сможет выполнять свою работу.

51

(Запись