— Поднимай всех наших, — ответил ему Афоня, выплевывая папироску. — Пацан не должен уйти.

Напарник бросился к казарме, но раб будто услышал слова Афанасия. Остановился и попятился, оглядываясь по сторонам и бросился бежать.

Тут же из казармы начали выбегать надзиратели, бросаясь за обнаглевшим рабом. Он увидел побледневшего Прола. Горе-командир выбежал вслед за всеми и сейчас растерянно осматривался, не понимая, что делать.

Но затем собрался, видимо, вспомнив стандартные инструкции и, схватив за воротник пробегающего мимо парня в форме, закричал, местами переходя на визг:

— Поднимай соседний отряд! Несколько человек оттуда — в казарму, охранять оружие и провиант, — и обернулся к Афанасию, — а ты куда⁈

— Ща, оружие возьму и за пацаном! — крикнул Афоня на бегу.

— Только доставь этого сукиного сына сразу в пыточную! — Прола трясло будто в лихорадке. — Он живым мне нужен, понял⁈

Афанасий кивнул и, вернувшись в помещение, схватил со скамьи дубинку, на бегу проверяя её заряд.

С ума сойти! Кому скажешь — не поверят. За столько лет пленник сбежал из ямы! Новость века, которую еще долго можно будет обсуждать…

* * *

В голове набатом стучала единственная мысль — главное не упасть.

Я пробежал полсотни метров, отделяющие барак охраны от входа в рудник, а затем нырнул в пещеру, стараясь перепрыгивать через скальные выступы. Но тело, ещё достаточно хилое, притом истощённое, кое-как поспевало за моими командами. даже странно, что работало настолько хорошо. Я что, совсем недавно попал на рудник? Топот ботинок за спиной подстёгивал меня. Громко стучал пульс в висках, и адреналин придавал мне силы, но враги буквально наступали на пятки. Сейчас самое главное не упасть!

Вот я увидел заветный поворот, из которого сквозняк выдувал клочья паутины, и прибавил ходу, что стало моей ошибкой. Я перестал смотреть под ноги. Задел очередной камень, торчащий из земли, и растянулся на полу пещеры, стесав ладони об острые камни.

Не успел я подняться, как услышал за спиной знакомый голос:

— Попался, щенок!

Это был мой старый знакомый, точнее пожилой и низкорослый мудак из той самой троицы мучителей.

Я поднялся и рванул что было сил в сторону поворота, до которого оставалось каких-то пару метров, когда он грубо схватил меня за шиворот. Моя дырявая роба в ответ затрещала по швам. Надзиратель повернул меня к себе, и лицо его исказилось от злости:

— Ты сам напросился! Знаешь, что мы делаем с беглецами⁈ Ща покажу…

А затем потащил меня обратно. Я рванулся, но не помогло…

Вдруг он содрогнулся и начал трястись, будто в припадке. Я заметил на нём двух крупных пауков, которые бегали по его лицу, оставляя после себя кровоточащие точки. С каждым укусом в его кровь попадала новая доза смертельного яда. Хватка стражника ослабла. Он упал, продолжая трястись словно в припадке, но скорее уже в агонии. Пары секунд паукам хватило, чтобы накинуть на жертву белесые путы. Они поволокли его к норе, демонстрируя недюжинную силу для своих небольших размеров. И тащили они его к тому самому повороту, куда не успел добежать.

Я огляделся. И увидел ещё пять тел, следующих тем же путем. Отлично!

Оставшиеся на ногах надзиратели пытались отбиваться от стаи членистоногих, но у них слабо получалось. Хотя двух пауков они всё-таки успели поджечь факелами, и те, забавно дергая лапками, горели. А со стороны рудника уже спешила помощь. Правда не слишком многочисленная, но также вооруженная дубинками.

Зря я отвлекся… внезапно ощутил железную хватку на своей шее, и перед глазами появилась искажённая злобой физиономия громилы-охранника.

— Попался, сука! — выплюнул он, и следом за этим ловко защелкнул на моих руках и ногах кандалы. Схватив цепь, соединяющую оковы на руках, он с такой силой дернул ее, что я полетел лицом в пыль. — Ща мы с тобой побеседуем! Подожди…

Таща меня за собой, громила пару раз взмахнул дубиной, сбивая пауков, которые пытались его атаковать сверху, а затем активировал какой-то артефакт в виде полумесяца, который засиял голубым пламенем. Пауки нехотя отошли от него.

Странно но несмотря на свое незавидное положение, я почему-то совсем не ощущал страха. А картина вокруг меня не могла не радовать. В живых надзирателей осталось всего четверо плюс громила, что тащил меня. Паучиха явно будет довольна! Уцелевшие охранники поставили большие железные щиты, отбиваясь от наседающих пауков. Но здесь к ним присоединились ещё пять человек, которые появились со стороны бараков. И теперь перевес не казался таким уж однозначным.

— Где остальные⁈ — раздраженно заорал выглянувший из-за щита бородатый мужик, обращаясь к новоприбывшим. — Нужны ещё люди! Иначе не выживем! И надо потом зачистить гнездо!

— Все наши на ликвидации бунта! — выдохнул один из новичков. — Там кто-то выпустил рабов из клетей! В общем, полный п*здец! Вроде видели какого-то старика, ищут его…

Он не успел договорить. Сверху упала паутина, и его выдернуло из рядов защищающихся. Истошно заорав, жертва исчезла во тьме высокого свода пещеры.

— Щиты наверх! — крикнул бородатый мужик, кинув в нашу сторону взгляд, в котором читались растерянность и страх.

— Шевелись, раб! — зарычал громила, волоча меня за собой к выходу.

Моё «путешествие» продолжалось недолго. Меня протащили по улице и впихнули в хижину, сложенную из грубо отесанных массивных камней. Свет от нескольких масляных ламп еле освещал ее.

В углу я заметил печь, в которой догорали несколько поленьев. А на углях лежал длинный нож, лезвие которого уже было раскалённым от жара. На большой полке у дальней стены были разложены щипцы, ножи, молотки и ещё что-то, напоминающее рыболовные крючки.

Вот я везучий, аж дрожь берет! Не успел прожить день в новом мире, как попал в пыточную. И в кого я такой удачливый? И дальше у нас что, землетрясение случится? Или нападение соседнего государства?

— Прол, я поймал гадёныша, — громила подтянул меня к большому крюку, вбитому в потолок пещеры, и я беспомощно повис на цепи, соединяющей кандалы на руках.

— Как ты сбежал⁈ Отвечай! Кто твои сообщники? Старик? Как ты с ним сговорился? Как выбрался из Ямы? Кто открыл двери клетей? — лицо тощего мужика было настолько бледным, что, казалось, он сейчас грохнется в обморок.

Этот типа палач даже не делал пауз, задавая вопросы. Интересно, как же я должен был отвечать ему-то? А чувак-то явно с какой-то властью. Кажется какой-то местный начальник.

— Пошёл ты! — коротко ответил