— Так распорядился сам бог? — уточнил Борис Егорович, улыбка на его лице стала светлее.

— Папа, это неуместная ирония — речь о здоровье человека, — ответила Ольга.

И здесь мы рассмеялись все втроем.

— Хорошо, Олечка, лечи его, а то сам царевич волнуется. Тоже справлялся о здоровье и возмущался, что Александр Петрович слишком рискует там, где этого делать не следовало. Еще есть новости с базы… — князь не стал говорить с какой, но мы и так догадались, о чем речь. — Версия, о том, что на когнитивные функции робота имелось какое-то внешнее влияние, похоже получает подтверждение.

— Это наша с Сашей версия, — не без удовольствия заметила Ольга. — У «Кребб-20–14» очень грамотно выстроена защита от ошибочных решений.

— Ну если тебе нужен лучик славы, то да — это ваша с Сашей версия, — признал князь, устроившись в кресле. — Об этом знает профессор Белкин, он уже похвалил тебя и очень рад, что ты будешь работать в его команде.

— Пап, ты знаешь, я не тщеславная, — Ольга слезла с кровати и перебралась на диван. — Но лучик славы мне будет полезен, чтобы сразу меня начали уважать как будущего специалиста умных систем. Согласись, это просто здоровый прагматизм.

— Да, ты очень дальновидная и хитрая, — усмехнулся князь и достал из внутреннего кармана сигару. — Насколько я знаю, здесь все курят, так что возражений, если я немного подымлю, не будет. Оль, открой шире окно.

— Вообще-то я не курю, — Ковалевская нехотя встала и подошла к окну, отдернула штору, впуская в комнату больше солнечного света. — Разве что в самых крайних случаях.

— Есть хорошие новости, — Борис Егорович откусил кончик карибской сигары и прикурил. С минуту сидел, прищурившись от табачного дыма и словно размышляя, стоит ли доверять нам эту «хорошую новость». — Хотят слухи… — наконец, решился он, — будто Филофей Алексеевич осознал, что далее тянуть с выбором приемника нельзя. И на днях он официально провозгласит Дениса цесаревичем.

— Ха-ха-ха! — Ольга захлопала в ладоши. — Как же хорошо, что я избежала это суетной участи стать императрицей! — она рассмеялась. — Папа, я в самом деле очень рада за Дениса. Я знаю, он смог бы править достойно и принести России много пользы. Передай ему это от меня при случае, — подойдя к моей кровати, княгиня наклонилась и демонстративно поцеловала меня, как бы еще раз подтверждая всю верность своего выбора.

На эту вольность дочери Борис Егорович будто не обратил внимания и сказал:

— Думаю, теперь, поскольку вопрос о будущем наследнике почти снят, можно приоткрыть кое-что… Из-за того, что Филофей Алексеевич тянет с назначением наследника, все считали его крайне безответственным в столь важном для государства вопросе. Сколько недобрых разговоров ходило на этот счет особенно вокруг Глории, которая давила на него. Однако со стороны императора имелась одна хитрость: он давно написал несколько указов, которые должны были вступить в силу в случае его смерти. Один из этих указов прямо передавал престол Денису Филофеевичу. Наш император вполне понимал, кто из его сыновей чего стоит. Вот только сильная любовь к Глории несколько ослепляла императора и не давала возможности принимать некоторые важные решения. Ну это так, вам по секрету. Не стоит об этом распространяться даже после того, как о наследнике объявят официально.

— Прекрасные новости! — меня сказанное князем весьма взбодрило. Взбодрило так, что захотелось вскочить с кровати и закурить возле распахнутого окна.

— Есть у этой новости негативная сторона, — Ковалевский выпустил длинную струйку дыма. — После того, как Денис Филофеевич вступит в права цесаревича, могут возникнуть серьезные волнения в самых верхах. При этом наверняка с британцами резко обострятся противоречия. Не значит, что будет именно так, но нужно иметь в виду: всех нас могут ждать беспокойные дни. Вчера я говорил с Чистяковым, — назвав фельдмаршала, главу Всеимперского Военного Ведомства князь с беспокойством затянулся табачным дымом, — он считает, будто со стороны императора преждевременно объявлять о наследнике — нужно сначала дать его ведомству время, чтобы привести некоторые армейские части в состояние повышенной готовности. Хорошо, это вас, молодые люди, мало касается, но вот что важно, — он поднес сигару ко рту, — убедительная просьба с понедельника столицу не покидать и отслеживать все сообщения на эйхосе. Особенно это касается тебя, Сань.

— Есть, Борис Егорович, — почти по-военному ответил я, хотя в моем положении, лежа в кровати, это казалось комичным.

— И последний вопрос, а то мне уже пора, — князь глянул на часы потом на меня. — Как там у нас с переводом Свидетельств? Нет, я понимаю, у тебя на это нет особо времени, а главное, возможностей из-за пропавших пластин, но все же… Есть хоть какие-то идеи как их вернуть? Вообще какая-то надежда решить этот вопрос?

— Кое-какие идеи есть. Я же говорил на этот счет Денису Филофеевичу. Во-первых, Ключ Кайрен Туам — это такая штуковина, которая связана с историей, рассказанной в Свидетельствах Бархума. Я надеюсь, сведения о Ключе мне хоть как-то помогут. Но вся полезная информация о нем, находится в Лондоне и других городах Британии. Этим занимается тот самый барон Милтон — о нем я просил прошлый раз. Помните? Что бы вы помогли с получением подданства, — напомнил я.

— Примерно к среде или четвергу этот вопрос будет решен положительно, — заверил Ковалевский.

— Есть большой прогресс в создании рабочей схемы для синхронизации эрминговых преобразователей. Я зазвал его устройство сквозного согласования «Одиссей». Уже кое-что проработали с инженерами в Директории Перспективных Исследований, — сообщил я, зная что это должно обрадовать и князя и царевича.

— Это я знаю — Голицын мне докладывал. И за такую расторопность огромная благодарность от меня. Пока об этом не стал сообщать Денису Филофеевичу. Пусть это станет для него приятным сюрпризом, когда схема будет полностью готова, — Ковалевский снова глянул на часы и встал. — Рад был бы еще с вами пообщаться, но мне пора.

Мы попрощались, и когда он еще шел к двери, я подумал: «Надо же, Голицын ему не сказал, а доложил! Какую же роль во всем этом: интригах вокруг престола, внутренней и внешней политике играет князь